狗是如何成為我們最親密的動物夥伴的？在七月刊的《大眾科學》中，作家弗吉尼亞·莫雷爾 報道了來自遺傳學、考古學和古生物學的關於這個長期謎團的最新見解。這是一個引人入勝的故事，尤其因為人與狗之間的關係隨著時間和文化的不同而變化：狗的功能各不相同，可以是狩獵夥伴、守護者、祭祀品和食物。在這裡，莫雷爾描述了西伯利亞基託伊狩獵採集者與他們的狗之間的關係
“狗和人是同桌吃飯的夥伴；它們吃的是同樣的東西，”阿爾伯塔大學埃德蒙頓分校的考古學家羅伯特·洛西說。這兩個物種甚至共享一種絛蟲寄生蟲，這種寄生蟲通常只在食肉動物身上發現——這表明人和狗的生活是多麼的親近。
基託伊文化是一種高度流動的文化，他們穿越今天西伯利亞南部的森林地帶，獵捕紅鹿、野豬和熊，並在貝加爾湖捕魚。他們還在湖中追逐淡水海豹，很可能是在春季冰開始變薄的時候，狗可以嗅出海豹的產仔洞穴。洛西說，具有這種才能的狗可能很少見，他解釋說，當地人今天聲稱，25只狗中只有一隻具有這種技能。“因此，一隻熟練的狗對於獵人來說將是非常有價值的。”
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當然，基託伊人珍視他們的狗，這些狗大約有西伯利亞雪橇犬那麼大，而且看起來很像那個品種——儘管這種相似性只是表面上的。（在2012年對犬種和狼的基因分析中，英國牛津大學的格雷格·拉爾森和他的同事表明，幾乎沒有或根本沒有證據支援現代犬種與古代犬種有關聯的說法。大多數現代犬種在過去100年中經歷了顯著的種群波動，包括伯恩山犬和義大利格力犬在內的幾個犬種在世界大戰期間滅絕，後來才透過雜交其他犬種重新創造出來，以產生看起來像原始犬種的狗——但它們與原始犬種沒有任何基因關係。）基託伊人和他們的狗不僅共享相同的飲食和寄生蟲，他們還共享貝加爾湖岸邊的同一塊墓地。“這是一個令人驚歎的景觀，”洛西說，“基託伊人有一個精緻的葬禮傳統，他們將其擴充套件到他們的狗身上。他們對待狗就像對待人一樣。”
的確，在某些地方，掘墓人會移開人類遺骸，為一隻珍貴的狗騰出空間。“一隻狗被埋葬時戴著一條由四顆紅鹿牙吊墜組成的項鍊，與基託伊人佩戴的項鍊型別相同。另一隻狗旁邊塞著一把勺子，其他的狗則與石器一起被發現。”狗本身也被小心地放置。有些狗被放置成蜷伏姿勢，頭部 resting 在爪子上，另一些則側臥蜷縮，彷彿睡著了一樣。有兩條狗與一名成年男性人類合葬；一條蜷縮在他右邊，另一條在他左邊。“只有當人們與他們的動物有密切的情感聯絡時才會這樣做，”洛西觀察到，“而基託伊人顯然與他們的狗有這種聯絡。狗是家庭成員，死後也像對待家庭成員一樣對待。”
有關狗進化的更多資訊，請檢視莫雷爾七月刊的專題報道。