跳舞僅僅感覺良好，還是幫助早期人類生存？

阿根廷探戈以其難度高但又令人心醉神迷而聞名。只需看一眼專業舞者莫拉·戈多伊和何塞·盧戈內斯的表演，就能明白其中的原因。無論是胸貼胸還是斜角站立，戈多伊和盧戈內斯都在地板上飛馳，雙腿像風扇上的葉片一樣飛旋。當她向前抬起彎曲的腿時，他會用快速的後踢回應。這對舞伴輕鬆地在音樂的二拍和四拍樂句之間切換，完美地配合彼此的每一個髖部扭動和腳尖輕點、腿部輕拂和足部交錯。

當然，並非每個人都能像這對專業二人組一樣優雅地舞動。但我們都感受到了跳舞的召喚，這種召喚吸引了人類歷史上所有文化的無數參與者。然而，舞蹈在動物王國中卻很少見。儘管其他一些物種也能隨著節拍移動身體，但它們都沒有表現出像人類舞蹈那樣複雜的程度。

為什麼跳舞會成為如此普遍的人類特徵，為什麼我們如此擅長跳舞？近年來，科學家們開始識別大腦和身體中支援我們非凡能力的特徵。其中一些特徵與語言和直立行走有關，這兩個特徵對人類的成功做出了重大貢獻。也許，舞蹈是一種幸運的進化意外，是自然選擇其他幫助我們祖先繁榮的特徵的副產品。然而，來自心理學和考古學的見解暗示了另一種有趣的可能：舞蹈本身是作為一種適應性特徵進化而來的，這種特徵可能以增強生存的方式加強了人類的社會聯絡。

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感知節拍

分解為基本要素，跳舞的行為是感知和預測外部節拍的 timing，然後用身體的節奏性運動來匹配該節拍。這些動作需要大腦不同部分之間的大量協調。

在過去的十年中，加拿大、美國和英國的研究人員已經開始識別出人類大腦深處的神經細胞網路，這些網路協同作用，從外部聽覺訊號中分離出節拍。一旦這些網路識別出潛在的模式，它們就會預測後續節拍的 timing，本質上是在大腦中生成一個匹配的排列。

下一步是使跳舞成為可能的原因。控制肌肉的大腦部分開始與來自聽覺網路的預測節拍協同放電。（事實上，即使我們靜止不動，僅僅感知到節拍時，大腦中所謂的運動計劃區域也會開始活動。）聽覺處理與節奏性身體運動的這種耦合是我們用手指敲擊節拍或在地板上跳華爾茲舞能力的核心。科學家稱之為“同步”。

除非生病，否則我們人類天生就能同步，並且我們可以在很寬的節奏範圍內長時間地保持節奏性運動。“我們的同步能力非常靈活，”塔夫茨大學的神經科學家阿尼魯德·D·帕特爾斷言。“無論節拍減慢還是加快正負 30%，我們都可以保持同步。”這種能力通常在三到五歲之間出現。

多年來，科學家們認為只有人類才具有將其身體行為與外部聲音同步的能力。然後，在 2009 年，研究開始出現，表明鸚鵡，或許還有鳴禽，可以在有限的程度上將其動作與音樂同步。雪球是一隻雄性鳳頭鸚鵡，因能隨著後街男孩樂隊的音樂上下襬動頭部而聞名，它是被研究的鳥類之一。事實上，在 2019 年 7 月發表的一項新研究中，帕特爾和他的同事報告說，雪球的表現遠遠超出了僅僅隨著音樂節拍擺動頭部。在 23 分鐘的時間裡，研究人員拍攝了雪球使用身體各個部位隨著流行歌曲“Another One Bites the Dust”和“Girls Just Wanna Have Fun”表演 14 種不同的舞蹈動作。這表明，與人類一樣，雪球隨著音樂的運動也涉及來自大腦運動計劃區域以及聽覺區域的貢獻。“雪球在沒有任何訓練的情況下發展出了這種行為，”帕特爾說。“這表明，隨著音樂跳舞不是人類文化的任意產物，而是在某些認知和神經能力在動物大腦中結合在一起時對音樂的一種反應。”在 2013 年，研究人員報告說，一隻名叫羅南的加州海獅可以隨著各種節奏擺動頭部。

然而，人類是唯一能夠產生合作或集體舞蹈所需的密切協調動作的動物。帕特爾說，能夠同步的鳥類會獨自隨著音樂斷斷續續地移動。他說，即使多隻鸚鵡一起生活在庇護所中，它們也不會協調它們的動作或彼此跳舞。

模仿遊戲

舞蹈不是唯一依賴同步的人類屬性。言語和歌唱也需要將聲音與身體運動（特別是聲帶和喉嚨肌肉的運動）相匹配的能力。追蹤參與發聲的神經通路讓帕特爾對處理聲音的神經與控制肌肉的神經之間的同步是如何進化的產生了想法。他的工作表明，使人類能夠學習和產生口語的相同神經創新也使我們傾向於成為舞者。

