今年夏季，從中西部到大西洋中部地區持續的乾旱天氣讓一些農民擔心這將如何影響他們的莊稼。
玉米作物是沿著從艾奧瓦州到賓夕法尼亞州乾旱農業帶的重要主食，已經受到影響。據一些農民說，時機再糟糕不過了。
“現在是玉米的關鍵時期，”斯庫基爾保護區區域經理伊麗莎白·A·辛克爾對賓夕法尼亞州波茨維爾的《共和黨先驅報》表示。
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玉米進入抽穗期，作物開始授粉，這需要充足的水分。“如果沒雨幫助授粉，並且植物受到脅迫，很多時候玉米就不會結實，”辛克爾說。
作物產量減少會產生多米諾骨牌效應，並可能迫使農民透過購買動物飼料來承擔成本。
幾個月前，種植景象看起來截然不同。
在整個春季，持續的降雨導致水分過多，這延遲了“玉米帶”許多地區的播種。播種後迅速乾燥使土壤變成了一種類似混凝土的物質，阻止了作物發展深根系。
根據最新的美國乾旱監測，受乾旱天氣影響的區域正在擴大。艾奧瓦州東部、伊利諾伊州北部、印第安納州、俄亥俄州和賓夕法尼亞州的大部分地區現在被認為是“異常乾燥”，這是全面乾旱的前兆。
許多地區的降雨量遠低於正常水平的 50%。
正如任何擁有戶外花園的人都可以證明的那樣，酷熱的天氣加劇了這種情況，進一步給作物帶來壓力，甚至破壞作物。
最近的陣雨和雷暴有所幫助，給這些乾涸的土壤帶來了多達幾英寸的降雨，但短期緩解是不夠的。
由於許多農場沒有配備先進的灌溉系統，農民擔心如果近期沒有明顯的持續降雨，他們的作物將完全損失。
最新發布的美國乾旱監測（上週四釋出）顯示，從艾奧瓦州東部到賓夕法尼亞州的地區出現異常乾旱狀況。（國家乾旱緩解中心）
對乾旱天氣的擔憂遠遠超出農場，延伸到普通房主。過去幾周，AccuWeather.com 的氣象學家之間的對話已逐漸從花園健康轉向草坪狀況。
“我的院子快要自燃了，”資深氣象學家埃裡克·威廉在推特上發推文說，此前一場雷暴及其有益的降雨錯過了他的家。
雖然本週似乎有機會下雨，但持續向北移動的風暴路徑似乎不會很快向南移動太多。不幸的是，這將在未來幾周內繼續在該區域保持乾燥溫暖的模式。
這種模式還將延長目前影響德克薩斯州和南部平原地區的歷史性乾旱。
來自 AccuWeather.com（在此處查詢原始故事）；經許可轉載。