在過去的幾十年裡，回收取得了巨大的進展。根據美國環境保護署的資料，2010年城市垃圾的回收率從1990年的16%增加了一倍多，達到34%。儘管如此，美國每年產生的2.25億噸垃圾中，仍有一半左右被“一勞永逸”地處理掉。即使幾乎所有物體都含有可回收材料，我們的大部分垃圾最終還是被焚燒或傾倒在垃圾填埋場。
回收的效率不如它本應有的那樣高——部分原因是各城市之間的收集服務差異很大，這會讓居民感到困惑。而且當地的廢物管理公司只能處理有限種類的可回收垃圾。
然而，一些小眾的回收專案已經湧現出來，以捕捉那些被遺漏的廢物，讓許多日常產品及其原材料獲得第二次生命。在這個地球日，為了幫助消費者減少垃圾堆積，這裡有一個幻燈片，展示了10種令人驚訝的可以透過大大小小的專案進行回收和再利用的物品。
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