7月，一位水文學家將一根塑膠取樣管放入懷俄明州薩布利特縣農村地區一口300英尺深的水井中，撈上來一桶散發著惡臭的棕色油性水。測試結果顯示，水中含有苯，一種被認為會導致再生障礙性貧血和白血病的化學物質，其濃度是人類安全水平的1500倍。
這一結果在能源行業以及州和聯邦監管機構中引起了軒然大波。
薩布利特縣是美國最大的天然氣田之一的所在地，其6000口井中的許多井都經歷了一種由哈里伯頓公司首創的名為水力壓裂的過程，該過程將大量水、沙子和化學物質注入地下數英里，以破碎岩石並釋放天然氣。自2004年環境保護署的一項研究發現該過程對飲用水沒有風險以來，該過程一直被認為是安全的。在那項研究之後，國會甚至將水力壓裂免除了《安全飲用水法》的約束。如今，水力壓裂技術被用於美國十分之九的天然氣井中。
然而，在過去幾年中，一系列汙染事件引發了人們對環保署研究的質疑，並引發了一場關於水力壓裂中使用的化學物質是否可能威脅到美國日益珍貴的飲用水供應的辯論。
ProPublica的一項調查訪問了薩布利特縣和其他六個汙染地點，發現全國各地鑽井區域的水汙染比環保署聲稱的更為普遍。我們的調查還發現，2004年環保署的研究並非像其聲稱的那樣具有決定性。仔細審查顯示，該研究的主體部分包含結論中未提及的有害資訊。事實上，該研究預示了目前在全國各地報告的許多問題。
薩布利特縣的汙染意義重大，因為這是首次由聯邦機構美國土地管理局記錄在案的。但是，科羅拉多州、新墨西哥州、阿拉巴馬州、俄亥俄州和賓夕法尼亞州的法院以及州和地方政府已經記錄了1000多起其他汙染案例。在一個案例中，一棟房屋在水力壓裂產生地下通道後發生爆炸，甲烷滲入居民供水系統。在其他情況下，汙染並非來自地下實際鑽井，而是發生在地面上，意外洩漏和有洩漏的油罐、卡車和廢物坑導致苯和其他化學物質滲入溪流、泉水和水井。
很難確定每次汙染的確切原因，或準確衡量其在環境中的擴散，因為行業使用的化學物質的確切性質和濃度被認為是商業機密。甚至環保署也不確切知道鑽井液中的成分。環保署的科學家表示，這使得無法保證鑽井過程的安全性或準確跟蹤其影響。
“我越來越關注水質問題……因為人們越來越擔心，”負責環保署丹佛地區辦公室環境審查的鑽井現場檢查員喬伊爾·迪厄克斯說，“但是如果你不知道里面是什麼，我認為這是不可能的。”
有毒的混合物？
在私人研究人員和土地管理局懷疑正在使用的300多種化合物中，有65種被聯邦政府列為有害物質。其餘許多化合物未經研究且不受監管，這使得美國在科學上對廣泛的鑽井可能如何影響水資源知之甚少。
行業代表堅稱，鑽井液主要由無毒甚至可食用的物質組成，當使用化學物質時，它們只是總體混合物中的一小部分。他們說，一些資訊已經可用，釋出具體細節只會讓公眾感到恐懼和困惑，而且會給行業的競爭業務帶來巨大損失。
公司發言人戴安娜·加布裡埃爾在一封電子郵件回覆中說：“哈里伯頓的專有流體是多年廣泛研究、開發測試的結果。我們已竭盡全力確保能夠保護公司研究成果……我們可能會失去競爭優勢。”
切薩皮克能源公司是美國最大的天然氣鑽井公司，該公司企業發展副總裁斯科特·羅特拉克說：“這就像可口可樂公司保護其許多服務公司的糖漿配方一樣。”紐約州監管機構已要求該公司披露其使用的化學物質。
在很大程度上歸功於水力壓裂技術，天然氣鑽探在美國各地迅速擴張。2007年，32個州共有449,000口天然氣井，比2000年增加了30%。到2012年，美國每年可能會鑽探32,000口新井，包括在為紐約市和費城提供飲用水的流域中，約佔全國人口的5%。
之所以急於鑽探，部分原因是新發現的天然氣儲量為美國提供了一個擺脫石油的機會。
