地球談話：使用新型矽膠烘焙器具和烹飪用具有健康危害嗎？我找到了關於特氟龍和其他炊具的危害/益處的資訊，但沒有關於矽膠使用的資訊。 —Jean McCarthy，佛羅里達州塞巴斯蒂安
由於關於特氟龍以及金屬從鍋碗瓢盆中滲出的負面報道鋪天蓋地，消費者正在尋找易於清潔且不會引起健康問題的炊具。矽膠是一種由鍵合矽（沙子和岩石中含量豐富的天然元素）和氧氣製成的合成橡膠，正日益填補這一市場空白。這種柔韌而堅固的材料，已被證明在鬆餅盤、紙杯蛋糕襯墊、刮鏟和其他用具中很受歡迎，可以從冷凍室直接放入烤箱（高達 428 華氏度），不粘且耐汙，並且與傳統炊具不同，它有各種鮮豔歡快的顏色。
但有些人懷疑矽膠炊具是否存在陰暗面。網際網路帖子中不時出現關於染料或矽油從過熱的矽膠炊具中滲出的傳聞，以及關於反覆清洗後氣味仍然存在的報告。此外，矽膠的形象可能永遠會因矽膠凝膠隆胸植入物的問題而蒙上陰影——一些早期使用這些植入物的女性經歷了包膜攣縮，這是一種對異物的不正常的免疫系統反應。雖然關於矽膠植入物與乳腺癌之間聯絡的理論已被證偽，但對矽膠聲譽的損害依然存在。
遺憾的是，由於矽膠在炊具中的使用相當新，因此對其食品使用安全性方面的研究不多。早在 1979 年，美國食品和藥物管理局 (FDA) 就確定二氧化矽（矽膠炊具中的基本元素）通常被認為是安全的，即使在食品級環境中也是如此。但第一批矽膠炊具（矽膠刮鏟）直到十年後才開始出現在商店貨架上，而 FDA 尚未進行任何後續研究來確定矽膠是否會從炊具中滲出並可能汙染食物。加拿大衛生部 Health Canada 則認為，食品級矽膠不會與食物或飲料發生反應，也不會產生任何有害煙霧，因此在建議的溫度下使用是安全的。
消費者權益倡導者黛布拉·琳·戴德 (Debra Lynn Dadd) 因健康問題而避開特氟龍，在調查了潛在的毒性後，對矽膠炊具持樂觀態度。“我試圖找到一些關於矽橡膠健康影響的資訊，但在我使用的任何有毒化學物質資料庫中都沒有列出，”她報告說，她還對陶氏康寧（生產約 700 種變體）生產的幾種矽橡膠的材料安全資料進行了抽樣。“我閱讀的所有矽橡膠描述都將其描述為化學惰性和穩定，因此它不太可能與食物發生反應或滲入食物，也不會釋放氣體。”她補充說，矽膠“對水生或土壤生物無毒，不是危險廢物，雖然它不可生物降解，但可以在一生使用後回收利用。”
因此，雖然我們大多數人使用矽膠炊具可能不會有問題，但對化學物質敏感的人可能需要遠離，直到進行更明確的研究。與此同時，鑄鐵和陽極氧化鋁炊具仍然是那些擔心有害元素滲入煮熟食物的人的首選。
聯絡方式：FDA，www.fda.gov；加拿大衛生部，www.hc-sc.gc.ca；黛布拉·琳·戴德，www.dld123.com；陶氏康寧，www.dowcorning.com
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