親愛的“地球談話”欄目：我聽說過一種極其環保的住宅和社群，被稱為“泥土屋”，在美國各地湧現。它們到底是什麼？ ——凱爾西·庫恩，俄亥俄州柯特蘭
泥土屋是一種被動式太陽能住宅——或住宅社群——通常由天然和回收材料製成，如舊輪胎和回收罐。這種住宅利用無汙染的可再生能源和智慧設計來滿足大部分甚至全部的供暖、製冷和電力需求。“泥土屋”這個詞是由自稱“生物建築師”的邁克·雷諾茲創造的，它源於住宅是源於土地並歸於土地的——也就是說，它是由泥土材料負責任地建造，並建於地下。它也指居住在船上，這要求居住者能夠自主，無需外界幫助（如電網）。
這個概念已經遠遠超出了其在新墨西哥州陶斯周圍沙漠地區的起源。陶斯地區不僅是雷諾茲的泥土屋生物建築業務總部，也是幾個泥土屋社群的所在地，這些社群自行發電，不增加大氣中不斷增長的碳負荷，並利用當地回收材料來最大限度地減少資源使用。
泥土屋住宅的建築材料因特定地區的哪些回收物品豐富且有用而異。新墨西哥州的住宅通常由裝滿泥土的輪胎製成的外牆組成，這些輪胎像磚塊一樣堆疊起來，並 покрыты灰泥或土坯。這些厚實的外牆採用“熱質量結構”來自然調節室內溫度。冬季供暖主要由泥土屋的佈局和朝向提供，建築朝陽面的窗戶讓光線和熱量進入。一個結構合理的泥土屋可以全年保持舒適的室內空氣溫度，並有充足的自然通風，幾乎不需要或完全不需要耗電的供暖或製冷裝置。
根據 Greenhomebuilding.com 網站的說法，泥土屋住宅的其他常見特徵包括：用混凝土砌築在一起的回收罐頭製成的彎曲內牆；屋頂雨水收集；重複利用所謂的灰水進行景觀灌溉和管道；堆肥廁所；以及其他尖端的環保技術和工藝。
泥土屋生物建築公司透過其網站提供幾本書籍和影片，概述了關於泥土屋概念的不同觀點，以及關於如何建造自己的泥土屋的實用資訊。該網站還提供了關於現有泥土屋的大量資訊，並幫助對該概念感興趣的人透過全球建築商和愛好者網路相互聯絡。它也是尋找現有泥土屋出售或出租的好地方。該公司還為邁克爾·雷諾茲和其他新興學科的領軍從業者提供實習機會。
泥土屋今天可以在美國大多數州找到，儘管新墨西哥州是領先者，其次是科羅拉多州。在英國和法國以及南非等其他國家也湧現了一些泥土屋。隨著越來越多的政府收緊建築規範，要求提高能源效率和更智慧地利用資源，泥土屋勢必會變得更加普及。
聯絡方式：泥土屋生物建築公司，www.earthship.net；Greenhomebuilding.com，www.greenhomebuilding.com。
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