在帕特爾看來，模仿聲音的能力為預測性、靈活的同步鋪平了道路。這種模仿展示了研究人員所說的“聲音學習”，即動物仔細聆聽聲音，形成聲音的 mental model，將其喉嚨、舌頭和嘴巴的運動控制與該模型對齊，然後產生建模的聲音。當動物聆聽輸出時，它會注意到並糾正預測聲音和實際聲音之間的差異，並再次嘗試。帕特爾認為，模仿聲音所需的聽覺和運動處理的耦合為後來更復雜的預測性聽覺-運動同步過程奠定了神經基礎。

為什麼聲音學習會在某些動物中進化出來？一些科學家推測，這可能使鳴禽能夠掌握複雜的 acoustic display 以吸引配偶。帕特爾說，在鸚鵡中，它提供了一個“聲音徽章——某種將它們標記為群體成員的東西”。

如果帕特爾的假設（即聲音模仿是聽覺-運動同步的必要先決條件）是正確的，那麼唯一應該能夠同步的動物是那些已經能夠模仿聲音的動物。迄今為止，已知能夠模仿外部聲音的動物只有人類、蜂鳥、鸚鵡、鳴禽、鯨魚、某些鰭足類海洋哺乳動物（鰭足類動物）、大象和一些蝙蝠。與此同時，我們最近的現存親屬倭黑猩猩和黑猩猩不是聲音學習者，迄今為止的大多數證據表明它們不會同步。儘管一項研究中的一隻黑猩猩顯然能夠以一種節奏將其敲擊與節拍同步，但她無法在其他節奏下保持節拍。研究人員還發現一隻倭黑猩猩似乎能夠隨著節拍敲鼓，但他們告誡說，她可能是在觀察測試者的暗示，而不僅僅是對她聽到的聲音做出反應。

這些觀察結果支援了聲音模仿可能是同步的必要先導的想法。但它們絕不是板上釘釘的事。在非人類物種中證明同步並不容易。想想某些種類的鳴禽之間複雜的二重唱。它們是透過保持時間來輪流唱歌——預測對方何時完成——還是僅僅對伴侶的沉默做出反應？你又該如何測試這一點呢？

然而，對帕特爾的聲音模仿假設的最大問題是羅南，那隻點頭的海獅。眾所周知，海獅不是聲音學習者，儘管它們與海象和海豹有關，而海象和海豹是。然而，在 2013 年，加州大學聖克魯茲分校的研究人員證明，羅南可以隨著簡單的節拍，以及後來的更復雜的音樂，來回擺動頭部。進一步的測試表明，即使節拍加快或減慢，她也能正確地保持節拍。

有幾種方法可以解釋羅南明顯的這種能力。也許她只是一隻非常有天賦的海獅——證明規則的例外。或者，也許海獅仍然擁有聲音模仿的神經機制，只是不再使用它了。

當然，羅南的壯舉有可能證明聲音模仿假設是錯誤的。帕特爾和其他人已經提出，測試這一假設的一種方法是確定馬——既不是聲音學習者，也與聲音學習者無關——是否也可以被教會同步。馬“應該無法匹配特定的節奏，但有廣泛的傳聞證據表明它們可以，”芒特霍利約克學院的心理學助理教授馬拉·布林說，她正在用馬測試帕特爾的假設。如果事實證明這些動物可以同步，那麼也許這個過程並沒有那麼困難，或者它在其他物種中的進化原因與在人類中的進化原因不同。

跑步的作用？

與其他生物的舞蹈不同，人類的舞蹈超越了頭部擺動，包括軀幹和四肢的協調運動。我們不同尋常的直立姿勢的進化可能如何影響我們跳舞的能力？近年來受到關注的一種觀點是，舞蹈可能是從我們用兩條腿跑步（而不是僅僅走路）的能力中發展出來的。“當然，我們利用雙足行走來跳舞，”哈佛大學進化生物學家丹尼爾·E·利伯曼說，他曾在 2004 年與人合著了一篇發表在《自然》雜誌上的開創性論文，探討耐力跑在人類進化中的作用。但這與人類進化來做的事情不同。“我們進化來走路和跑步，投擲，挖掘，”利伯曼說。自然選擇這些能力使我們的祖先——特別是直立人——能夠提升他們的狩獵和覓食技能。

“我們認為，我們進化的所有令人著迷的適應性都是為了跑步，”利伯曼繼續說道。例如，現代人類的腳趾比我們祖先的腳趾短得多。從生物力學的角度來看，這對於走路是不必要的，但它使跑步更有效率。內耳的三個半規管在數千年的過程中變得更大，使我們能夠在移動頭部時保持平衡，從而能夠以更快的速度和敏捷性移動。這些適應性對於跳舞也很有用。

