讓我感到驚訝的是，深刻的見解往往來自簡單的問題。這裡有一個：大腦如何捕捉單個概念？ 自然，我們的大腦利用神經元網路——但它們是稀疏的還是分佈在大量的細胞中？ 研究人員正在探索和辯論這個問題，並且可能會在一段時間內繼續這樣做。
現在有證據表明，我們每個人都擁有“概念細胞”集合，這些細胞知道典型人記住的大約 10,000 個概念。正如封面故事“祖母的腦細胞”中所解釋的那樣，神經科學家羅德里戈·奎安·奎羅加、伊扎克·弗裡德和克里斯托夫·科赫解釋說，這些神經元群不僅識別出您祖母的影像，而且還對她的書面名字以及與她密切相關的事物做出反應。概念細胞似乎將感知與記憶聯絡起來，提供有意義的概念的表示，並構成記憶的基石。請翻到第 30 頁閱讀這篇文章。
另一種有形的聯絡正在“原始隕石的秘密”中發揮作用，地球化學家艾倫·E·魯賓的文章從第 36 頁開始。與只能從遠處觀察天體的天文學家不同，魯賓說，他能夠握住並探測他的研究物件：古代小行星碎片——球粒隕石，從中獲得情感和智力上的滿足。這些太空岩石為地球帶來了關於它們在太陽系中起源的線索，我們的概念細胞可以適當地欣賞它們。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
工作中的創新
眾所周知，研究帶來的創新並非憑空產生。 同樣，《大眾科學》也享有眾多的合作伙伴關係，這有助於我們將科學與新的受眾聯絡起來。 我想重點介紹三個啟動專案。
首先，本期標誌著即將與世界經濟論壇開展多項合作的開始。 在第 80 頁的圖解科學中，您將看到其最新的《全球風險報告》發人深省的結果。 在第 13 頁，Reputation.com 的邁克爾·費爾蒂克在我們的論壇專欄中寫道，線上個性化有一個陰暗面：它創造了一個對富人和窮人來說不同的網際網路。 當本期雜誌出版時，我將參加在瑞士達沃斯舉行的年會，以主持一些會議並收集更多資訊。
其次，我參加了新的、耗資 6400 萬美元的馬克斯·普朗克佛羅里達神經科學研究所的剪彩儀式，該研究所與附近的斯克裡普斯佛羅里達分校一起位於佛羅里達大西洋大學校園內，形成了陽光州新的科學中心。
第三，2013 年谷歌科學展將於 1 月下旬開始，其中包括《大眾科學》贊助的 50,000 美元行動科學獎的競賽。 和過去兩年一樣，我將擔任這項面向 13 至 18 歲學生的全球競賽的評委。 ——M.D.