以下文章經許可轉載自The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
青少年平均每天花費至少六個小時盯著螢幕，其中大部分時間用於使用智慧手機。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮支援我們屢獲殊榮的新聞報道，方式是 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續產出關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的報道。
許多父母自然而然地想知道，花費如此多的時間在螢幕前是否安全。
最近的研究表明，這並不安全。每天在電子裝置上花費五個或更多小時的青少年，與每天在裝置上花費不到一小時的青少年相比，自殺風險因素高出 71%。數字媒體的使用與更多的抑鬱和更少快樂有關，實驗、自然實驗和縱向研究都表明，數字媒體的使用會導致不快樂，而不是相反。
史蒂夫·喬布斯在 2010 年告訴一位驚訝的記者時，可能就意識到了這一點，他不讓他的孩子使用 iPad，並且他通常限制他們的螢幕時間。
事實上，人們越來越達成共識，即引領我們進入數字時代的技術公司有責任建立一些安全保障措施。這就是為什麼我幫助起草了一封來自蘋果股東的信，這封信由 Jana Partners 和加州教師退休系統牽頭，要求該公司採取措施保護他們最年輕的消費者。這不僅是正確的事情，而且還可以提高公司的利潤。
限制，而非消除
根據研究，問題不在於青少年擁有智慧手機。事實上，根本不使用智慧手機的青少年，實際上比那些有限度使用智慧手機的青少年稍微不快樂。
只有當使用時間超過每天兩小時時，問題才開始出現，包括睡眠不足和更高的自殺相關後果風險，例如抑鬱症和制定自殺計劃。
那麼，解決方案似乎很簡單：限制裝置可以使用的時長以及使用方式。這對蘋果來說效果相當好；他們的大部分利潤在人們購買 iPhone 或 iPad 後就被鎖定了，無論所有者使用多少。
問題是，大多數拿到智慧手機的青少年不會每天只使用一兩個小時。研究表明，數字媒體會刺激與其他成癮性產品相同的大腦化學物質和區域。儘管一些青少年能夠限制他們的使用，但相當多的人最終將他們的大部分休閒時間花在裝置上，正如前面提到的，這可能會導致心理健康問題。
有些人指出，父母可以使用第三方應用程式，例如 Kidslox 或 Norton Family Premier，來限制在手機或社交媒體網站上花費的時間。儘管一些父母可能會發現這些應用程式很有幫助，但另一些父母可能會覺得設定過程過於繁瑣，或者發現下載費用太貴。聰明的青少年也可能找到繞過這些應用程式的方法。
但是，如果蘋果公司在 iPhone 的作業系統中加入限制螢幕時間的功能呢？
例如，在註冊和設定手機時，蘋果公司可以包含一個選項來選擇使用者的年齡。如果您說手機是給 12 歲兒童使用的，它可以讓父母選擇限制使用的應用程式、在夜間關閉手機、限制可以使用的小時數，並允許與預先批准的電話號碼列表進行通訊。隨著孩子長大，這些限制可以更改或取消。將此功能作為 iOS 的一部分，將兒童和青少年的安全無縫整合到 iPhone 中——而無縫整合一直是蘋果的標誌。
為更快樂的孩子提供更好的手機
這對蘋果來說還有另一個好處：如果智慧手機更容易監管，父母可能更願意為孩子購買智慧手機。除了購買老式的翻蓋手機（越來越難找到）之外，目前還沒有簡單的方法可以在不開啟無限網際網路訪問、持續社交媒體和無休止的晚上爭論在晚餐時放下手機的世界的情況下，給孩子一部手機。
作為一位 11 歲孩子的家長，如果我知道我的女兒不會在手機上受到欺凌，不會看到她不應該看到的東西，也不會每天盯著手機看六個小時，我會更放心地給女兒一部智慧手機。
像 Facebook 這樣的社交媒體公司也需要對此負責——而且他們也知道這一點。鑑於廣告收入與在網站上花費的時間之間的聯絡，平衡利潤和安全對他們來說將是一項更艱鉅的任務。
但對於蘋果來說，這可以說是雙贏的：他們的產品對兒童越安全，他們就能賣出更多。那麼，為什麼不透過為父母提供更多工具和選擇來使其更安全呢？
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。