世界衛生組織（WHO）今天（8月8日）表示，西非地區不斷升級的埃博拉疫情構成國際威脅，所有國家必須共同努力遏制疫情。 此公告發布之際，正值關於在疫情中使用實驗性藥物的辯論：一位主要流行病學家希望該公告將國際關注點轉向依靠基本的公共衛生措施來控制疾病。
世衛組織總幹事陳馮富珍在日內瓦與專家舉行了兩天會議後表示，世衛組織已正式宣佈此次疫情為“國際關注的突發公共衛生事件”。 這項宣告意味著專家們已經得出結論，除非各國協調努力阻止疫情蔓延，否則疫情可能會蔓延到西非國家（疫情集中地）——幾內亞、獅子山和賴比瑞亞之外。
華盛頓州西雅圖和金縣公共衛生部門傳染病流行病學和免疫科主任、流行病學家傑弗裡·杜欽表示：“這告訴我們，西非地區目前的問題非常嚴重，需要國際社會全力以赴才能控制住疫情。”
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為了控制疫情，世衛組織向已經發生埃博拉病毒傳播的國家提出了一系列建議，包括：
• 透過動員當地、宗教和傳統領袖及治療師，使社群在病例識別、接觸者追蹤和風險教育中發揮中心作用
• 確保醫護人員得到充分保護並按時獲得報酬
• 篩查所有離境人員
• 確保以減少感染風險的方式進行葬禮和埋葬，並考慮推遲大型集會
• 提供應急資金，並啟動感染預防和控制以及社群意識的應急措施
為了阻止疫情蔓延到國際邊界，世衛組織建議所有國家都應做好準備，以檢測和管理埃博拉病例，並管理來自已知埃博拉疫區且出現不明原因發熱的旅客。
明尼蘇達大學明尼阿波利斯分校傳染病研究與政策中心主任、流行病學家邁克爾·奧斯特霍爾姆表示，他希望世衛組織的宣告能夠將國際關注點從實驗性疫苗和藥物轉移開，轉向使用基本的公共衛生措施來平息疫情。
倫理問題
在兩名受感染的美國人接受了加利福尼亞州聖地亞哥市 Mapp Biopharmaceutical 公司生產的抗體混合物治療後，三位英國國際衛生專家於 8 月 5 日呼籲向非洲人提供此類藥物。 世衛組織於 8 月 6 日表示，它將於下週召開專家會議，討論在疫情中使用未經檢驗的治療方法的倫理問題，美國食品和藥物管理局 (FDA) 解除了對加拿大伯納比市 Tekmira 公司生產的另一種實驗性藥物 TKM-Ebola 使用的障礙。 FDA 於 7 月 3 日停止了該藥物的早期臨床試驗，但於 8 月 7 日表示，該藥物有可能用於感染患者。
總部位於倫敦的威康信託基金會負責人、熱帶醫學醫師傑里米·法拉爾是呼籲使用這些藥物的專家三人組之一，他表示，世衛組織決定就實驗性埃博拉療法的倫理使用問題進行討論是“朝著正確方向邁出的非常受歡迎的一步”。
法拉爾在一份宣告中表示：“至關重要的是，必須迅速制定研究實驗性干預措施的嚴格方案，以便非洲國家有機會像西方國家一樣考慮這些措施，並確保公平獲得任何被證明有效的措施。”
監管機構在以往的傳染病流行期間曾允許使用未經批准的藥物——例如，在 2009 年 H1N1 疫情期間，FDA 允許緊急使用抗病毒藥物帕拉米韋。 但目前的情況有所不同，因為實驗性埃博拉藥物尚未在人體中進行充分測試。
賓夕法尼亞州匹茲堡大學醫學中心的傳染病醫生阿梅什·阿達利亞說：“這些藥物在人體中沒有確定的安全記錄，因此情況變得更加複雜。” “在疫情中使用這些型別的藥物將是前所未有的。”
遏制疫情
但奧斯特霍爾姆表示，目前關於此類實驗性藥物和疫苗的討論正在轉移國際社會對阻止疫情所需措施的注意力——例如，追蹤受感染者的接觸者，並部署醫療工作者團隊以確保所有受影響的人都得到診斷。
奧斯特霍爾姆說：“我們太專注於疫苗和藥物了，但他們降低發病率和死亡率的方式不是透過疫苗和藥物。” “我們正在討論世界可以派多少實地行動人員到那裡提供幫助。”
流行病學家表示，公共衛生緊急事件宣告可以透過說服富裕國家向埃博拉病毒流行的國家派遣更多醫護人員和基本醫療用品來幫助控制疫情。 由於受災最嚴重的國家沒有強大的醫療保健系統，非政府組織 (NGO) 一直在為受影響者提供大量護理。
奈及利亞官員於 8 月 6 日表示，該國已有兩人死於該疾病。 還有一名男子在沙烏地阿拉伯死於埃博拉病毒，但官員尚未報告當地出現更多病例。 截至 8 月 6 日，在當前的疫情中已有 932 人死亡，其中大多數在獅子山、幾內亞和賴比瑞亞。
受影響國家已經採取了一些措施來阻止病毒在其境內傳播； 8 月 6 日，賴比瑞亞總統埃倫·約翰遜·瑟利夫宣佈進入緊急狀態，並開始動用士兵強制隔離受感染者和社群，獅子山部署警察封鎖了兩個受災嚴重的地區，禁止所有交通工具進出。
但奧斯特霍爾姆質疑此類行動是否會說服社群與衛生官員合作。 他說：“我們必須做的事情之一是建立社群的信任，讓他們相信，如果他們合作，就不會受到懲罰。”
世衛組織宣佈全球公共衛生緊急事件是根據 2007 年頒佈的國際法規第三次做出此類宣告； 第一次是在 2009 年 H1N1 流感疫情期間，第二次是在 5 月，警告脊髓灰質炎病毒可能在國際上傳播。
本文經許可轉載，並於 首次釋出於 2014 年 8 月 8 日。