正如T·布恩·皮肯斯最近所說，天然氣“更清潔、更便宜……儲量豐富，而且是我們的。” 燃燒天然氣主要用於為家庭供暖和發電，其二氧化碳排放量比燃燒石油少23%。天然氣是僅次於煤炭的美國第二大國內能源資源。
關於水的辯論發生在一個關鍵時刻。在喬治·W·布什總統任期的最後幾天，他推動了數千英畝聯邦土地上新鑽探的租賃銷售和許可。當選總統巴拉克·奧巴馬已將租賃熱潮確定為他首批緊迫事項之一，並且已經在研究是否試圖推翻布什在猶他州擴大鑽探的決定。
州監管機構和環保主義者也開始向天然氣行業施壓，要求其披露使用的化學物質，並敦促國會重新審視目前水力壓裂技術所享有的環境豁免權。
但與此同時，鑽探仍在繼續。
9月，土地管理局批准了在薩布利特縣建造4400口新井的計劃，儘管存在未解決的水問題。那裡的測試表明，在檢查的220口井中有88口受到汙染，汙染羽流延伸超過28英里。當研究人員返回採集更多樣本時，他們甚至無法開啟水井；監測儀顯示，它們含有大量易燃氣體，很可能會爆炸。
汙水
薩布利特縣的水受到汙染的訊息尤其令人震驚，因為該地區非常偏遠，直到幾年前，牛還在離氣田最近的城鎮派恩代爾的主要街道上放牧。該縣面積大約與康涅狄格州一樣大，但人口比紐約市的許多街區都少。由於工業很少，除了鑽探之外，人們幾乎沒有什麼可以責怪汙染的原因。
“當你只看資料……苯汙染的範圍時，你會說……這太大了，”負責該地區水研究的奧伯利說。“你會在可用的含水層中發現苯，但沒有人能夠用事實資訊清楚地說明苯是如何進入那裡的。”
其他汙染跡象也讓居民感到擔憂。在與背斜鑽探相鄰的幾口私人飲用水井中進行的獨立測試顯示，氟化物的含量幾乎是環保署最大限度的三倍，氟化物在哈里伯頓的水力壓裂專利申請中被列為高含量會損害骨骼的物質。
“我們現在比以往任何時候都更需要天然氣，”弗雷德·桑切斯說，他的水井也是那些氟化物含量高的水井之一。但當他望著甲板外新叉河珍貴的鱒魚水域時，他想知道鑽探是否太過分了。“你不能因為你有權這樣做就胡亂鑽探。這樣做在道德上是不對的。應該有一些制衡。”
在更東部的克拉克鎮，懷俄明州環境保護部在地下井套管破裂後在一口居民井中發現了苯。在另一個小鎮帕維利昂，一系列飲用水井開始流出黑暗、有氣味的水，一位州官員推測這個問題可能與附近的鑽探有關。
懷俄明州環境保護部的地下水主管馬克·蒂斯說：“沒有直接證據表明天然氣鑽探對其產生了影響。但這確實讓人感到疑惑。這似乎很巧合。”
在聯邦土地上，薩布利特縣的大部分井都位於那裡，土地管理局負責管理天然氣開發的租賃和許可，其次是州的監督，而環保署僅提供諮詢意見。當首次報告汙染水的結果時，土地管理局和州政府都淡化了其重要性。
環保署丹佛地區辦公室強烈反對。但是，由於其在聯邦審查過程中僅具有諮詢作用，並且水力壓裂不受《安全飲用水法》的約束，因此環保署無能為力。它在一封措辭強烈的信中譴責了土地管理局，並給薩布利特縣的開發計劃評了一個罕見的“不滿意”等級。它還建議在進行進一步的科學研究之前停止該專案。
在強大的商業遊說團的支援下，土地管理局無視了該建議。行業辯稱，如果你不能證明有問題，為什麼要進行研究。
鑽井作業者說，苯來自往返鑽井現場運輸水和廢物的卡車上的洩漏裝置——環保署的科學家說，在一兩個案例中，這很可能是原因。土地管理局提出的一個理論將苯汙染歸咎於“敵視天然氣生產”的惡意環保主義者，該機構後來表示沒有證據支援這種指責。
環境保護部的監管員蒂斯回憶起一次會議，在那次會議上，辯論變成了語義上的問題：“我稱之為汙染，有人說這真的是汙染嗎？如果它是自然產生的怎麼辦？”
