談到你的愛情生活，飲食的影響可能不僅僅是腰圍增加幾磅——你吃什麼也可能影響你的體味對異性成員的吸引力。科學家們長期以來一直在動物研究中觀察到這種聯絡——例如，雌性蠑螈會被食用營養豐富食物的雄性蠑螈所吸引——一些初步研究表明，類似的情況可能也適用於人類。
在2016年發表在《食慾》雜誌上的一系列實驗中，42名男性吃了生大蒜或吞服了大蒜膠囊，然後在腋下佩戴棉墊12小時。這些男性在不吃大蒜的飲食後也捐贈了佩戴過的棉墊。隨後，14名女性對這些刺激性樣本進行了評估，她們一致認為，與未攝入任何大蒜的男性相比，吃大蒜的人的體味更令人愉悅、更有吸引力、更具男子氣概。男性需要至少吃四瓣大蒜或一粒1000毫克的大蒜提取物膠囊才能產生可衡量的效果。研究人員假設，由於大蒜可以提高體內抗氧化劑水平並殺死有害細菌，因此它可能會改變我們汗液的氣味，向潛在的配偶發出健康的訊號。布拉格查爾斯大學的動物行為學家 Jitka Fialová 是該研究的主要作者，他說：“女性也可能利用體味線索來尋找可以獲得優質食物的伴侶。”
大蒜並不是唯一可能增強男性性吸引力的食物。在2016年發表在《進化與人類行為》雜誌上的一項研究中，澳大利亞悉尼麥考瑞大學的心理學家讓幾位女性對43名男性穿著24小時的 T 恤的氣味進行了評分。這些男性填寫了關於他們所吃食物的問卷，研究人員測量了這些男性皮膚的黃度，以評估他們類胡蘿蔔素的攝入量——類胡蘿蔔素是蔬菜和水果（如南瓜、胡蘿蔔或杏子）中發現的色素。之前的研究發現，類胡蘿蔔素引起的皮膚髮黃對潛在伴侶更具視覺吸引力——至少在高加索人中是這樣。在這項研究中，女性報告說，食用富含類胡蘿蔔素食物的男性身上的氣味是水果味、甜味且特別令人愉悅。這些發現也可以用我們進化出的尋找健康伴侶的技能來解釋，因為血漿類胡蘿蔔素水平低與感染和更高的死亡率有關。
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那麼在約會前多久你應該大量食用大蒜和蔬菜呢？這真的會讓你如願以償嗎？男性是否覺得飲食相同的女性有吸引力？關於這些問題的結論尚未確定。但有一件事是肯定的——口氣中的蒜味絕不是催情劑，所以明智地安排你食用大蒜的時間。