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研究人員已經確定了一種酶，它可能掌握著減少肥胖的關鍵。他們發現，經過基因改造使其缺乏乙醯輔酶A羧化酶2 (ACC2) 的小鼠，比正常小鼠多吃 40% 的食物，體重仍然減輕 10% 到 15%。這些發現今天發表在《科學》雜誌上。
貝勒醫學院的薩利赫·瓦基爾和他的同事於 1989 年首次鑑定了這種酶。然而，他們的新研究表明，它在將脂肪酸運輸到細胞的能量產生細胞器或線粒體中發揮作用。研究小組使用所謂的“基因敲除小鼠”，發現缺乏這種酶的動物能夠很好地適應它們的情況。瓦基爾指出：“經過基因工程改造使其缺乏 ACC2 的小鼠似乎非常快樂，[而且] 生活和繁殖良好。” 似乎主要的區別在於，與正常動物相比，它們的體重更輕，脂肪積累也更少。
瓦基爾評論說：“這種酶 ACC2 可能是開發能夠調節脂肪燃燒的藥物的靶點。它可能在調節肥胖症、治療糖尿病，甚至最終在脂肪的利用和積累方面發揮重要作用，這可能會影響動脈粥樣硬化等疾病。”