最有害的邏輯謬誤之一是“排中律謬誤”，也稱為錯誤二分法或虛假二元對立——這種詭計將問題呈現為非此即彼，沒有其他選擇，也沒有中間地帶。它通常被用來讓人拒絕他們想要的東西，透過說服他們，除非放棄他們更想要的東西，否則他們就無法擁有它。 工作和環境之間所謂的權衡就是一個例子。
自 1984 年以來，蓋洛普民意調查小組一直在詢問以下問題：“對於以下關於環境和經濟的陳述，您最同意哪一項——即使冒著抑制經濟增長的風險，也應優先保護環境（或者）即使環境在一定程度上受到損害，也應優先考慮經濟增長？” 反環保勢力利用了這種二分法。 例如，在去年秋季的全美汽車工人聯合會罷工期間，唐納德·特朗普在競選期間說：“你可以忠於美國勞工，也可以忠於環境瘋子，但你不可能兩者都忠於。 只能二選一。”
大多數美國人不是瘋子，但他們非常關心環境，公眾顯然對新鮮空氣、清潔的水以及美麗的散步和休息場所感興趣。 因此，反環保政客和汙染行業依賴於二分法框架，聲稱他們為了保護更有價值的東西——就業機會，而摒棄環境保護。
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事實上，大量研究表明，保護環境並非對經濟不利。 在 20 世紀 80 年代——在《清潔空氣法》和《清潔水法》等具有里程碑意義的聯邦法規通過後不久——一些研究表明，那個年代的經濟放緩是由環境立法造成的。
但自那時以來完成的更好、規模更大、時間更長的研究駁斥了這種說法。 例如，一項研究發現，在嚴格管制的洛杉磯空氣盆地，受到嚴格監管的煉油廠的生產率在研究期間（1987 年至 1992 年）有所提高，而其他地區的煉油廠生產率則有所下降。 最近對同行評議文獻的綜述得出結論：“環境法規對受監管行業的就業影響非常小。” 換句話說，環境保護不會扼殺就業機會。
更重要的是，許多破壞環境的工作崗位壽命都很短。 礦產開採與繁榮與蕭條的經濟週期密切相關——想想“淘金熱”——一些研究表明，2000 年代初的水力壓裂“繁榮”已經衰落。 科林·傑羅馬克在他的 2021 年出版的著作《直達天堂，下到地獄：美國小鎮的水力壓裂、自由和社群》中報告說，該行業實際創造的就業崗位數量通常遠低於聲稱的數量，而且其中許多都被證明是短暫的。 多州頁岩研究合作組織發現，“在擴大鑽探方面有經濟利益的公司”及其盟友系統地誇大了其對就業的影響。
例如，2012 年，美國商會聲稱，賓夕法尼亞州、俄亥俄州和西弗吉尼亞州的水力壓裂技術創造了超過 30 萬個新的就業崗位。 但賓夕法尼亞州勞工和工業部只統計了核心產業約 18,000 個崗位和輔助產業約 5,600 個崗位，而非營利組織俄亥俄河谷研究所稱，他們產生的收入很少留在當地社群。 相比之下，環境恢復創造了就業機會，這些專案通常僱用當地勞工，主要使用當地材料，並且由於它們支援旅遊和休閒，因此通常會產生持久的效益。
環境保護也有利於公眾健康，而公眾健康反過來又有利於經濟，因為病人通常無法好好工作，有時根本無法工作。 去年 11 月發表在《科學》雜誌上的一項研究估計，1999 年至 2020 年間，美國近 50 萬例死亡可能歸因於燃煤發電廠排放的細顆粒空氣汙染物。
不僅僅是接觸有毒化學物質和受汙染的空氣和水是不好的——這是我們幾個世紀以來都知道的事情——而且在自然環境中度過時光也是有益的。 儘管細節可能難以確定，但各種研究和綜述都記錄了清潔和綠色環境的積極影響，尤其是在心理健康、認知和血壓方面。
對於某些人來說，COVID-19 封鎖可能造成的意外負面後果之一可能是被困在室內的不利影響。 2022 年發表的一項綜述研究發現，在 COVID 大流行期間接觸大自然與較低水平的抑鬱、焦慮和壓力以及更高的幸福感和生活滿意度有關。
接觸大自然也“與較少的身體活動和較少的睡眠障礙有關”。 在封鎖期間，許多人比平時花了更多的時間在戶外。 這篇綜述的作者總結說，未來的公共衛生危機中的恢復和復原能力“可能會透過基於自然的 инфраструктура、干預措施、設計和治理得到改善”。
因此，下次當您聽到有人斷言要麼是經濟，要麼是環境時，請不要相信。 讓我們希望蓋洛普的好人們會意識到，現在是時候拋棄這種有害的錯誤二分法了。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。