對奧薩馬·本·拉登在巴基斯坦的住所進行的突襲是秘密計劃和執行的。只有少數美國官員事先知情，國際社會對此一無所知。這種隱秘性促成了行動的成功，但也可能在某些方面播下了懷疑的種子——尤其是在伊斯蘭堡這樣的地方，那裡距離本·拉登被擊斃的阿伯塔巴德住所約 50 公里，那裡的一些人已經容易接受陰謀論。
為了瞭解伊斯蘭堡對本·拉登死訊的反應，《大眾科學》採訪了多倫多瑞爾森大學的零售管理學教授 穆爾塔扎·海德爾。海德爾上週回到他的祖國巴基斯坦，就該國在 2005 年毀滅性的 7.6 級克什米爾地震 後的重建工作進行研究。海德爾在 23 歲移民加拿大之前，在巴基斯坦西北邊境省長大，當美國突襲本·拉登的住所時，他正在伊斯蘭堡建立他的研究基地。
[以下是採訪的編輯稿。]
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根據您的觀察，伊斯蘭堡對本·拉登之死有何反應？
你知道，這太令人驚訝了。我今天早上 [星期一] 巴基斯坦時間大約上午 10 點收到了這個訊息。那一刻，我以為會一片混亂，會發生騷亂和爆炸和煙花。但在一天結束時，大約下午 3 點或 4 點，在我去伊斯蘭堡和鄰近城市的各個地方採訪了人們之後，我最終在必勝客悠閒地吃了午餐。這裡的人們已經厭倦了這種暴力。我交談過的每個人都說，“這是美國的頭痛；我們不在乎他們是否殺死奧薩馬·本·拉登。
您認為這種平靜，至少暫時而言，歸因於什麼？
我很難理解為什麼會如此平靜。通常當有這樣的訊息時，它會像野火一樣蔓延。當 [前巴基斯坦總理] 貝娜齊爾·布托 [在 2007 年 12 月再次競選總理時] 被暗殺時，幾個小時內整個國家都陷入火海。火車頭被點燃，高速公路被封鎖——幾個小時內一片混亂。[關於本·拉登的訊息] 並不是沒有人知道。我們有 24 小時新聞頻道供人們觀看直播。我認為他們不在乎。
我回到我的記錄中，找到了一份皮尤研究中心關於全球態度的研究報告。這份報告專門涉及 穆斯林對奧薩馬·本·拉登的信任度。令人驚訝的是，民意調查顯示，巴基斯坦人對本·拉登的支援率 [從 2005 年的 52% 的高點] 下降到去年的 18%。我認為本·拉登在巴基斯坦有過輝煌的成名時期，但這已經不再重要了。
您提到，儘管本·拉登的人氣下降，但關於他死亡的陰謀論幾乎立即開始出現。這些理論的本質是什麼？
這裡有些人，受過教育的人，實際上不相信本·拉登是在那個住所被抓獲或擊斃的。他們認為他的死亡可能發生在很久以前，而現在才被報道。
即使有報道稱，在本·拉登據稱被發現的那個晚上，曾發生爆炸和槍聲，人們也相信這種說法嗎？
由於事實上沒有屍體可供檢視，巴基斯坦的陰謀論者正在大行其道。他們說，“沒有屍體，沒有證據，一切都是假的。” 我在這裡交談過的許多人——我指的是帶我去伊斯蘭堡的計程車司機，到伊斯蘭堡必勝客的女服務員，再到我在那裡度過傍晚時光的書店店員——他們都認為時間安排更與美國總統選舉日程有關。他們認為這是目前美國政治的不穩定性， “出生地論者”想要巴拉克·奧巴馬總統的出生證明，然後各種各樣的人湧現出來反對他即將到來的選舉。他們認為他需要一次提振，而這一切都只是政治遊戲。
那麼伊斯蘭堡的人們很難相信本·拉登已經死了，除非看到他的屍體，而據報道屍體已被海葬？
再說一遍，因為不會有屍體可看，陰謀論者將會佔上風。如果海葬是真的，我不知道一個人怎麼會如此愚蠢。首先，即使你在這個世界上的這個地區向人們提供非常明確的科學證據，他們仍然會傾向於陰謀論。這只是一種文化。試想一下，巴基斯坦和整個穆斯林世界的右翼專欄作家、媒體人士、政黨和宗教政黨這些好戰的極端分子——你實際上給他們提供了更多的素材。你可以保留屍體並說，“這是法醫證據。這是一個國際醫生機構進行的屍檢。” 也許他們在傾倒屍體之前已經做了這一切。儘管如此，巴基斯坦的無線電波仍然被陰謀論者主導著。
本·拉登在一個戒備森嚴的院落中被發現，該院落位於伊斯蘭堡附近人口稠密的地區。這令人感到驚訝嗎？
在巴基斯坦，建造這些巨大的院落是很常見的，生活區被綠地覆蓋，然後綠地被圍起來，並且有一堵邊界牆，通常很高，頂部有帶刺鐵絲網。這沒有什麼不尋常的。
這是一個非常部落化的文化，人們——尤其是男性——認為女性不應該被陌生人看到。此外，居住在該地區的大量部落普什圖人透過毒品交易變得富有，並且有能力建造這些院落——整個地區是鴉片的主要貿易路線。建造這些院落的另一個原因是安全。許多富有的普什圖人與他們的堂兄弟在他們繼承的土地上存在糾紛。由於這些繼承糾紛，許多人最終會傷害或殺死自己的堂兄弟，為了他們的土地。因此，建造這些院落以抵禦可能覬覦你土地的親戚的襲擊是很常見的。
如果奧薩馬·本·拉登確實是在阿伯塔巴德被擊斃的，我一點也不感到驚訝，因為那裡是許多激進神職人員的來源地。令我驚訝的是他離巴基斯坦軍事學院如此之近，那是巴基斯坦的西點軍校，所有委任軍官都在那裡接受訓練。令人驚訝的是，他竟然如此大膽，敢於在如此靠近軍事學院的地方尋求庇護。很多人都在試圖暗示軍隊可能參與其中。你知道，如果軍隊參與其中，他們就不會把他留在那裡；他們會把他安置在距離那裡 100 英里的地方。軍隊可能一直在到處尋找本·拉登，而那裡是他們最不會費心去尋找的地方。