好吧，我們一直都知道外星巨型建築的想法不太可能。
一項新的研究報告稱，E.T. 與被稱為 天鵝座KIC 8462852恆星的神秘物體的奇異變暗事件無關。
路易斯安那州立大學的天文學家、研究負責人塔貝莎·博亞吉安在一份宣告中說：“塵埃很可能是恆星光線看起來變暗和變亮的原因。新的資料顯示，不同顏色的光被不同強度地阻擋。因此，在我們和恆星之間透過的任何東西都不是不透明的，正如行星或外星巨型建築所預期的那樣。” [尋找智慧外星人的13種方法]
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天鵝座KIC 8462852恆星，更正式的名稱為KIC 8462852，距離地球約1500光年，比太陽更大更熱。自2015年以來，這顆恆星一直是新聞熱點，當時博亞吉安（因此得名這顆恆星的暱稱）領導的一個團隊報告說，在過去五年左右的時間裡，它的亮度急劇下降，有一次下降了驚人的22%。
進一步的觀測增加了人們的興趣。例如，另一個研究小組發現，從1890年到1989年，天鵝座KIC 8462852恆星的整體亮度也下降了約20%。
在過去的兩年多時間裡，天文學家一直在試圖弄清楚天鵝座KIC 8462852恆星到底發生了什麼。許多潛在的解釋已經被提出，從軌道彗星碎片，到地球和KIC 8462852之間的巨大塵埃雲，再到先進外星文明建造的能量收集結構。
研究人員始終強調，最後一種可能性非常渺茫。現在看來我們可以完全排除它了。
對於這項新研究，博亞吉安和她的團隊在2016年3月至2017年12月期間，使用拉斯昆布雷斯天文臺執行的多臺地面望遠鏡觀測了KIC 8462852。他們發現並分析了2017年夏天發生的四次獨立的變暗事件。
新的結果與另一個研究小組的結果一致，該小組去年年底得出結論，天鵝座KIC 8462852恆星很可能被一團塵埃雲環繞，該塵埃雲每700個地球日完成一次環繞。
博亞吉安和她的團隊透過Kickstarter眾籌活動為新的觀測提供了資金，該活動籌集了超過107,000美元。這是恰當的，因為公民科學家首先幫助博亞吉安認識到天鵝座KIC 8462852恆星的怪異之處。她2015年的論文是與在線團體“行星獵人”的志願者合作完成的，這些志願者篩選了美國國家航空航天局開普勒太空望遠鏡收集的資料，尋找外星世界。（開普勒探測到當軌道行星從航天器的角度穿過其恆星表面時引起的微小變暗事件。KIC 8462852的大規模亮度下降在開普勒資料集中顯得非常不同。）
博亞吉安說：“我非常感謝過去一年中為這項工作做出貢獻的所有人——公民科學家和專業天文學家。讓所有這些人以各種方式做出貢獻來幫助弄清楚這一點，真是令人謙卑。”
然而，仍有工作要做：塵埃可能是KIC 8462852恆星異常行為的主要解釋，但它不是唯一的可能性。
研究合著者、賓夕法尼亞州立大學天文學家傑森·賴特在同一份宣告中說：“這項最新的研究排除了外星巨型建築，但它提高了其他現象成為變暗原因的可能性。”
賴特說：“有一些涉及星周物質的模型——比如外彗星，這是博亞吉安團隊最初的假設——似乎與我們擁有的資料一致。” 但是，他補充說，“一些天文學家贊成沒有任何東西阻擋恆星的想法——它只是自身變暗——這也與今年夏天的資料一致。”
這項新研究於今天（1月3日）在《天體物理學雜誌快報》上線上發表。
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