親愛的“地球對話”欄目：我如何才能充分利用從我家屋頂流下並進入排水溝的雨水？ ——布萊恩·史密斯，納舒厄，新罕布什爾州
對於我們大多數人來說，落在屋頂上的雨水會流入地下或下水道系統。但是，如果您有動力節約用水並將其重新分配到您的草坪或植物上，甚至用於洗衣、洗碗或其他室內需求，那麼從屋頂排水溝的排水管收集雨水是輕而易舉的事情。
如果您的州允許這樣做的話。猶他州和華盛頓州的部分地區有陳舊但仍然強硬的法律，禁止除水權所有者以外的任何人收集從私人擁有的屋頂流下的雨水。然而，此類法律很少被執行，科羅拉多州的一項法律最近被推翻。
約翰·C·戴維斯在《E – 環境雜誌》中寫道，幾乎任何房主都可以收集雨水，因為屋頂和排水溝完成了大部分工作。由於一英寸的雨水落在 2,000 平方英尺的屋頂上會產生約 1,200 加侖的徑流，因此可以收集足夠的水來滿足四口之家約兩週的所有用水需求。當然，我們大多數人只會將雨水用於灌溉草坪或花園，並且除了最乾旱的地區外，應該有充足的雨水可供使用。
植物和草實際上在用雨水而不是自來水澆灌時生長得更好，因為自來水通常經過軟化劑處理，實際上會抑制植物生長。戴維斯報告說，雨水中缺乏礦物質實際上使其比自來水更有效地用於洗髮或洗碗。將雨水用於管道用途還可以延長管道和熱水器的使用壽命，因為新增到自來水中的鹽會促進腐蝕。如果房主計劃將雨水用於室內需求，則應安裝淨水系統。
除了對個別房主的益處外，雨水收集對當地社群也有好處，因為它減少了與強降雨相關的侵蝕、洪水和汙染徑流，並減少了對公共供水的依賴，減輕了公用事業部門的一些負擔。鑑於這些好處，包括乾旱的得克薩斯州在內的一些州，甚至為住宅雨水收集系統提供補貼。
許多種類的雨水桶系統（起價僅為 100 美元）可供家庭安裝。一個典型的設定只是一個放置在排水管下方的雨水桶。“桶通常在其底部裝有一個龍頭，用於裝滿澆水壺或連線滲水軟管（滲水軟管沿其長度滲出水，提供毫不費力的滴灌），並在其頂部裝有一個過濾器或篩網，以防止樹葉和其他碎屑堆積，”戴維斯寫道。根據美國環境保護署的資料，一個 100 加侖的雨水桶在夏季高峰期可以節省高達 1,300 加侖的公用事業供水。
手巧的房主可以製作自己的雨水收集系統，但購買預製系統要容易得多。大多數苗圃和園藝中心都提供各種選擇（以及建議），但 Aquabarrel、Clean Air Gardening 和 Rainxchange 等網站可以輕鬆線上訂購系統。
聯絡方式：Aquabarrel，www.aquabarrel.com；Clean Air Gardening，www.cleanairgardening.com；Rainxchange，www.rainxchange.com。
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