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密歇根州利沃尼亞 — 隨著氣候立法似乎在國會胎死腹中，許多清潔能源倡導者正在回到繪圖板。但電動汽車行業正在依靠其他聯邦激勵措施來取得領先，仍然保持樂觀。
行業官員過去兩天在底特律郊外會面，討論這個不斷增長的行業的狀況：美國是否能夠以足夠低的價格製造足夠的電池，以便在全球範圍內競爭。密歇根州在早期投資中受益匪淺，啟動了電池製造廠，並開始建立電動汽車的供應鏈。
與會者一致認為，聯邦投資在短短兩年內建立了可觀的製造業和研究。然而，在評估下一步需要什麼時，他們呼籲進行更多此類投資，而不是碳定價。
密歇根州州長詹妮弗·格蘭霍姆（民主黨）在錄製的影片講話中表示，“我們需要國會的幫助”，即延長清潔能源製造稅收抵免和使插電式汽車對消費者來說更便宜的稅收激勵措施。她沒有提及氣候或能源立法。
可以肯定的是，電動汽車行業從未集體推動氣候立法。這可能是因為氣候法案本身不太可能導致電動汽車取得突破。
一些對全經濟法案的建模表明，碳價格只會使汽油價格上漲幾美分，這被廣泛認為不足以改變燃料消耗。
要使經濟效益與電動汽車相符，就必須有實質性的價格差異。昨天，通用汽車公司宣佈其雪佛蘭Volt將於今年11月首次亮相，售價為41,000美元。
碳價格“不會推動”汽車銷量
“對於短期而言，它可能不會像我們希望的那樣成為推動因素或益處，”CALSTART高階副總裁比爾·範·阿姆堡說，該組織致力於推廣卡車中的混合動力和電動驅動。他說，一些碳市場今天的交易價格約為每公噸3美元，這對燃料價格的影響微乎其微。“這並沒有真正推動交通運輸的發展。”
範·阿姆堡說，即使價格在30美元到40美元左右，也可能低於交通運輸行業中一些更便宜的解決方案。他說，當2008年燃料價格飆升時，這真的引起了司機和卡車司機的注意——他們都開始關注自己的駕駛以及他們駕駛的汽車。
“我已經鼓勵公司在考慮這個問題時，不要圍繞碳價格來建立您的商業案例。將其作為您商業案例的附加項，”他說。“真正關注您所交付的內容，然後如果您從碳減排中獲得一些額外的好處，那很好。但這可能不會完全推動市場，而這正是我們一直擔心的。”
該行業和密歇根州的人們對製造業方面感覺更好。該州估計，自2008年以來，其與電池相關的公共和私人投資已接近60億美元，並且有16家電池公司在那裡進行專案。官員們談到要成為“世界電池之都”。
與此同時，白宮將美國電池行業的首付歸功於自己，由於投資規模，這可能會在未來幾年降低電池價格。
其中一些投資將幫助通用汽車，該公司計劃在未來幾個月內釋出一款部分電動汽車。Volt的40英里電池將在密歇根州製造。
通用汽車發言人表示，碳價格將推動替代燃料汽車的發展，通用汽車正式支援這項政策，但他對碳價格是否是Volt在商業上取得成功的“必要”條件表示異議。
通用汽車的格雷格·馬丁在一封電子郵件中表示，“政策制定者可以儘自己的一份力量來加速這些車輛的市場接受度，作為更廣泛的能源政策的一部分，該政策發出市場/經濟訊號，對燃油效率給予溢價。碳價格可以成為此類政策的一部分嗎？可以。以及消費者稅收激勵措施。”
來自“世界電池之都”的謹慎樂觀
在底特律地區的會議上，普遍的感覺是製造業已被啟動，因此現在該行業希望確保汽車有市場。
他們警告說，即使電池變得更便宜，如果沒人買車，投資者也會變得不高興。
一家電池製造商，總部位於波士頓的A123Systems公司已獲得數億美元的政府援助，以在利沃尼亞建立一家新工廠。該公司政府解決方案總經理萊斯·亞歷山大表示，聯邦政府在製造和研究方面的支出正在提供幫助，但“如果我們沒有正在製造的車輛，或者沒有客戶購買這些車輛，那麼這個行業就有消失的風險。”
亞歷山大的工作是說服聯邦政府成為電動汽車的首批市場，例如美國郵政服務和其他政府車隊。
美國陸軍也派了幾名代表參加會議——它擁有大約40萬輛汽車，領導人已開始推動能夠應對戰場的電動汽車。
即便如此，其他人還是呼籲更優惠的激勵措施，以促進平民購買電動汽車，因為他們是今天道路上數億輛汽車的大部分。
昨天，日產宣佈其Leaf，一款續航里程為100英里的全電動汽車，將於今年12月在加利福尼亞州、華盛頓州、俄勒岡州、亞利桑那州和田納西州首次亮相。到明年四月，它將推廣到另外九個州和華盛頓特區；該車將於2011年秋季在全國範圍內上市。
參議院多數黨領袖哈里·裡德（內華達州民主黨）提供了更多鼓勵，即當這些汽車上路時，可能會有更多的加油站等待著它們。裡德公佈了他精簡後的能源法案的最新版本，其中包括更多對“電氣化部署社群”的援助，或那些努力開發基礎設施的城鎮和城市，以說服人們，率先回歸電動汽車不會像某些人想象的那麼困難。
電氣化聯盟主席羅比·戴蒙德表示，如果該法案獲得透過，將確保電動汽車在技術早期採用者之外取得成功。