美國環保署最年輕的社會公正顧問們正在抨擊聯邦政府在氣候變化問題上缺乏行動。
在一份為環保署署長斯科特·普魯伊特和其他機構官員準備的報告草案中，一個由外部顧問組成的團體呼籲特朗普政府在氣候變化問題上採取行動，並就如何讓美國年輕人參與這一問題提出了建議。
“儘管氣候變化迫在眉睫，但在國家層面上，政治意願落後於或者被那些反對年輕人提出的勇敢而公正的解決方案的強大勢力所俘獲，這些年輕人迫切希望捍衛他們未來擁有一個清潔健康星球的權利，”氣候變化青年觀點工作組寫道。
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該報告是一個不尋常的例子，它表明一份由環保署要求的、在一個充斥著對主流氣候科學提出質疑的官員的政府中談論氣候變化的檔案。環保署已經從其網站上刪除了關於這種主要由人為驅動的現象的提及，並且正在撤銷旨在控制溫室氣體排放的法規。
該草案尚未獲得環保署國家環境正義諮詢委員會（NEJAC）的批准，該委員會於2015年幫助成立了青年小組，目的是找到更多讓年輕人參與應對氣候變化的方法。這份85頁的檔案是15名年齡在19至29歲之間的青年代表共同努力的結果。其成員來自學術界、環保組織和地方政府，他們目前正在與易受氣候變化影響的當地社群合作，或者過去曾這樣做過。
公共衛生專家兼該小組的聯合主席薩曼莎·沙塔克指出，報告的每位作者都在報告中代表了他或她自己的觀點和經驗。她補充說，她無法直接評論該報告，因為它尚未公佈。
該小組的成員負責兩項主要任務：為環保署如何“真實地參與”14至29歲之間的青年，使其更能適應氣候變化提供建議，並提出如何開發青年主導的專案，以解決與氣候相關的健康問題。該報告的建議基於其成員的經驗以及從該小組會員所屬組織中提取的一些案例研究。
沙塔克說，作者試圖不僅為環保署提供指導，也為其他聯邦機構和非政府組織如何更有效地將青年人在氣候變化和環境正義問題上的聲音納入考慮提供指導。
“這些脆弱性的長期存在表明了讓年輕人參與的重要性，他們將是未來政府、學術界、產業界和非營利組織的領導者。青年人需要有能力和知識來更批判性地評估和解決未來的氣候正義挑戰，而有效地讓他們參與將有助於在這個領域培養未來的思想領袖，以幫助解決日益增長的基礎設施、研究和政策問題，”報告的作者們總結道。
許多建議側重於增加青年人在機構決策過程中的代表性，並就環保署如何透過向外部組織提供資金來支援下一代氣候領導者的發展提出建議。
例如，作者建議，至少應由受氣候變化影響的青年人組成聯邦諮詢機構的20％。他們還呼籲環保署將資金投向那些向青年人提供生活工資的組織。
“在環保領域，總的來說存在很多准入障礙，其中最重要的就是無薪工作，”沙塔克說。“因此，從一個優越的地位出發，很多學生可以休假去做無薪工作，他們的家人可能會支援他們。但是來自低收入背景的社群可能無法休假去做無薪工作。”
她補充說，這種差距尤其成問題，因為來自低收入背景的年輕人最有可能首當其衝地承受氣候變化的影響和其他汙染源的影響。
該報告鼓勵聯邦政府和其他團體尋求來自年輕美國人的意見，這些人不一定是成績全優的環保專業學生，但可能對氣候影響有“發自內心的”理解，並且可能沒有任何先前的領導經驗。
“我認為傳統觀念認為有色人種不太關心環境，因為他們不參觀公園或國家公園，但其中很多是關於機會和渠道的問題。誰更有可能休帶薪假，誰更有可能住在環境更健康、遠離工業的地方？”她說。
報告的作者上週收到了NEJAC對草案的意見，並預計將在5月或6月完成最終報告並公開。
該報告草案的釋出與普魯伊特宣佈任命八名新成員加入監督工作組的NEJAC的同一周。署長還宣佈他正在徵集填補四個空缺的提名。
普魯伊特上週在一份宣告中說：“我很自豪地宣佈這個傑出的新成員小組加入NEJAC。”
“他們豐富的經驗和專業知識對於NEJAC非常寶貴，因為它為該機構提供建議和建議，以幫助改善公眾健康、保護環境並支援所有人的經濟增長。”