在利伯曼看來，舞蹈可能是跑步進化的偶然產物，事實證明它非常有用，以至於它賦予了自身額外的選擇優勢。“它不必是全有或全無的事情，”他說。“它可以是部分的。可能是舞蹈被選擇出來，也可能是舞蹈從未被選擇出來，或者可能是舞蹈的某些元素被選擇出來。”他停頓了一下。“測試這些假設——天哪，這太難了。”

群體努力

對現代舞者的觀察為舞蹈可能在我們的進化史上賦予的優勢種類提供了一些誘人的線索。人類舞蹈的一個顯著特徵是我們傾向於一起跳舞。當我們感受和預測彼此的動作時，個體之間會產生身體和情感上的互動，無論是探戈舞伴侶還是成千上萬隨著布魯諾·馬爾斯的音樂搖擺的千禧一代。

這種群體能力代表了所謂的社會同步，它賦予了 19 世紀後期幫助建立社會學領域的埃米爾·涂爾幹所說的“集體興奮”，或者成為比自身更大事物一部分的感覺。這種社會凝聚力對於維持生命的活動（如食物採集或躲避捕食者）可能很有價值。

華盛頓州立大學溫哥華分校的人類學家愛德華·黑根將這一觀點更進一步。他假設音樂和舞蹈可能是群體在尋求建立超出血緣關係的聯盟時評估彼此的一種方式。例如，一個群體一起跳舞的水平可能表明其成員作為一個更大的聯盟的一部分的表現如何。

更大的社會凝聚力也帶來生理益處。牛津大學科學家 2010 年的一項研究表明，由統一目標驅動的同步身體活動——在本例中是大學賽艇俱樂部的賽艇——與單獨訓練相比，顯著提高了參與者的疼痛閾值。作者將這種增加歸因於內啡肽的釋放，內啡肽是與情緒相關的大腦區域中的天然阿片類物質。牛津大學的人類學家和進化心理學家羅賓·I·M·鄧巴認為，當人們參與群體音樂活動時，這些內啡肽也會加強社會聯絡。

“你可以想象兩個社會，一個不跳舞，一個跳舞，而跳舞的那個社會將擁有更強的社會聯絡，”英國南安普頓大學的考古學家克萊夫·甘布林教授說。他說，在兩個社會之間的競爭中，跳舞的社會“將具有進化優勢”。

鑑於缺乏關於舞蹈起源的直接證據，不同領域的科學家們轉向當今僅存的少數狩獵採集社會的行為，以尋找關於我們祖先過去的線索。他們的生活方式可能提供了人類學家對 10,000 年前農業廣泛採用之前的人類社會最接近的近似。

東倫敦大學的進化人類學家卡米拉·鮑爾研究了坦尚尼亞北部的哈扎人，他們通常生活在 20 到 30 人的“營地”中，男女在其中是社會平等的。鮑爾說，世世代代以來，舞蹈在情感上將哈扎人和其他群體（包括中非的巴雅卡人和卡拉哈里沙漠的桑人）聯絡在一起，形成了“共同的虛構”。參與者會表演成人禮、治療儀式和性別關係等等。在哈扎人中，主要的舞蹈儀式包括假裝的“性戰爭”，女性在其中嘲弄男性，而男性則以牙還牙。“這種動態是平均主義的基礎，”她說。女性鞏固了自己的權力，甚至扮演男性角色，慫恿男性去狩獵以換取後來的“擁抱”。

有間接證據表明，大型集體舞蹈已經存在了數千年。所謂的聚集地——已回收史前樂器的大型、嚴重踐踏的區域——提供了在舊石器時代晚期人群中發生此類活動的暗示。其中之一是伊斯特里茨，法國比利牛斯山脈的一個洞穴，在那裡發現了可追溯到 35,000 年至 20,000 年前的骨管。

“從其他考古證據中可以清楚地看出，許多不同的群體在一年中的特定時間聚集在這些地點，”牛津大學古人類學家伊恩·莫利說，他是 2013 年出版的《音樂的史前史：人類進化、考古學和音樂性的起源》一書的作者。“當我們今天在狩獵採集社會中看到這種大型群體活動時，音樂和舞蹈就會出現。”因此，莫利認為，人類的祖先可能已經制作音樂和跳舞了數萬年——足夠長的時間讓進化影響結果。

關於這種最難以捉摸的藝術形式，有一個絕對的事實。舞蹈是關於交流，無論是參與者之間還是參與者和觀察者之間。舞者本質上是在分享他們自己創造的世界。

在這樣做的過程中，他們也在改變他們的大腦。臨床醫生和研究人員都承認舞蹈對患有帕金森病等運動障礙的人的好處。事實上，許多患有帕金森病的人，其特徵是震顫、僵硬和難以啟動運動，透過參加舞蹈課程，可以恢復他們的一些同步能力。作為額外的好處，這些課程有助於形成可能因疾病而減少的社會聯絡。

為帕金森病患者開設的舞蹈課程當然不是為了培養下一個莫拉·戈多伊。但它們提供了它們自身的轉變。這種最古老的人類活動以我們才剛剛開始掌握的方式將身體和 mind 結合在一起。