多倫多大學醫學教授唐納德·A·雷德爾邁爾解釋道。
關節炎患者常常認為天氣變化會導致他們的疾病發作。然而，數十年的醫學研究未能建立關節炎嚴重程度與天氣模式之間的客觀關係。此外，對特定患者的詳細訪談主要產生了軼事，而那些搬到更乾燥氣候的人並沒有報告病情得到重大緩解。
對於潮溼會影響關節炎症狀的特定觀點，從許多方面來看，這似乎不太可能。關節周圍的皮膚幾乎不透水，而且大多數人在下雨時都待在室內保持乾燥。此外，關節炎患者在浸入水中（例如在洗澡或游泳時）時，其症狀並沒有顯著變化。潮溼天氣也可能與其他氣候條件有關，例如氣壓下降。但即使這種聯絡也似乎難以置信，因為在乘坐飛機或在汽車中進行山地駕駛時，人們可以輕鬆承受更大的壓力變化。
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天氣的另一個組成部分是溼度，溼度可能會透過呼吸道進入人體。但這似乎不太可能是一個促成因素，因為住院病人經常被給予加溼空氣呼吸，而這對關節炎病情幾乎沒有明顯影響。此外，長時間淋浴通常不會誘發關節炎疼痛。
過去調查這種聯絡的所有研究都不是完美無缺的；因此，天氣變化與關節炎疼痛發作之間仍然可能存在微小的關聯。然而，考慮到人們無法可靠地檢測到微小的相關性，微小的關聯無法解釋這種信念的強度和流行度。事實上，心理學研究表明，人們常常在不存在模式的地方看到模式。一個典型的例子是能夠想象出高空雲層中動物的輪廓。一個更引人注目的例子是人們相信籃球連投連中，即使得分模式遵循隨機序列。
關節炎疼痛和天氣的發作性進一步助長了虛假的信念，因為每個要素都可能存在多個組成部分和時間滯後。憑隨機機會，一些戲劇性的天氣之後會伴隨疼痛。此外，一次大的巧合令人難忘。多年來，人們可能會更多地關注證實性證據，忽視相反的證據，並誤解模稜兩可的證據，從而使這種信念根深蒂固。相比之下，科學的方法將需要更嚴格地搜尋和記錄相反的資訊。
科學的另一個公理是冷靜的觀察。在臨床醫學中實現這一標準通常需要盲法，以便臨床醫生和患者都不知道哪種暴露是有效的。盲法的失敗會讓有意識或潛意識的因素扭曲報告。當然，對於天氣來說，很難做到盲法。
要消除天氣模式與關節炎發作之間存在聯絡的信念，需要進行一項隨機試驗，但這樣的研究在短期內不太可能可行。此外，即使這樣的試驗未能發現差異，也可能無法完全令人信服，因為那些仍然相信這種相關性的人可能會聲稱參與者數量不足或不能代表他們的經驗。
最終，人們對潮溼天氣和關節炎的信念可能更多地揭示了大腦的運作方式，而不是身體的運作方式。的確，識別模式和忽視隨機性的內在傾向具有進化優勢，因為可預測性通常可以轉化為優勢，而隨機性則難以利用。
最初答案發表於 2004 年 9 月 6 日。