該行業像多年來一樣堅持認為，水力壓裂本身從未汙染過一口井，並指出十年前州監管機構聯盟州際石油和天然氣緊湊委員會進行的一項軼事調查，以及環保署2004年的研究。
代表科羅拉多石油和天然氣協會並與石油行業合作了二十年的律師肯·旺斯托倫說：“你在壓裂區域和提供水源的區域之間有中間岩石。壓裂會遷移到那些淺層地層的想法——根本沒有證據表明這種情況正在發生。我認為壓裂已經獲得了健康證明。”
來自行業代表的一連串郵件傳送給土地管理局，稱環保署想要的那種研究會不必要地減慢生產速度。“土地管理局對內陸西部地區鑽探的限制嚴重減少了到達消費者的天然氣供應，”美國天然氣協會寫道。
華盛頓也向派恩代爾施壓。土地管理局現場經理查克·奧托表示，他們的資訊是：在11月之前完成這項工作。9月份，在沒有任何清理汙染或進一步研究的最後期限的情況下，批准了4400口新井。州監管機構告訴ProPublica，水力壓裂甚至沒有被認為是可能的原因。
奧托說：“土地管理局更多地將其視為一個商業驅動的過程。這不像副總統切尼打電話給我說你需要完成這項工作。但絕對存在那種不言而喻的壓力……主要是來自公司，他們希望按照自己的意願開發資源……儘快完成並完成得非常快。”
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有缺陷的報告？
2004年美國環保署（EPA）的研究報告經常被用來駁回那些認為水力壓裂液可能是像派恩代爾等地區水汙染問題的投訴。該研究的結論是，水力壓裂對地下飲用水“沒有威脅”，因為壓裂液不一定是危險的，不會在地下長距離傳播，並且“沒有明確的證據”表明存在健康風險。
但ProPublica獲得的文件顯示，美國環保署在最終確定這些結論之前直接與天然氣行業進行了談判，並且無視了壓裂可能導致目前在鑽井州記錄的那種水汙染問題的證據。
在長達424頁的報告中，深藏著一些宣告，解釋說，在美國研究的案例中，多達一半的案例中，液體會不可預測地遷移——穿過不同的岩層，並且遷移到比之前認為的更遠的距離。美國環保署將其中一些化學物質鑑定為殺菌劑和潤滑劑，這些物質“透過長期或反覆接觸會導致腎臟、肝臟、心臟、血液和腦損傷”。該機構發現，高達三分之一的注入液體，特別是苯，在鑽井後仍殘留在地下，並且“很可能透過地下水傳播”。
美國環保署在阿拉巴馬州法院迫使該機構根據《安全飲用水法》調查與壓裂相關的水汙染之後，於2000年開始準備其關於水力壓裂的報告。要求該機構澄清其在壓裂問題上的立場的政治壓力也在不斷增加。2001年《能源政策》部分由前哈利伯頓執行長、副總統迪克·切尼的辦公室起草，其中指出，“透過水力壓裂，氣體流量可以增加多達20倍”。當美國環保署仍在撰寫其報告時，立法正在起草中，以豁免水力壓裂遵守《安全飲用水法》的規定。
但在那之前，美國環保署尋求與包括哈利伯頓在內的三家最大的水力壓裂公司達成協議，停止在壓裂液中使用柴油。柴油中含有苯，此舉將有助於證明該報告的結論，即不需要進行進一步的研究。
“我們的草案正在等待發布，”一位美國環保署高階官員在2003年8月的一封電子郵件中寫給哈利伯頓的律師。“如果服務公司能夠完全去除柴油，或者朝著這個方向邁進，肯定會加強我們不繼續研究這個問題的初步立場……”
在隨後的一次會議上，一位美國環保署官員的手寫筆記顯示，哈利伯頓的一位律師問聯邦官員：“我們是否願意在其他領域提供監管上的寬容；例如：減少檢查？”
“願意……”當時美國環保署負責水務的助理署長特雷西·梅漢回答說。
哈利伯頓的一位發言人拒絕就此交流發表評論。
柴油協議簽署了。但是據美國環保署稱，該協議在法律上不具有強制執行力，並且該機構尚未檢查柴油是否仍在被使用。此外，該協議僅適用於特定型別的天然氣鑽探中使用的液體，而不適用於美國各地的所有鑽探。
