當冬季的寒冷黑暗讓位於春季的陽光溫暖時，許多人發現自己陷入了春季熱的困擾：躁動不安、精力充沛、充滿浪漫氣息。紐約長老會醫院的生物節律專家邁克爾·特曼表示，其他症狀包括心率加快、食慾不振和情緒波動。顯然，這種情況是真實存在的，即使它不是，正如特曼指出的那樣，“一個明確的診斷類別”。
研究人員可能缺乏對其生物學基礎的解釋，但他們確實有一些線索。科羅拉多大學博爾德分校的馬修·凱勒提供了一些證據，表明季節變化會影響人類的情緒和行為。在美國和加拿大的500人進行的一項研究中，他發現人們在陽光明媚的春日裡花在戶外的時間越多，他們的情緒就越好。這種好心情在炎熱的夏季會減少，並且存在一個最佳溫度：華氏72度，也就是室溫。
當然，春天不僅僅是讓我們心情輕鬆；正如阿爾弗雷德·丁尼生勳爵的名言，“春天來了，年輕人的心思輕快地轉向了愛情。”
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樹液為何上升
哺乳動物透過測量晝夜長短來追蹤季節變化——春季晝長夜短——這透過大腦中的生物鐘來實現，晝長控制著繁殖。這個生物鐘被稱為視交叉上核 (SCN)，它透過視網膜的通路監測光線，並將晝長資訊傳遞到大腦底部的松果體。松果體響應這些訊號，調節褪黑激素的分泌，褪黑激素被稱為睡眠激素，因為它只在昏暗的光線或黑暗中釋放。隨著春季夜晚變短，大腦釋放的褪黑激素減少。一些研究人員懷疑，這種減少有助於春季性活動和整體能量的增加。
對人類的研究也顯示了受孕率的季節性週期。例如，密歇根大學安阿伯分校人口研究中心的戴維·拉姆報告說，北歐的出生率通常在3月份上升到平均水平以上10%——這意味著嬰兒是在6月份受孕的。文化和社會因素當然會影響人類的受孕時間，但激素分析進一步支援了生物學在其中起著重要作用的觀點。一項研究表明，男性睪酮水平和女性黃體生成素（觸發排卵）水平在6月份達到平均水平以上20%的峰值。
美國國家心理健康研究所的托馬斯·韋爾說，人類可能像其他哺乳動物一樣，透過減少褪黑激素來應對晝長的增加，而褪黑激素的減少反過來會影響生殖激素水平、性行為和能量，這是合理的。
然而，並非所有人都同意，包括特曼。“褪黑激素，”他懷疑，“更像是時鐘的指標；它不是 essential variable（關鍵變數）。”
特曼更關注理解一種可能被認為是春季熱的反面的疾病：冬季抑鬱症，或季節性情感障礙 (SAD)。他說，沒有人知道 SAD 的確切原因，但它在春季明顯好轉。他認為，情緒上升的關鍵在於早晨陽光的提前出現。他已經證明，在美國時區的西部邊緣，冬季抑鬱症的發病率更高，那裡的日出時間更晚。
情緒、行為和春季晝長之間的相關性是真實存在的。然而，我們重新煥發活力的確切原因仍然是個謎。
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