歐洲即將撼動全球貿易網路——一切都以應對氣候變化的名義。
歐盟計劃本週釋出其碳邊境調整計劃——基本上是對歐盟27個成員國以外生產的商品中嵌入的導致全球變暖的碳徵收費用。
歐盟的邊境稅——這將是世界上首例——是計劃於明天公佈的13項不同氣候政策方案的一部分。
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其意圖是雙重的。該稅旨在幫助歐盟實現新氣候法中規定的排放目標。它還旨在保護歐盟產業免受氣候法規約束較少的海外競爭對手的侵害。
不出所料，自上個月初洩露草案以來，該計劃已引起全球關注。歐盟的貿易伙伴將密切關注，以瞭解邊境稅是否旨在減少排放，並且能否經受住保護主義的指責，這可能會與世界貿易組織的法規相沖突。
如果歐盟的稅收受到好評，它可能會為類似的邊境調整設定標準。如果不是，它可能會加劇全球在國際貿易方面的緊張關係。
未來資源研究所的訪問學者布萊恩·弗蘭納裡表示，部分問題在於各國為根據《巴黎協定》應對氣候變化而承擔的義務和政策。它們的雄心壯志差異巨大，這將影響國際貿易。
他說：“透過現在強調這一點，他們實際上是在提醒我們，我們必須找到一種解決這個問題的方法。”
碳邊境調整將與歐洲的排放交易系統掛鉤，該系統對碳進行定價，以激勵公司減少排放。邊境調整是一種確保進出口之間公平競爭環境的方式，並防止所謂的碳洩漏——即當公司將其生產轉移到排放標準較不嚴格的地方，或者當它們失去市場份額給排放密集型更高的競爭對手時。
歐盟計劃的洩露草案表明，主要是在歐盟以外希望在歐盟銷售碳密集型商品的公司，需要根據歐盟的碳價格購買證書。這些證書將涵蓋商品生產中嵌入的碳排放量 (氣候新聞，6月17日)。
該政策將適用於來自沒有碳定價的國家的進口，包括美國。這引起了人們的擔憂，即該政策可能會違反世貿組織的規則，該規則禁止各國偏袒某些貿易伙伴。
中國、南非、巴西和印度在4月份舉行會議後發表的聯合宣告中表示“嚴重關切”，認為貿易壁壘具有歧視性。
在20國集團財政官員週末舉行會議之前，美國財政部長珍妮特·耶倫表示，美國歡迎就解決碳洩漏的政策槓桿進行討論。但她認為，任何碳邊境調整系統都應“側重於一個國家的氣候政策在多大程度上減少了排放——從而減少了碳含量——而不僅僅側重於明確的碳定價”(氣候新聞，7月12日)。
政策專家表示，美國採取這種立場並不令人意外。這是因為美國沒有碳價格，並且不會從基於碳定價提供信貸的政策中受益——即使生產商受到嚴格的生產標準約束。
柏林智庫阿德爾菲碳市場和定價顧問克里斯托弗·卡迪什表示：“這是邊境碳調整辯論中最不可逾越和最具挑戰性的問題之一。關於美國將如何進行邊境碳調整，尤其是在沒有碳價格的情況下，存在很多問題。”
氣候領導力委員會負責人格雷格·伯特爾森表示，他認為拜登政府和美國立法者正開始更深入地探討邊境調整稅的想法，但正處於評估最佳方法的早期階段。氣候領導力委員會是一個兩黨研究組織，致力於遊說碳價格。
他說：“全球對邊境碳調整的日益關注引起了兩黨立法者的注意。”
氣候領導力委員會的政策副總裁卡特里娜·羅克表示，雖然邊境碳調整的概念並不新鮮，但歐盟是第一個採取行動的司法管轄區，因此它引發了人們對影響和設計的極大興趣。
她說，她預計歐盟的政策可能會以試點專案的形式推出，並隨著時間的推移進行調整和修改。
存在潛在的好處。
阿德爾菲專門研究碳市場的高階經理李娜表示，對進口商品徵收費用可能會迫使中國等主要貿易伙伴加快在鋼鐵和鋁等貿易量大的行業中減少排放的努力。
根據她合著的一份報告，相反，這可能會導致他們調整資源，將排放較少的產品運往歐洲，並將碳足跡較高的產品運往氣候保護較弱的國家。
阿德爾菲智庫的卡迪什表示，該機制可能會推動歐盟地區的國家（如俄羅斯和土耳其）轉向碳定價。問題將是它是否能在外交上生存下來，或者它是否可以透過潛在的更少強制性手段實現相同的目標，他說。
李說，歐盟應在未來幾個月與貿易伙伴進行接觸，並幫助他們瞭解邊境調整稅將如何運作。
麻省理工學院能源與環境政策研究中心副主任邁克爾·梅林表示，即使歐盟邊境調整的經濟影響不大，該機制也標誌著各國如何處理脫碳問題的“轉折點”。
卡迪什說：“至少，它開啟了一場關於未來幾十年越來越需要在雄心壯志和我們貿易中運往其他地方的碳等問題上保持一致的對話。”
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