你愛你的狗狗。你的狗狗也愛你嗎？一群瑞典和丹麥研究人員試圖尋找答案。更具體地說，由於知道狗狗對人類的暗示非常敏感，研究人員懷疑，那些認為自己與寵物關係密切的主人，他們的狗狗也會感覺到這種關係的親近，這可能是因為主人的態度會導致兩者之間高頻率的積極互動。
20對狗狗-主人組合參與了這項研究，該研究由瑞典農業科學大學的特蕾絲·雷恩領導，並發表在2014年1月刊的《應用動物行為科學》雜誌上。所有人類都完成了一份名為“莫納什犬主關係量表”（MDORS）的問卷，該問卷旨在從主人的角度評估關係的強度。MDORS包含28個專案，分為三個分量表。第一個分量表評估犬主互動的性質（“你多久擁抱你的狗？”），第二個分量表反映了主人對他的狗的情感親密度（“我希望我的狗和我永遠不必分開”），第三個分量表涉及照顧狗所需的感知投入（“我的狗花費太多錢”）。
狗狗們被投入到艾恩斯沃思“陌生情境”程式的修改版本中，這是一個最初旨在衡量人類親子關係強度的巧妙實驗。它以孩子——或狗——被單獨留在陌生人身邊為中心。狗狗版本開始時，主人坐在椅子上忽略狗狗。幾分鐘後，一個陌生人走進房間，忽略狗狗，與主人交談。陌生人試圖和狗狗玩耍，然後主人悄悄離開房間。陌生人繼續與狗狗玩耍，然後離開，留下狗狗獨自一人。主人返回，迎接狗狗並再次開始忽略它。陌生人返回，迎接狗狗也忽略它。最後，主人再次離開。
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當對人類幼兒進行時，陌生情境略帶痛苦的性質會啟用一種天生的、適應性的系統，該系統會促使孩子從父母那裡尋求安慰。透過仔細觀察孩子們，並權衡他們的尋求安慰行為與他們更獨立的探索行為，研究人員可以確定孩子們是否對父母有安全的情感依戀。感到更安全依戀的孩子在感到壓力時更可能尋求與父母的親近，但在感到舒適後也更可能獨立玩耍。
研究人員預測，那些認為自己與寵物關係最密切的犬主，他們的犬隻在測試期間的行為將表明強烈的依戀關係。然而，他們只發現了兩個顯著的相關性。當狗狗在獨處後與主人重聚時，那些主人報告說與動物有很多互動的狗狗更傾向於尋求這種互動——這可能看起來像強烈的依戀，但也可能同樣反映了過去因發起肢體接觸而獲得的獎勵。與安全依戀的幼兒不同，這些主人的犬隻在陌生情境中比其他犬隻更不可能獨立玩耍。從這個意義上說，它們類似於不安全依戀的青少年。然而，狗狗不是孩子，並沒有表現出不安全依戀的孩子所表現出的分離焦慮；因此，後一個發現很難解釋。
這項研究標誌著首次嘗試科學地探究狗狗對其與主人 bond 的感知與主人對其與狗狗 bond 的感知之間的聯絡。對於所有那些確信 Fluffy 愛他們的狗狗愛好者來說，壞訊息是：MDORS 問卷的“感知情感親密度”分量表與狗狗在陌生情境中的行為之間沒有相關性。研究人員直言不諱地說：“沒有證據支援這樣一種觀點，即因為一個人對他們的狗有強烈的情感依戀，他們的狗也會同樣依戀他們。” 你不能僅僅因為非常愛一隻狗就強迫它也愛你。