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她的決賽入圍年份: 1985
她的決賽專案：透過研究酵母在不同環境中的生長來製作更好的麵包
專案起源：凱瑟琳·杜德斯塔特在密歇根州安娜堡八年級時最美好的回憶之一是一個科學專案，她測量了酵母在不同環境中產生的二氧化碳量。她不僅喜歡科學，而且由於她最終對烘焙產生了濃厚的興趣，她發現研究酵母的行為非常實用。
因此，作為安娜堡先鋒高中的一名高中生，她選擇做一個科學專案，使用微積分來預測酵母在不同溫度下的生長曲線。她在父母的廚房裡做了實驗，詢問哪些條件有助於製作出完美的麵包——儘管她不記得確切的答案。她還將生長曲線推斷到環境科學和不同條件下的人口增長——這也是她的興趣所在。
“其中最棒的部分是試圖將我生活中的不同部分結合起來，”她說。“我記得寫論文的時候非常開心。”當她將該專案提交給1985年西屋科學人才搜尋時，她被提名為決賽入圍者。
對她職業生涯的影響：像許多西屋科學獎決賽入圍者一樣，杜德斯塔特去了哈佛大學，但她在那裡選擇了非科學專業：英語。“在哈佛學習英語的機會太難錯過了，”她說；她喜歡聽偉大文學評論家的講座，沉浸在詩歌中，在劍橋的查爾斯河畔閱讀，並提高她的寫作水平。“當我上大學時，我發現我不知道如何寫作，”她說——所以她花了許多時間磨練自己的技藝。
1989年畢業後，這些技能派上了用場，當時她加入了和平隊，被派往匈牙利的一家工廠小鎮卡津茨巴爾奇卡教青少年英語。當時正值柏林牆倒塌之際，杜德斯塔特是許多年輕人見到的第一位母語為英語的人。
她也是第一批如此近距離地瞭解共產主義政權的蘇聯式工業中心計劃所造成的環境破壞的美國人之一。整個城鎮經常籠罩在霧霾中，“從11月到3月，你真的看不到太陽，”她說。有時，空氣中瀰漫著氨水的味道，兒童哮喘很常見；她的幾名男學生因此未能透過匈牙利軍隊的體檢。蘇聯統治的結束意味著有機會使工業基礎多樣化並解決汙染問題，但“我所在的城鎮非常不願改變，”她說。“成為這段歷史的一部分非常吸引人。”
她在匈牙利所見所聞深深打動了她，以至於在她的服務結束後，她進入了密歇根大學安娜堡分校的大氣和空間科學博士課程。她研究了與全球氣候變化相關的化學物質，特別關注來自美國東北部的受汙染空氣被吹過大西洋時會發生什麼。
她非常喜歡研究這些問題，並於1999年完成了博士學位。然而，在此期間，她也結婚並生了兩個孩子中的第一個。過了一段時間，杜德斯塔特意識到她很難在研究工作和母親的職責之間取得平衡。因此，她在丈夫在德克薩斯州聖安東尼奧的西南研究所擔任空間科學家時，開始了多年的全職家庭主婦的新職業。
“對我來說，這是一個巨大的挑戰，”她說，她將全職母親與和平隊的口號相提並論：“你將永遠愛上的最艱鉅的工作。”她非常想念在外工作，所以當她的家人搬到馬薩諸塞州以適應她丈夫在波士頓大學的新工作，並且她最小的孩子開始上學後，她決定申請教師職位。
她現在在做什麼：如今，杜德斯塔特在牛頓北高中主要教授物理，這已經是她第二年了。她正在工作的同時攻讀教師執照——許多需要專業教師的學區允許這種安排。
這使得她的日程很忙，但學校科學部門負責人艾米·溫斯頓說，作為一名新教師，她做得很好。“她的博士學位是在一個真正整合了所有科學領域的領域獲得的——這正是我們一直在高中層面嘗試做的事情，”她說。這以及她在和平隊的教學經驗幫助她獲得了這個職位，儘管她缺乏正式的教學資格和工作經驗。
到目前為止，杜德斯塔特還沒有任何學生參加英特爾科學人才搜尋（西屋科學獎的現代版本）。“希望，”她說，“在未來。”