我不知道我收到了多少來自孩子們的電子郵件，他們都非常害怕2012年將以某種方式導致我們所知的生命終結，這一切都源於一個毫無根據的邊緣宗教預言，這個預言隨著最近一部好萊塢電影的上映而獲得了大眾市場的關注。 我已經試圖向孩子們（以及一些成年人）保證，這個日期在宇宙意義上並沒有什麼特別之處，只不過是下一次總統選舉的年份。
話雖如此，然而，我剛剛意識到2012年和末日威脅之間可能存在真正的聯絡！
在去年十二月不太成功的哥本哈根氣候變化大會結束後，前州長和前副總統候選人莎拉·佩林，許多人認為她可能會在2012年競選總統，在推特上向全世界釋出了以下內容
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“傲慢和幼稚地認為人類可以征服自然”
雖然哥本哈根會議可能在許多方面受到批評，但很難想象佩林這番引人注目的言論除了是一種錯位的宗教末日論之外還能代表什麼，這種論點斷言人類有統治地球的信心——並且上帝將確保地球在人類進步面前保持良好狀態，直到上帝決定結束這一切，讓有價值的人升入天堂。
當我們環顧世界時，幾乎沒有哪個地方人類沒有“征服自然”，如果我將這句話理解為影響我們自然環境的大規模特徵。 全球交通運輸使我能夠乘坐噴氣式飛機在不到三天的時間內環遊世界。 現代醫學已經根除了曾經勢不可擋的天花災難，允許體外受精和冷凍胚胎用於原本不育的婦女，並開發了產前手術技術，用於糾正子宮內胎兒的心臟缺陷。 我們生活在一個有記錄以來物種滅絕率最高的時代之一，這個時代始於為獲取食物而大規模屠殺整個物種，並隨著我們肢解了地球上主要的生命孵化器——熱帶雨林的大部分而不斷發展。 商業捕魚的性質已經發生了變化，考慮到阿拉斯加漁船隊的重要性，前州長應該瞭解這一點，因為我們已經從字面上將世界海洋的整個區域都捕撈殆盡。
這些只是一些明顯的例子，但由於未來的福克斯新聞評論員談論的是氣候變化，讓我們考慮一些無可爭議的事情：地球大氣層中二氧化碳的測量上升與人類工業活動產出預測的數值是一致的。
這個事實是無可爭議的。 顯然佩林有爭議的是，這種上升是否會對“自然”產生任何影響。 它已經產生了影響。 忘記過去幾十年來的溫度變化吧。 大氣中二氧化碳的增加透過氣液平衡提高了海洋中碳酸的含量，進而降低了海洋的pH值。 過去二十年來海洋pH值的測量結果表明，正如二氧化碳的這種上升所預期的那樣，pH值正在緩慢降低。 隨著pH值繼續按照目前的軌跡下降，它最終將達到一個臨界點，屆時碳酸鈣——有殼動物和珊瑚礁的主要成分——將溶解在海水中。
人們應該可以自由質疑關於未來的模型預測的詳細性質，但是人類能夠、正在並且將繼續“征服”自然的證據是如此確鑿，以至於否認這個事實就是生活在幻想世界中。 這種現實是我們最需要努力應對的，以解決環境挑戰並刺激發展中國家和發達國家的經濟。 想到任何信仰如此凌駕於這些現實證據之上的人都可能成為白宮的有力競爭者，這比任何好萊塢災難片都更讓我感到恐懼。