法蒂瑪·卡馬拉從埃博拉病毒中倖存下來。現在，她在獅子山凱內馬的埃博拉治療中心擔任護士，照顧兒童。但卡馬拉的鄰居對她保持警惕，儘管她身體健康。有些人稱她的家為“埃博拉大院”，並避免從她的井裡取水。
卡馬拉的故事並非個例。在整個獅子山，埃博拉倖存者正在擔任護士、護理員、顧問、組織者和外聯工作人員，努力阻止這種威脅他們生命的疾病蔓延。但他們也在與歧視和汙名、揮之不去的健康問題和貧困作鬥爭——這是持續不斷的埃博拉疫情的遺留問題，在病毒在該國出現七個月後，這些問題才剛剛開始得到解決。
聯合國兒童基金會（兒基會）委託進行的一項11月調查發現，獅子山14%的受訪者不歡迎從疾病中康復的鄰居回來，31%的人表示他們不會從埃博拉感染倖存下來的店主那裡購買蔬菜。總體而言，46%的受訪者承認對埃博拉倖存者存在某種形式的偏見。
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這比8月份進行的調查有所改善，當時94%的受訪者持有負面態度。
現在，獅子山官員正在聯合國兒童基金會的支援下組織三場會議，以幫助倖存者重新融入社群。第一次會議於12月18日開始。
其想法是提供一個論壇，讓經歷過埃博拉病毒的人們可以分享他們的經驗。在10月份於凱內馬舉行的類似會議上，許多幸存者表示，他們一直無法更換在治療期間被毀壞的財物，例如衣服和床上用品。聯合國兒童基金會獅子山兒童保護負責人馬修·達林說，因此，各組織開始向倖存者提供包含床墊等物品的“出院包”。
在汙名中倖存
獅子山的一些偏見源於埃博拉病毒在今年之前從未在該國報告過這一事實。這裡很少有人期望有人能活著走出埃博拉病房。
賓圖·馬薩奎在無國界醫生組織（MSF，也稱為Doctors Without Borders）在博城運營的治療中心為埃博拉患者提供諮詢。當馬薩奎告訴患者她已經從病毒中倖存下來時，他們常常不相信她——直到她向他們展示她在另一個無國界醫生組織機構接受治療的出院證明。
她說：“這裡有些病人幾乎失去了所有家人。”“他們可能在想，‘我很快就會死，因為我已經失去了一切。’”
但即使對於康復的患者來說，埃博拉病毒後的生活也可能很艱難。獅子山的就業機會稀少，許多幸存者失去了工作或家庭頂樑柱。
馬薩奎說，她的鄰居們議論她，她的房東不停地糾纏她，以至於她正試圖搬到新房子。卡馬拉正在休病假，她原本在凱內馬政府醫院擔任護士，治療拉沙熱——一種像埃博拉病毒一樣的病毒性出血熱。
當埃博拉病毒在五月份蔓延到獅子山時，她和她的同事們被徵召來對抗埃博拉病毒。由於醫院工作人員和防護裝置短缺，許多人被感染並死亡。
關於免疫力的疑問
卡馬拉現在在紅十字會與紅新月會國際聯合會在凱內馬運營的治療中心照顧七歲以下的兒童。
最近的一天，她和她的同事照顧了一個五歲男孩和他三歲的妹妹。孩子們在圍欄後面唱歌玩耍，向空中拋擲石塊。他們沒有表現出埃博拉病毒的症狀，但他們剛剛因該病毒而成為孤兒。他們的母親在前一天在治療中心去世。
卡馬拉和其他倖存者被認為對再次感染具有免疫力，因為他們的身體在抵抗疾病時產生了埃博拉抗體。因此，倖存下來的護士被認為非常適合照顧接觸過病毒的兒童。工作人員仍然採取預防措施，穿上“輕型”個人防護裝備——黃色手術服，而不是通常在埃博拉患者周圍的工作人員穿的白色防水Tyvek套裝。
但馬薩諸塞州波士頓的非營利組織“健康夥伴”的醫生貝勒·巴里說，關於倖存者受到再感染保護的時間，仍然存在疑問。“沒有人知道他們的免疫力能持續多久，”同樣在獅子山的非營利組織“健康聯盟”工作的巴里說。“你只是不想讓這些人處於危險之中。”
在凱內馬政府醫院與Metabiota公司合作的病毒學家和免疫學家納迪亞·沃基耶更為樂觀。“我們認為，一旦你獲得記憶性免疫反應[例如抗體發育]，這種反應就會持續存在，並且似乎可以防止感染同種病毒，”她說。
但這個想法一直難以在實驗室外進行測試，並且對以前埃博拉疫情的倖存者進行的研究非常少。
考慮到這一點，“健康夥伴”正在治療中心內外僱用倖存者，從事不涉及接觸潛在傳染性患者的工作。該組織已經僱用了100多名這樣的人，擔任廚師、清潔工和社群衛生工作者。
這些倖存者的韌性顯而易見。例如，馬薩奎說，與埃博拉患者一起工作給了她強烈的目標感，這減輕了鄰居的批評和歧視的影響。
“我甚至不看他們，”她說。“我正在做我認為正確的事情——不僅是為了我自己，也是為了別人。”
本文經許可轉載，首次發表於2014年12月18日。