作者：德克蘭·巴特勒
“我有點震驚。他們正在向博物館投擲莫洛托夫雞尾酒。” 薩拉·帕拉克是阿拉巴馬大學伯明翰分校的考古學家，過去 12 年一直在埃及工作。昨天，她在半島電視臺新聞網路播放開羅解放廣場埃及博物館周圍街頭巷戰的現場畫面時發表了講話。“我們都很緊張和害怕，首先是為了人民，但現在博物館，埃及 vast 文化遺產和寶藏的象徵，正受到穆巴拉克自己的人民的威脅，”她說。
軍方迅速撲滅了汽油彈引起的火災，但博物館周圍的戰鬥持續了一整夜，又有幾枚汽油彈落在博物館附近。 麻煩始於昨天，當時效忠總統胡斯尼·穆巴拉克的人們對和平抗議者發動了有組織的襲擊，毆打他們，投擲石塊和汽油彈，並向人群開槍。
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到目前為止，抗議者已經頂住了猛攻，但夜間的戰鬥已造成至少 8 人死亡，900 人受傷。
在衝突期間，軍事優先事項通常優先考慮，而在人道主義危機中，生命損失是首要關注的問題。 但是，無論如何也必須努力保護文物、遺址和紀念碑，這些文物、遺址和紀念碑是一個國家文化遺產的一部分，對於理解其歷史也至關重要。 平衡這些擔憂是國際社會幾十年來一直在努力解決的問題。
第二次世界大戰期間文化遺產的大規模破壞促使 1954 年在荷蘭海牙通過了《武裝衝突情況下保護文化財產公約》。 公約簽署國承諾採取措施，例如繪製文化遺產地圖和清單，並建立擁有考古學和保護關鍵遺址和文物專業知識的軍事單位。 原則上，政府和軍隊應在和平時期制定遺產保護計劃，一旦衝突開始，即可啟動這些計劃。
但該條約的執行情況差異很大。 國際博物館理事會總幹事、藍盾國際委員會主席（相當於文化界的紅十字會）朱利安·安弗倫斯表示：“還有很多工作要做。” “海牙公約很重要，過去幾天的混亂使它變得更加重要，”瑞士蘇黎世大學解剖學研究所瑞士木乃伊專案聯合負責人弗蘭克·呂利說。
埃及是海牙條約的簽署國，但關於其軍隊的遺產保護計劃知之甚少。 然而，很明顯，軍方最初對最近埃及抗議活動的激增感到措手不及，花了幾天時間才保護該國的主要博物館和遺址。
“一開始有一段時間很危險。 現在看來主要遺址都受到了軍隊的保護，”呂利說。他原定本週飛往埃及在帝王谷工作，但現在懷疑他的團隊能否在年底前恢復在那裡的工作。
人民的力量
帕拉克說，在正常情況下，埃及的考古遺址“受到驚人的良好保護”，例如由埃及最高文物委員會 (SCA) 的保安人員保護。 她將這一努力歸功於該委員會負責人扎希·哈瓦斯，他在 1 月 31 日宣誓就職的穆巴拉克新政府中被任命為文物部長——一個新職位。 “他將盡一切努力確保遺址得到保護，”她說。
但在起義初期，動亂為搶劫者提供了可乘之機。 年輕市民透過幫助 SCA 的保安人員做出回應，組成了治安隊來保護遺址。 例如，他們在附近地區發生騷亂的第一晚在埃及博物館周圍組成了一條人鏈，從而防止了任何嚴重的破壞或盜竊。
亞歷山大圖書館館長伊斯梅爾·塞雷格爾丁於 1 月 30 日發表宣告，感謝青年們保護圖書館免受“無法無天的暴徒團伙，甚至可能是煽動者”的侵害。 他補充說，圖書館將繼續關閉，直到恢復更大的安全。
哈瓦斯在昨天的宣告中表示，軍隊現在正在保護所有 24 個國家博物館，包括埃及博物館、科普特博物館和開羅伊斯蘭藝術博物館，以及所有主要的考古遺址，包括盧克索、阿斯旺、薩卡拉和吉薩金字塔。 當地居民正在守衛尼羅河三角洲的聖埃爾-哈加爾遺址。
不可能的任務？
但是許多研究人員擔心，可能無法保護該國所有重要的遺產遺址，如果安全形勢惡化，一些遺址可能會變得脆弱。 “埃及的古代遺產非常豐富，以至於整個國家基本上就是一個大型露天博物館。 不可能在每個墳墓的門口都駐紮一名士兵，”英國牛津大學埃及學研究生瑪格麗特·梅特蘭說。她一直在她的部落格 The Eloquent Peasant 上整理有關搶劫和破壞的資訊。
與此同時，研究人員正在努力評估文物是否有任何損失或損壞，但由於持續難以從該國境內獲得可靠資訊而受到阻礙。 帕拉克建立了一個 Facebook 頁面 Restore + Save the Egyptian Museum!，考古學家在其中分享有關損壞和搶劫的資訊，並試圖區分事實和謠言。
到目前為止，1 月 28 日埃及博物館的損壞似乎是有限的，當時 10 名男子從屋頂的玻璃窗上用繩索下降到博物館內，大約有 70 件物品被損壞。 西奈半島的坎塔拉一個儲存文物的倉庫也被搶劫，但大約 300 件被盜物品中的大部分已被追回。 薩卡拉陵墓上的掛鎖被破壞，但沒有關於陵墓損壞的報告。
呂利希望埃及將呼籲外部專家組成一個國際特派團，以評估損失並確定需要進行哪些修復。 這樣的特派團還可以評估遺址的安全狀況，以及如何改進安全狀況。 聯合國教育、科學及文化組織 (UNESCO) 文化遺產專家 Jan Hladík 指出，2003 年伊拉克戰爭期間也曾有過類似的聯合國教科文組織特派團。 研究人員還呼籲世界各地的執法機構和藝術品經銷商留意被盜的埃及文物。
然而，對於那些身處激烈戰鬥中的人來說，埃及 vast 的遺產顯然不是最緊迫的優先事項。 “我們都非常關心埃及博物館，但請注意，我們首先需要的是恢復秩序並拯救埃及人民，”一個 Restore + Save the Egyptian Museum！ Facebook 頁面的一名成員昨晚在從解放廣場的血腥衝突中返回後釋出了訊息。