美國海軍研究辦公室進行的一項新研究表明，孟加拉國西南部海平面上升的主要原因是人為的防洪措施，而不是氣候變化。
範德比爾特大學的科學家團隊的這份報告是針對這個地勢低窪的南亞國家的環境壓力和人口遷移情景進行的一項耗資 750 萬美元的廣泛分析的第一部分。
這項初步研究本週發表在《自然·氣候變化》雜誌上，研究發現自 20 世紀 60 年代以來修建的堤壩是恆河-布拉馬普特拉河三角洲沿岸陸地海拔降低的主要原因，某些地區的海平面上升速度是聯合國政府間氣候變化專門委員會最令人擔憂的海平面上升預測速度的兩倍以上。
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主要作者萊斯利·華萊士·奧爾巴赫表示，這並不意味著全球變暖對孟加拉國不是一個嚴重的威脅，該國通常被認為是受氣溫上升影響最嚴重的國家之一。情況遠非如此。但是，奧爾巴赫指出，政策制定者、軍事領導人和其他人需要掌握紮實的科學知識，以便應對迫在眉睫的人道主義災難，並瞭解可能有效或無效的解決方案。
32號圍墾區的良好意圖和不良結果
“我認為人們很容易抓住‘全球氣溫正在上升並導致海平面在全球範圍內上升’這樣的說法，並得出孟加拉國會像浴缸一樣被填滿的結論。我認為人們需要理解的是，海平面動態不僅僅是水位上升，”奧爾巴赫說。
“這篇論文的發現表明，全球海平面上升等長期問題確實對孟加拉國等國家構成威脅。但我們的研究表明，我們面臨著一個更緊迫的威脅，那就是如何合理利用土地，”她說。
範德比爾特大學地球與環境科學副教授、共同作者小史蒂文·古德佈雷德也表示同意。“孟加拉國的整個敘述是，‘看，這就是氣候變化的影響。’......我們希望這項研究能夠成為一項非常清晰、記錄完善的科學研究，作為理解和就正在發生的事情、沒有發生的事情以及原因進行明智對話的基礎，”他說。
該研究的重點是與孫德爾本斯接壤的地區，孫德爾本斯是聯合國教科文組織的世界遺產，由大約 50 個島嶼組成，科學家們指出，這些島嶼隨著時間的推移被清理並修建了堤壩，以努力提高糧食產量。這些島嶼，或稱“圍墾區”，仍然受到堤壩的保護，但研究指出，這些土質結構也會導致海拔降低，以及排水不良和其他問題。
該團隊使用快速靜態全球定位系統和精密儀器測量地表海拔，重點關注一個名為 32 號圍墾區的特定島嶼，以及原始的孫德爾本斯森林本身。他們發現這兩個景觀之間存在顯著差異——1 到 1.5 米——這代表了自圍墾區建成以來的五十年裡，相對海拔每年變化 0.2 釐米。
首先，不要造成傷害
報告指出，這“超過了政府間氣候變化專門委員會預測的上限的兩倍”。
“對於普通人來說，一米或一米半似乎不算多。但是，當你考慮到政府間氣候變化專門委員會對未來一百年的海平面上升預測時，它開始變得有點清晰了，”奧爾巴赫說。
洪水給孟加拉國帶來日常性的破壞，特別是該國西南部低窪地區。2009 年，當氣旋艾拉襲擊時，洪水衝破了 1000 多英里的河堤，導致該地區約 10 萬人流離失所。
該研究發現，堤壩透過轉移有助於提高周圍島嶼水平的自然沉積物流動，加劇了海平面上升的問題。雖然有一些管理解決方案可以穩定地貌，但這些解決方案並非沒有挑戰，古德佈雷德說，但研究指出，系統地破壞堤壩部分以允許沉積物輸送到沿海海域可能至少可以部分減少問題。
然而，儘管這項研究側重於人為造成的問題和解決方案，但古德佈雷德也指出，這將是理解全球氣溫上升將對孟加拉國產生的影響的關鍵。
“我們觀察和記錄到的與目前的氣候變化無關，但發生的事情模仿了未來幾十年和世紀中氣候變化和海平面上升的許多預期影響，”他說。
“結果表明，這篇論文記錄的是我們已經在那裡做的事情，這些事情已經開始揭示加速海平面上升可能發生的事情，”古德佈雷德說。“這讓我們對未來的預期有了更好的瞭解。”
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