當我（中村）第一次來到美國進行博士後研究時，說英語的焦慮在我踏入邁阿密國際機場移民大廳的那一刻就襲來了。
“你叫什麼名字？”一位不太友好的移民官員說道。儘管我看過所有英語電影，也練習過英語對話，但我還是聽不懂他說什麼。我的回答令人沮喪，“對不起。什麼？你能再說一遍嗎？” 儘管在美國作為科學家有很多令人興奮的事情在等待著我，但這讓我思考，“如果我連一個簡單的問題都聽不懂，我怎麼能在大學裡當研究員呢？”
儘管英語是科學界的通用語，但英語達到優秀水平是少數人的特權，僅限於高收入國家或那些能夠支付全球南方國家強化語言培訓費用的人。然而，來自全球北方研究機構的大多數招聘啟事都在敦促包容性，卻將成為一名優秀的科學家與英語說得好（或優秀）混為一談。 這並非事實。
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最近，由昆士蘭大學的天野龍也領導的一個研究團隊試圖量化英語水平較低的時間和職業成本。無論是閱讀英語所需時間幾乎是英語母語人士的兩倍，寫作英語所需時間最多高出 51%，還是期刊編輯因語言而非其他原因拒絕其作品的可能性是英語母語人士的 2.5 倍左右，在教育中不具備英語語言優勢都會不公平地懲罰那些做著優秀研究的優秀科學家。
作為曾在英語國家工作過的研究人員，我們敦促那些真正相信創造包容性環境的學術機構承認語言障礙，並幫助非英語母語人士更好地掌握英語。 我們也敦促那些經歷過我們處境的科學家公開分享他們的困難。 瞭解這一點可以幫助剛來到英語世界的科學家減輕期望，即我們應該在到達時就已經是母語人士。
學習英語可能非常困難：在我們的祖國巴西，英語教育是膚淺的，尤其是在公立學校。 大多數人只通過歌曲或電影接觸英語。 昂貴的私立課程超出了大多數人的承受能力，但它們是在不出國的情況下達到熟練程度的唯一途徑。
為了證明我們的英語語言能力，巴西的公立大學提供免費測試，為我們提供熟練程度分數。 然而，全球北方的大學通常不接受這些測試，而它們接受的測試費用可能高達巴西博士月薪的三分之一。
即使對於那些語言能力很高的人來說，說英語也可能比寫作和閱讀更復雜。 我們的巴西朋友和我們分享了在國外工作的頭幾個月裡持續頭痛的感覺。 我們將此與用另一種語言交流的巨大努力聯絡起來。
這種“頭痛”是非英語母語研究人員的隱性成本。 我們相信我們的主管聘用我們是因為我們出色的研究技能和出版物列表（幾乎全部是英文）。 我們所做的工作反映了這些技能。 但總有一種感覺，語言障礙阻礙了我們的同事充分認識到我們所知道的；我們反覆思考，“我們是否表達了我們真正想表達的意思？”
在非正式的實驗室聚會或日常任務等情況下，口語可能尤其具有挑戰性，因為它們需要我們不常用的詞彙。 現在，在這種情景中加入一個環境，其中精彩的演講或講座是衡量績效的最高指標之一，並且是招聘的關鍵部分。 我們認為，這種壓力會阻止英語不是第一語言國家的的研究人員申請發達國家的工作。
我們理解，在英語國家工作需要英語熟練，但當科學界僅僅因為人們缺乏練習而忽視那些缺乏預期“卓越”的人才時，科學就會損失人才。 我們認為，搜尋委員會必須停止要求候選人具備出色的英語溝通技巧。 工作清單中的這一宣告讓我們大多數人都會再次質疑自己的技能。 此外，在搜尋委員會中增加更多非英語母語人士將有助於促進更好地理解，即語言障礙不是科學專業知識障礙。
一旦被錄用，機構和研究小組可以促進從用英語交流到英語流利的過渡。 例如，多倫多大學支援眾多的英語培訓和實踐活動，例如感恩節晚餐和（學術或非學術）俱樂部。 我們以前的一位主管總是透過每週會議來鼓勵參與，討論可能影響我們學業表現的科學和個人問題。 這些例子為非英語母語人士提供了要求較低的機會來發展他們的口語技能。
我們的科學領域也可以提供幫助。 例如，在年度進化會議期間，這是進化、系統學和生態學領域最重要的研究會議之一，組織委員會包括了以英語或西班牙語進行演講的選項，併為所有虛擬與會者提供字幕。 此外，他們啟動了一項指導計劃，以幫助非英語母語人士準備摘要和幻燈片，併為他們在面對面會議期間可能感到有壓力的其他常規活動進行練習。 其他社團或研究部門可以輕鬆採納這個例子。
最後，我們對彼此負有責任，即對那些英語尚未熟練的科學家負有責任。 遠離家鄉，整天說不同的語言是很艱難的。 可能需要時間才能感到舒適。 我們對不同技能的學習曲線不同，因此我們應該對自己有耐心。 知道我們欽佩的人也面臨過類似的問題，這可能對英語流利的漫長過程有所幫助。 無論你如何定義，英語的卓越都會隨著時間而來。
在美國和加拿大擔任博士後研究員一年後，情況有所好轉，但我們仍然難以理解書面英語中的細微差別。 我們在尋找詞語時會磕磕絆絆，而且當我們找到詞語時，它們可能不是我們想要表達的複雜含義的正確詞語。 我們中的一人，中村，回到了巴西。 另一人，蘇亞雷斯，仍然留在加拿大。 當談到語言時，我們經常想到美國熱門電視節目《摩登家庭》中的角色格洛麗亞·普里切特。 格洛麗亞是一位以西班牙語為母語的人，生活在一個快節奏的英語家庭中。
“你知道我在西班牙語中有多聰明嗎？” 她在其中一集中說道，她因為在說話前必須在腦海中翻譯單詞而感到沮喪，並且對人們嘲笑她難以找到單詞感到生氣。“當然，你不知道。”
我們有時也有同感。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。