梅漢沒有回覆關於其談判的置評請求。位於華盛頓美國環保署總部的飲用水保護司預防部門副主管羅伊·西蒙說，“美國環保署仍然堅持（2004年）報告中概述的調查結果。”
但是，該報告的三位主要作者之一、美國環保署的水文地質學家傑弗裡·喬利現在警告說，該研究被行業界誤解了。該研究僅關注水力壓裂對煤層氣礦床中飲用水的影響，煤層氣礦床通常是氣體嵌入煤層中的淺層地層。它沒有考慮地上鑽井或在深層地下地質構造中鑽井的影響，而許多新的大型天然氣儲量正在這些地方被開發。
“它從來不打算成為一項廣泛、全面的研究，”喬利說。“我認為我們從來沒有這樣描述過它。”
儘管如此，該報告發布幾個月後，《2005年能源政策法案》獲得透過。幾乎沒有人注意到剝奪聯邦政府監測和監管水力壓裂對環境影響的大部分權力的三個段落。根據預設，該責任現在將落在各州身上。
“這幾乎關閉了大門，”在西部鑽井州工作的美國環保署地下水專家格雷格·奧伯利說。“所以我們絕對不會根據《安全飲用水法》來研究壓裂……沒有做過。”
危險的地面
2001年4月30日，一家目前歸加拿大天然氣公司恩卡納所有的鑽探小公司在幹谷的頂部壓裂了一口井，幹谷是科羅拉多州西部一個蓬勃發展的油田，該地區的能源開發速度是全國最快的地區之一。
這口井位於一條土路的盡頭，位於可以看到科羅拉多河的一個小臺地的頂峰，周圍是矮松和刺柏。它距離拉里和勞拉·阿莫斯居住的木屋不到1000英尺。
那天像往常一樣，水車像玩具士兵一樣排列在為鑽探清理出來的3英畝土地上，就在阿莫斯家地界之外。他們將82000加侖的液體以3600磅的壓力泵入地下數千英尺的鑽孔中。
突然，阿莫斯家的飲用水井像黃石公園的間歇泉一樣爆炸，將井蓋射向空中，並將泥漿和灰色起泡的水噴向高空。州檢查員對阿莫斯井中的甲烷進行了測試，發現了很多甲烷。州記錄顯示，他們沒有發現苯或汽油衍生物，也沒有測試壓裂液，因為他們不知道要測試什麼。
阿莫斯夫婦被告知甲烷是自然產生的，是無害的。檢查員警告他們保持窗戶開啟並通風地下室，但他們從未被建議保護自己或他們年幼的女兒免受水的侵害。直到三年後，當勞拉·阿莫斯被診斷出患有罕見的腎上腺腫瘤時，她才開始就她井中可能存在的神秘化學物質向州政府提出質疑。
關於鑽井液成分的許多資訊來自科羅拉多州獨立的科學家西奧·科爾本的個人調查，她專門研究化學物質對人體健康的低劑量影響，並曾在國會就鑽井問題作證。儘管她反對鑽井，但美國環保署、美國地質調查局以及州級監管機構的科學家都參考了她的研究，並被普遍認為是可獲得的最全面的資訊。
在科羅拉多州出現水汙染報告的刺激下，科爾本從卡車運輸危險材料為石油和天然氣服務公司時必須攜帶的運輸清單中，煞費苦心地收集了化學品的名稱。每當發生事故時——科羅拉多州的油井洩漏，或懷俄明州鑽井現場的爆炸——她都會採集水和土壤樣本，並檢測其中的汙染物，並將結果新增到她的列表中。
行業官員表示，他們在鑽井中使用的化學品量非常少——在泵入油井的約一百萬加侖液體中，只有不到百分之一是化學品——因此它們被稀釋到無害的水平。但是在某些壓裂現場，這極小的百分比轉化為超過10000加侖的化學品，科爾本認為，即使是非常低劑量的某些化合物也會損害腎臟和免疫系統，並影響生殖發育。
在加菲爾德縣，有跡象表明這種情況已經發生。據科羅拉多州萊福市的獸醫利茲·錢德勒稱，每年春天都會準時生產後代的動物停止生產健康的幼崽。一頭公牛失去了生育能力，一群肉牛停止了發情，豬也停止了發情。在最引人注目的案例中，一個有機奶牛場飼養的綿羊出現了一連串無法解釋的死胎——所有這些都緊鄰鑽井廢料坑，這些廢料坑中包括壓裂液的廢水被霧化到空氣中蒸發。
