來自《自然》雜誌
美國生殖醫學學會（ASRM）於10月22日釋出了關於這項有爭議技術的最新指南，指出卵子冷凍不再是一項實驗性技術。政策的轉變預計將加速為面臨癌症或其他疾病導致生育能力受損治療的女性以及希望推遲生育的女性提供卵子冷凍技術的診所的發展——儘管該學會並未明確認可將該技術用於後一種目的。
採用這項技術已經誕生了900多名嬰兒，而ASRM在2008年稱這項技術為“實驗性的”。根據當時的定義，該學會僅批准在機構審查委員會（IRB）監督下的臨床試驗中使用卵子冷凍技術。儘管有ASRM的政策，但診所越來越多地在這一框架之外提供這項技術，作為一項收費的臨床服務。現在，該學會實際上是在給這些診所開綠燈，這一進展可能會鼓勵消費者團體呼籲保險公司承保這項技術。
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“這將為非常非常多的人開放這項技術，”賓夕法尼亞大學婦產科副教授薩曼莎·普費弗說，她是負責提出這項建議的委員會負責人。她補充說，“有足夠的初步資料表明這項技術是安全的。”
該委員會在分析了100多項研究後，取消了“實驗性”標籤，這些研究評估了卵子冷凍後卵子的健康狀況和分娩結果。委員會的結論是，在使用卵母細胞冷凍（該技術的專業術語）出生的兒童中，沒有報告染色體異常或出生缺陷增加的情況。
但委員會也指出，目前的資料尚不完整——僅進行了四項使用該技術的隨機臨床試驗。雖然這些研究表明，該技術在年輕女性中獲得成功妊娠的比率與使用“新鮮”卵母細胞的輔助生殖技術相同，但觀察性研究表明成功率較低。由於冷凍這種大而脆弱的細胞的技術相對較新，因此對於該方法對後代的長期影響尚不清楚。一些研究表明，使用輔助生殖技術出生的嬰兒患某些罕見疾病的風險增加——例如，神經系統疾病天使綜合徵——這些疾病是由於DNA化學修飾（稱為“表觀遺傳標記”）的變化引起的。
該技術的安全性和成功率一直是生殖生物學家激烈辯論的焦點。例如，在本週在聖地亞哥舉行的ASRM年會上，普費弗將與紐約大學附屬診所負責人妮可·諾伊斯進行辯論，該診所提供這項技術。普費弗說，辯論的主題將是年輕女性是否應該考慮冷凍卵子以備將來之用。
西北大學範伯格醫學院生育力儲存科主任特蕾莎·伍德拉夫說，儘管還需要更多研究，但新指南將有助於臨床醫生就該技術的安全性和懷孕的可能性為患者提供諮詢，“這是一個良好且穩妥的步驟，”她說。該學會於10月19日宣佈了新政策，並於昨天在《生育與不育》雜誌上發表了新報告。
普費弗說，沒有足夠的資料支援委員會建議將該技術用於接近生育年齡末期並希望儲存卵子以備將來使用的女性。而且，目前的資料表明，該技術的成功率會隨著母親年齡的增長而下降。儘管如此，使用卵子冷凍技術來延遲生育是一個潛在的巨大增長領域——許多診所已經在提供這些服務。