如果您曾經覺得您的狗可以“分辨”您看起來是高興還是生氣，那麼您可能有所察覺。根據一項新的研究，狗狗可能確實能夠區分快樂和憤怒的人類面孔。
研究人員訓練了11只狗，讓它們區分同一個人做出快樂或憤怒表情的影像。在訓練階段，每隻狗只看到這個人臉的上半部分或下半部分。
然後，研究人員透過向狗狗展示與訓練中使用的影像不同的影像，來測試狗狗區分人類面部表情的能力。狗狗被展示了訓練階段使用的面孔的另一半，未在訓練中使用的人臉的另一半，與訓練面孔相同一半但來自不同人的面孔，或訓練階段使用的面孔的左半部分。
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研究人員發現，狗狗能夠透過用鼻子觸控快樂或憤怒的面孔圖片，比隨機機會更頻繁地選出它們。
研究人員說，這項研究表明，動物已經弄清楚如何在測試階段將它們在訓練期間學到的人臉知識轉移到新的面孔上。
維也納獸醫大學梅塞爾利研究所的動物行為研究員，研究作者科爾辛·穆勒說：“我們可以排除狗狗只是根據簡單的顯著線索（例如牙齒的可見度）來區分圖片。”
穆勒說：“相反，我們的結果表明，成功的狗狗意識到微笑的嘴意味著與微笑的眼睛相同的事情，同樣的規則適用於憤怒的嘴意味著與憤怒的眼睛相同的事情。”（研究人員最初招募了24只狗進行研究，但其中13只在研究人員開始訓練它們之前出於各種原因退出了，例如，因為它們的主人沒有時間帶動物去實驗室。）
先前的研究表明，狗狗能夠區分它們熟悉的人的不同表情，即使動物只看到面部的一部分，例如眼睛區域。研究人員之前也曾嘗試瞭解狗狗是否可以分辨人類面部的情緒表達之間的差異，但結果尚無定論。
穆勒告訴Live Science：“透過我們的研究，該研究受到了先前嘗試的啟發，我們認為現在可以自信地得出結論，至少有些狗可以區分人類的面部表情。”
研究人員說，目前尚不清楚為什麼狗狗似乎具備識別人類不同面部表情的能力。“對我們來說，最可能的解釋似乎是，其基礎在於狗狗與人類的終生共同生活，在此期間，狗狗大量接觸人類面部表情，”穆勒說，“這種接觸為它們提供了許多學習區分它們的機會。”
該研究於2月12日發表在《當代生物學》雜誌上。
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