在科爾本列出的近300種化學物質中——其中一些已知是致癌物——有一種無色無味的表面活性劑，稱為2-BE，用於發泡劑中，以潤滑壓裂液在井中的流動。科爾本在2007年告訴國會，它會導致腎上腺腫瘤。
勞拉·阿莫斯患有這種腫瘤，她向恩卡納施壓，詢問是否使用該化合物來壓裂她家附近的油井。該公司幾個月來一直否認使用了 2-BE。但阿莫斯堅持不懈，在電視和廣播中為她的案件辯護。2005年1月，她的律師從恩卡納獲得了檔案，顯示2-BE 實際上已至少在一口相鄰的油井中使用過。
“當壓裂炸燬我們的水井時，我們的女兒只有六個月大，”阿莫斯在一封寫給石油和天然氣責任專案（一個反鑽井組織）的信中寫道。“我每天都用那水給她洗澡。我還繼續母乳餵養她 18 個月……如果我的身體裡有一種化學物質導致了我的腫瘤，她也接觸到了它。”
2006年，在接受了據報道來自恩卡納的數百萬美元和解金後，阿莫斯停止與媒體交談。該公司因“未能保護含水地層……未能控制（天然氣生產）廢物的釋放”而被處以266000美元的罰款。然而，調查人員也毫無進一步解釋地得出結論，水力壓裂與此無關。
當被問及阿莫斯案件和該地區大量投訴時，恩卡納的一位發言人表示，該公司不同意州政府對阿莫斯案件的判決，並強調沒有證據表明壓裂導致了爆炸。他補充說，環保主義者在該社群製造了一種恐慌氣氛。
“居民表達的擔憂——其中一些是合理和衷心的擔憂——其中很多都是由於錯誤的資訊，”道格·霍克說。“僅僅因為在某個地點使用了化學品並不意味著存在風險。我們有一個經過驗證的流程，可以幫助我們確保沒有途徑。”
深遠的影響
在過去的12個月裡，一系列有記錄的事件的發生使得此類報告更難被忽視。
“我們已經達到了臨界點，”丹佛的美國環保署檢查員迪厄說。“影響已經存在。”
2007 年 12 月，俄亥俄州班布里奇的一棟房屋發生爆炸，燃成一團火球。調查人員發現，該社群的自來水中甲烷含量過高，導致房屋被點燃。本月釋出的一項研究得出結論，水力壓裂造成的壓力將天然存在於地下數千英尺的甲烷氣體，透過裂縫系統推入地下水含水層。
2 月，在科羅拉多州帕拉舒特附近的一處巨大懸崖邊上，發現了一個冰凍的 200 英尺瀑布。據該州稱，160 萬加侖的壓裂液從一個廢料坑洩漏，並被地下水輸送，從懸崖上滲出。在附近發生的另一起事件中，6 月份在名為 Rock Spring 的地方發現了苯。三週後，一位牧場主因飲用自家水龍頭裡的井水而住院。測試顯示他的水中含有苯，科羅拉多州石油和天然氣保護委員會點名批評了四家天然氣運營商，但不知道哪一家對洩漏事件負有責任。科羅拉多州記錄顯示，自 2003 年以來發生了 1500 多起洩漏事件，在此期間鑽井速度增加了 50%。僅在 2008 年，記錄就顯示了 206 起以上的洩漏事件，其中 48 起與水汙染有關。
隨著越來越多的汙染案例被記錄在案，各州政府和華盛頓正面臨越來越大的壓力，要求加強監管。一個目標是將一些公司已經在試驗的預防措施制度化。
例如，當 ProPublica 訪問 Encana 在派恩代爾的鑽井作業時，該公司將其鑽機安裝在升高的平臺上，以保護下方的地貌，並使用橡膠池來收集溢位的液體，防止它們滲入土壤。新墨西哥州的鑽井公司已經開始將廢物儲存在封閉的鋼罐中，而不是露天坑中。
一位 Encana 員工表示，這些措施可能會使鑽井成本增加 10%，但也會大大降低環境風險。
政府監管
