2023 年，《大眾科學》的觀點版塊對科學和當下最重要的議題發表了決定性的評論。我們從水作為氣候變化問題開始，深入探討了光汙染和核廢料，調查了有爭議的最高法院裁決，解釋了社會正義問題，並以對人工智慧的認真審視為結尾，同時探索了浩瀚的太空和量子力學的侷限。作為編輯，我們分享了我們在保護、建築規範現代化、學校開始時間對兒童的影響以及政治家們繼續迴避證據以推行危險、 dehumanizing 議程的方式方面的專業知識。我們努力挑戰教條，用觀察結果取悅讀者，並分享我們世界的奇蹟。以下是我們 2023 年最喜歡的一些文章。
世界解決了酸雨問題。我們也能解決氣候變化問題
人們傾向於注意到錯誤而不是正確；我們專注於問題——這是理所當然的！——但常常認為解決方案是理所當然的。重要的是要記住並學習有效的措施，尤其是在它與氣候危機相關時，氣候危機可能會讓人感到難以承受和無法解決。Hannah Ritchie 在她的文章中提出了這個觀點，文章是關於我們如何利用酸雨的經驗教訓來解決氣候危機。當我在社交媒體上分享這個故事時，我很驚訝有這麼多人沒有意識到酸雨問題已經解決。那是 20 世紀後期最具挑戰性的國際環境危機，當時我們聽到了很多關於它的報道——酸雨溶解了紀念碑，剝去了樹木的葉子，汙染了水道，並使土壤中的養分流失。世界各國政府同意減少二氧化硫排放，而且奏效了——臭氧層空洞也是如此。氣候緊急情況同樣是一個具有挑戰性但可以解決的問題，而且解決方案是眾所周知的。我們也能解決這場危機。
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—Laura Helmuth，主編
大腦不像一些神經科學家聲稱的那樣具有適應性
“神經可塑性”一詞仍然是腦科學領域最流行的流行語之一。不幸的是，它助長了關於大腦自我重塑程度的誇大想法。劍橋大學的 Tamar Makin 和約翰·霍普金斯大學的 John Krakauer 對此論點提出了令人耳目一新的反駁，質疑了在神經科學的流行文字中廣泛引用的關於“可塑性”的戲劇性描述的合法性。在分析了 10 個著名案例後，他們駁斥了大腦正在進行全面重新利用的想法，而是發現，真正發生的是僅僅利用了自出生以來就一直存在的現有能力。作者們還希望一勞永逸地否定了我們只使用了大腦 10% 的說法。他們的論點可能會給腦力遊戲和一些科普書籍的銷量潑冷水，但卻實現了大多數觀點寫作的目標：推翻一個長期存在的口令。
—Gary Stix，高階編輯，思想與大腦
最高法院需要我們為所有人倡導的司法改革
研究世界各地法律改革的司法學者 Matthieu Chemin，將目光投向了最高法院。他發現，最高法院的道德規範落後於美國在海外要求的標準，大法官們的可疑交易比其他國家記錄在案的腐敗行為更令人懷疑。這篇專欄文章對最高法院聲稱其自我監管衝突良好的說法進行了知情的現實檢驗。
—Dan Vergano，高階觀點編輯
我母親的痴呆症如何向我展示了神經多樣性的另一面
在這篇關於他與患有痴呆症的母親的關係的文章中，Steve Silberman 帶我探索了對各種神經多樣性（包括神經退行性疾病患者的思維）表現出同情和尊重意味著什麼。我對他的經歷特別感興趣，因為我的母親也患有痴呆症，我糾結於驗證她難以置信的現實和試圖解釋“真相”之間，即使她不想聽。Silberman 以優雅的姿態解釋了他和他的妹妹是如何意識到他的母親 Leslie 講述了真相——至少是“她的情感真相”——關於她在一家養老院受到的不可接受的待遇。那時他才意識到，尊重神經多樣性意味著鼓勵 Leslie 談論她的經歷，無論是真實的還是幻想的。當 Silberman 將他的母親轉移到一個新的、更富有同情心的機構，那裡的護理人員尊重和尊重她的現即時，Leslie 給了他最偉大的禮物：雖然她無法用言語表達，但有一天在新機構，Leslie 對她的兒子耳語道：“謝謝你傾聽我。”
—Jeanna Bryner，執行編輯
我們需要更好地監管保健食品
隨著商業和廣告更多地轉移到 TikTok 和 Instagram 等社交媒體平臺，這篇社論就越發顯得重要。由於缺乏對非處方保健食品和膳食補充劑的監管，消費者面臨健康風險，並在未經測試的產品上花費數十億美元。我驚訝地發現，每年有 23,000 例急診室就診可歸因於不受監管的膳食補充劑！
—Andrea Gawrylewski，首席新聞通訊編輯
富有的 UFO 愛好者如何助長邊緣信仰
我特別喜歡這篇關於 UFO 狂熱和其他邊緣話題的財務狀況的窺探，因為即使 UFO 頭條新聞看起來很有趣或風險很低，人們也在向這個話題投入大量資金。這對他們來說為什麼有價值？瞭解這一點可以幫助人們在信任和關注方面做出更好的選擇。
—Meghan Bartels，新聞記者
美國核武器現代化計劃是危險且不必要的
這篇文章揭露了美國以 1.5 萬億美元的價格全面改革其核武器計劃的危險愚蠢之處。有說服力、清晰的語言列舉了許多不應浪費這筆錢並透過製造新的原子彈、潛艇、導彈和飛機來危及生命的原因。它有力地指出，新的核軍備競賽錯過了上次冷戰中吸取的主要教訓：“使用核武器的唯一真正方法是永遠不使用。”
—Clara Moskowitz，高階編輯，太空與物理
我在南極洲工作了三年。我的性騷擾者從未被抓到
這篇令人深受感動、極為痛苦的文章是伊麗莎白·恩迪科特（Elizabeth Endicott）近一年的作品，她是南極洲麥克默多站的前清潔工。在這篇文章中，她分享了被跟蹤和騷擾的可怕而私密的細節，讓我們深刻了解了困擾南極科學事業的性暴力問題。她批評了她的主管和承包商在尋找騷擾者時採取的幾乎像基斯通警察般的做法，並敦促美國首屈一指的科學機構國家科學基金會不僅要處理這個問題，還要結束這個問題。性騷擾是科學研究中根深蒂固的問題，更不用說整個社會了。恩迪科特帶我們踏上了一段穿越她的記憶和她自己的人事檔案的旅程，以令人痛苦的細節向我們展示了我們在結束困擾我們機構對知識的追求的厭女症和父權制方面還有多遠的路要走。
—Megha Satyanarayana，首席觀點編輯