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親愛的地球談話：用配方奶粉餵養嬰兒與母乳餵養相比，有哪些優點和缺點？如果我購買配方奶粉，我應該多花錢購買有機品種嗎？ —Suzy W., 透過電子郵件
醫學界普遍認為母乳是嬰兒最理想的第一食物，儘管現代配方奶粉品牌也能達到同樣的效果。人類母乳天然含有新生兒所需的維生素和礦物質。根據網站 KidsHealth.org，母乳餵養的嬰兒比配方奶粉餵養的嬰兒消化問題更少。而且由於母乳容易消化，母乳餵養的嬰兒腹瀉或便秘的發生率較低。
此外，研究人員發現，與奶瓶餵養的嬰兒相比，母乳餵養的嬰兒住院率、耳部感染、腹瀉、皮疹和過敏的發生率較低。同時，大量研究表明，母乳餵養的嬰兒在以後的生活中可能患哮喘、糖尿病、肥胖症和其他健康問題的機率較低。
“人類乳汁是為人類嬰兒製造的，它滿足他們所有的特定營養需求，” 美國兒科學會發言人、紐約羅切斯特大學醫學院兒科和婦產科教授 Ruth Lawrence 醫學博士說。“我們多年來都知道，在第三世界國家，母乳餵養嬰兒的死亡率較低，”她補充道。“母乳餵養的嬰兒比配方奶粉餵養的嬰兒更健康，感染也更少。”
母乳餵養的另一個相關好處是節省成本——無論是對家庭還是對更大的醫療保健系統而言。無法或選擇不進行母乳餵養的母親最終每年花費數百甚至數千美元購買配方奶粉，而未來更高的疾病發生率意味著所有人的成本都會更高。
母乳餵養的一個擔憂是，母親血液中的毒素可能會進入嬰兒體內。但俄亥俄州立大學和約翰斯·霍普金斯大學研究人員 2007 年的一項研究發現，母乳中化學物質的含量遠低於美國環境保護署對飲用水的最大可接受水平，並且美國家庭典型的室內空氣中的汙染物含量是母乳的 135 倍。美國疾病控制中心堅持認為，母乳餵養的好處遠遠超過任何化學物質暴露的風險。“到目前為止，僅在母親因有毒物質暴露而出現臨床疾病的情況下，才觀察到對哺乳嬰兒的影響，”該機構報告稱。
當然，並非所有母親都能進行母乳餵養，在這種情況下，配方奶粉可以成為一種健康的替代品。美國食品和藥物管理局監管所有嬰兒配方奶粉，以確保其純度並符合營養要求。然而，父母應該知道，選擇配方奶粉可能並不能避免化學物質暴露。非有機配方奶粉可能含有與其原材料殘留物相同或更高量的化學物質殘留。解決這個問題的一種方法是購買有機配方奶粉。主要生產商包括 Nature’s One、Earth’s Best 和 Bright Beginnings。美贊臣和雅培現在也提供有機品種。
聯絡方式：Kids Health，www.kidshealth.org；美國兒科學會，www.aap.org；美國食品和藥物管理局，www.fda.gov；消費者報告，www.consumerreports.org。
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