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親愛的地球談話：我聽說混合動力發動機技術現在被用於為船隻提供動力。 發生了什麼事？ —D. Smith，緬因州波特蘭
隨著人們對氣候變化以及世界各地岌岌可危的海洋和水道命運的擔憂達到前所未有的高度，船舶行業正在尋求更環保的方式來儘自己的一份力量，並吸引越來越多具有環保意識的客戶，這是有道理的。
美國人每年花費 5 億小時駕駛休閒船。但直到最近，這些船上的發動機的效率標準遠低於汽車發動機。去年，美國環境保護署宣佈了針對船用發動機（包括舷內和舷外發動機）的新的更嚴格的排放標準，該標準將於 2010 年生效。事實上，市場上已經出現了一些混合動力船，它們的排放等級遠低於新標準。
24 英尺的 Endeavour Green 電動混合動力船一次充電只需 11 美分，即可全天執行且零排放，僅在船上的八個電池耗盡時才會啟動小型柴油發電機。當船主可以透過太陽能或風能為電池充電時，這些船的碳足跡為零。總部位於佛羅里達州的 Craig Catamaran Corp. 去年推出了一款緊湊型雙體船式快艇的混合動力版。這款運動型小型雙座艇非常輕便，可以由 Mini Cooper 或 Smart Car 拖曳，不到一加侖汽油即可執行八小時，總成本不到 6,000 美元。
對於那些尋求更大、更豪華乘坐體驗的人來說，25 英尺的 Frauscher 混合動力船可能是理想之選。這款速度極快的 155,000 美元奧地利製造的遊艇將電動發動機與 256 馬力的 Steyr 柴油發動機相結合，可以在港口實現零排放巡航，或在開闊水域高速航行。
如果您還沒有準備好親自嘗試混合動力船，那麼在您下次訪問舊金山時，不妨看看正在執行的混合動力船。最近經過改造的 Hornblower 渡輪往返於惡魔島和天使島，由多種替代能源提供動力，包括由太陽能電池和甲板上的風力渦輪機供電的柴油-電力混合動力系統。運營該服務的私營公司 Alcatraz Cruises 聲稱 Hornblower 是美國第一艘混合動力渡輪。這艘 64 英尺長的船隻配備了先進的電源管理系統，該系統調節何時以及如何使用不同的電源，以便最大限度地利用其能源並最大限度地減少排放。乘客可以在船上看到許多技術進步，這不僅是一次有趣和風景優美的旅程，而且還是一次具有教育意義的旅程。
另一項進展是，據報道，美國海軍已與著名的 Zodiac 堅固型充氣船系列製造商 Solomon Technologies 簽訂合同，以製造一系列混合動力船，其中燃油效率和隱蔽（安靜）通行至關重要。休閒人士、和平主義者和綠色和平組織的反捕鯨活動家也可能很快有機會一睹其風采，因為 Solomon 也在考慮將混合動力技術融入其休閒和商業產品線。
聯絡方式：Endeavour Green，www.endeavourgreen.com；Craig Catamaran，www.craigcat.com；Frauscher Boats，www.frauscherboats.com；Alcatraz Cruises，www.alcatrazcruises.com；Solomon Technologies，www.solomontechnologies.com。
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