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根據杜克大學研究人員的說法，國會應該建立一個海洋分割槽系統，以保護海洋資源免受海上能源開發的擴張的影響。
他們的論文今天發表在《科學》雜誌上，該論文稱，聯邦政策制定者必須將用於解決陸地法律糾紛的公共信託原則擴充套件到海洋。研究人員寫道，該原則可以為如何監管海上石油和天然氣鑽探以及波浪和風能開發，同時保護漁業和海洋棲息地的問題提供有效且合乎道德的答案。
問題在於如何解決外大陸架能源開發的需求。
一些立法者已經提出了海上分割槽，或“海洋空間規劃”。一些倡導團體正在努力將海洋分割槽語言納入今年的能源法案中，這將強制執行基於生態系統的管理方法。
但這份新報告的作者表示，美國的海洋治理不能輕易適應生態系統管理。他們說，為了做到這一點，國會應該採用公共信託原則，該原則要求政府以公民的最大利益管理自然資源。
“公共信託原則可以為重組我們監管和管理海洋的方式提供一個實用的法律框架。它將支援海洋商業，同時保護海洋物種和棲息地，”杜克大學尼古拉斯環境學院博士生、該研究的主要作者瑪麗·特納普西德說。
許多分析師和美國海洋政策委員會都認為公共信託原則已經延伸到聯邦水域。但是，杜克大學法學院研究員、地球正義律師斯蒂芬·羅迪表示，該原則必須由國會、白宮或聯邦法院“正式闡明”。
羅迪說，奧巴馬總統可以使用行政命令將該原則延伸到海上，或者國會可以將其寫入海洋法。或者，根據該報告，聯邦法院可以使用各州使用的相同先例和法規將該原則擴充套件到海洋。
在陸地上使用公共信託原則的州已經開始嘗試將其擴充套件到海洋。馬薩諸塞州海洋夥伴關係最近編寫了立法，規定該州應根據該原則管理其水域。羅德島州和紐約州正在起草類似的綜合計劃來管理州水域。
杜克大學的報告稱，該原則應擴充套件到美國海洋水域，以幫助聯邦機構管理專屬經濟區 300 萬平方海里的衝突需求。
根據該報告，目前，有 20 多個不同的聯邦機構在數十項法律下運作，管理這些水域中的物種和活動，但沒有任何強制性的系統努力來協調他們為公共利益採取的行動。
“前沿”分割槽
一旦建立，海洋分割槽可以保護重要的野生動物棲息地，併為能源開發選定特定區域。
杜克大學尼古拉斯環境學院的海洋生物學教授拉里·克勞德設想使用公共信託原則建立一個“海洋特殊管理計劃”，該計劃將獲得所有相關聯邦機構的投入。生態系統管理將成為指導原則。
克勞德預測，隨著關於如何監管海上區域使用的辯論走向成熟，歷史上具有影響力的參與者（如石油和天然氣生產商）可能會施加不應有的影響。諸如波浪和潮汐能生產商之類的新興產業可能權力較小。
克勞德說：“人們仍然把海洋當作前沿。當西部是前沿時，沒有分割槽。擁有六顆子彈的人贏了。”
他補充說：“我們已經在陸地上制定了綜合計劃。你不會把色情商店放在小學旁邊。”
高階記者邁克爾·伯納姆做出了貢獻。
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