美國環境保護署在週二釋出的一份報告中表示，在“某些情況下”，石油和天然氣的水力壓裂可能會汙染飲用水，這改變了先前關於鑽探過程不會造成“廣泛、系統性”影響的結論。
該機構的最終報告總結了五年多的研究，並推翻了其先前關於水力壓裂不會對全國飲用水構成系統性威脅的論斷。
美國環保署科學顧問托馬斯·伯克表示，資料存在重大差距，這限制了該機構評估水力壓裂對當地和全國飲用水影響的能力。
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儘管沒有就水力壓裂對飲用水的影響給出明確答案，但伯克表示，該報告提供了關於兩者關係的最全面的科學資料記錄。
他說：“環保署的評估為地方決策者、行業和社群提供了科學基礎，他們希望保護公眾健康和飲用水資源，並就水力壓裂活動做出更明智的決策。”
該報告發佈於候任總統唐納德·特朗普就職的幾周前，他將開始撤銷奧巴馬環保署制定的一些最重要的清潔空氣和水法規，包括限制石油和天然氣鑽探中甲烷洩漏的規則。
特朗普曾表示，他希望開創化石燃料的新時代，並取消對鑽探和採礦的限制。
環保組織對環保署最終報告的修改表示歡迎。
自然資源保護委員會高階政策分析師艾米·莫爾表示：“隨著新政府的上臺，這突顯了在聯邦層面採取行動的必要性。現在，各州和社群比以往任何時候都必須利用其權力來防範這些非常真實的風險。”
行業團體批評環保署推翻了其報告草案中關於水力壓裂不會對供水產生系統性影響的結論。
美國石油學會上游主管埃裡克·米利托表示：“在政府即將卸任之際逆轉立場是荒謬至極的。”
石油集團能源深度發言人凱蒂·布朗表示，總體結論基本保持不變。
她說：“如果水力壓裂對飲用水供應構成重大威脅，環保署收集的資料就會顯示出來。但事實並非如此。”
（瓦萊麗·沃爾科維奇報道；麗莎·馮·安編輯）