州監管機構和華盛頓的立法者對自願措施越來越不耐煩，他們正在尋求加強監管。9 月，美國國會議員戴安娜·德吉特（Diana DeGette）和來自科羅拉多州的國會議員約翰·薩拉扎（John Salazar），以及來自紐約州的國會議員莫里斯·欣奇（Maurice Hinchey）提出了一項法案，該法案將廢除 2005 年能源政策法案中的豁免條款。以支援能源開發而聞名的懷俄明州已開始在地方層面更新其法規，德克薩斯州的部分地區也是如此。
新墨西哥州在對聖達菲周圍的鑽井活動實施了一年的暫停令，此前一項調查發現，在未襯砌的坑中儲存壓裂液和其他鑽井廢物導致數百起水汙染事件。“我們改進的每一項規則……行業都將我們告上法庭，”新墨西哥州能源礦產和自然資源部長喬安娜·普魯科普（Joanna Prukop）說。“在我們努力改進政府執法、保護和合規的過程中，行業在各個方面都在與我們作鬥爭……我們現在穿上了凱夫拉爾防彈衣。”
最嚴格的改革正在科羅拉多州進行。去年，該州開始對其法規進行全面的修改，其中包括一項要求公司披露其壓裂液確切成分的提案——這是全國最嚴格的此類規則。
8 月中旬，當科羅拉多州杜蘭戈的急診室護士凱西·貝爾（Cathy Behr）在治療一位在英國石油公司天然氣鑽井平臺的壓裂液洩漏中被濺到的探險者後幾乎喪生時，科羅拉多州的辯論加劇了。貝爾脫下那個人的衣服，把他的衣服塞進塑膠袋裡，同時醫院拉響警報並封鎖了急診室。這名工人被釋放了。但幾天後，貝爾病情危重，面臨多器官衰竭。
她的醫生搜尋可能挽救他們病人生命的細節。該物質是一種名為 ZetaFlow 的鑽井刺激液，但鑽井工人提供的唯一資訊是 OSHA 要求的含糊的材料安全資料表。醫生想知道 ZetaFlow 的具體化學成分及其濃度。但 MSDS 將該資訊列為專有資訊。貝爾的醫生在幾周後，在貝爾開始康復後，才瞭解到 ZetaFlow 的成分，但他被該化學品的製造商要求保密，甚至不能與他的病人分享該資訊。
貝爾的案例的訊息傳到了紐約州和賓夕法尼亞州，放大了要求披露鑽井液的呼聲。能源行業準備迎接一場戰鬥。
“向公眾成員披露詳細資訊……將導致[哈利伯頓]財產的違憲剝奪，”該公司告訴科羅拉多州石油和天然氣保護委員會。“多項研究得出結論，沒有確鑿證據表明飲用水含水層因刺激作業而受到汙染……環境保護署在進行廣泛研究後得出了這一結論。”
然後哈利伯頓發起了重大攻擊：該信函稱，如果立法者強迫該公司披露其配方，它“將別無選擇，只能將其專有產品撤出科羅拉多州。” 該公司的律師警告說，如果三家大型壓裂公司離開，他們將在未來十年內帶走約 290 億美元的未來天然氣相關稅收和特許權使用費收入。
8 月，該行業達成妥協，同意向衛生官員和監管機構披露壓裂液中的化學物質——但該協議僅適用於儲存在 50 加侖或更大桶中的化學物質。實際上，科羅拉多州和懷俄明州的鑽井工人在採訪中表示，這些液體通常以較小的量儲存。這意味著至少一些成分將不會被披露。
“他們永遠不會得到它，”科羅拉多州石油和天然氣問責專案律師布魯斯·拜澤爾（Bruce Baizel）在談到各州尋求資訊的努力時說。“除非他們願意提起訴訟。當關鍵時刻來臨時，哈利伯頓及其律師就在那裡。”
在被要求置評時，哈利伯頓只是說它的業務取決於保護此類資訊。其他兩家最大的壓裂公司斯倫貝謝和 BJ 服務公司沒有回覆置評電話。
美國獨立石油協會政府關係副總裁李·富勒（Lee Fuller）表示，石油和天然氣行業不願釋出有關鑽井化學品的資訊是可以預料的。“這些業務是公司花費數百萬美元進行的，”他說。“他們不想放棄這種競爭優勢。因此，我完全可以預料到，他們將盡可能地努力保護這種權利。”
亞伯拉罕·盧斯特加滕（Abrahm Lustgarten）是ProPublica的一名調查記者，ProPublica 是一個獨立的非營利新聞機構，致力於製作符合公眾利益的新聞報道。