您如何看待本月刊的封面圖片？在《大眾科學》的虛擬總部，我們對此進行了一些辯論。這張插圖基於煙麴黴的掃描電子顯微鏡影像，煙麴黴是一種普遍存在的真菌，可以感染肺部。錯綜複雜、超凡脫俗的結構看起來非常酷。但有些人可能會合理地認為它們也有點令人作嘔。畢竟，我們會對發黴的水果或黴味感到厭惡，正如作者瑪琳·麥肯納報道的那樣，真菌感染是全球最新的新興微生物威脅。
我們認為，酷與噁心的比例證明了使用這張圖片的合理性，我們希望它能引起您的興趣。這場討論讓我開始思考，欣賞科學的人——包括我們的讀者以及我想說的我們雜誌社的所有員工——可能對其他人認為令人不安的影像或想法具有更高的容忍度。宇宙不僅在膨脹，而且還在以更快的速度膨脹？請告訴我們更多！人體包含的微生物細胞比人體細胞還多？太迷人了。眼神銳利、嗡嗡作響的蟬在地洞裡待了 17 年，然後數十億隻地出現？向我們展示它們的生活階段以及它們是如何做到的，因為這太神奇了。
如果您今年夏天身處 Brood X 區域，我希望您像食蟲鳥一樣享受蟬的爆發。資深編輯凱特·王和插畫家雪莉·西寧介紹了 17 年和 13 年蟬的奇異生活史。多個物種協調它們的孵化，以壓倒捕食者併產生大量的後代，這些後代將在地下度過一生的大部分時間，然後在幾周的解放、尖叫和絕望的交配中出現。
我們中的許多人都能感同身受，在經歷了 17 個月的黑暗和與世隔絕的疫情之後，緊張而茫然地出現在公共場所。
我經歷過的最令人著迷（對我而言）但可能令人不安（對某些人來說，可以理解）的體驗是觀察腦部手術，這是我在攻讀認知神經科學研究生時有幸做到的。患者患有動靜脈畸形，這是一種血管纏結，會增加中風的風險。在外科醫生切除它之前，他們輕輕地刺激周圍的大腦部位，同時患者（清醒著）回答問題，以便他們繪製皮層圖並避免切除任何與語言相關的部分。神經科學家和《大眾科學》顧問委員會成員克里斯托夫·科赫解釋了這項研究如何揭示了整個大腦中令人驚訝的感覺的位置。
正如科學作家詹妮弗·弗雷澤在此處描述的那樣，一些細菌，如蟬，也可以玩持久戰。當蛇頸龍在一億年前漂浮在頭頂時，細胞沉降到海底。當研究人員在海底岩心中提取微生物並餵養它們時，它們醒來並開始繁殖。
斯瓦爾巴群島是全球種子庫的所在地，擁有超過一百萬個樣本，這是為保護生物多樣性而制定的最壞情況備份計劃。它也是世界上變暖速度最快的北極小鎮所在地。記者格洛麗亞·迪基帶我們去了那裡，揭露了任何 46 個國家的公民都歡迎居住的地方的環境、經濟和社會變化。
世界各地的社群都在進行自然實驗，探索如何組織其經濟和社會契約。環保主義者和作家阿希什·科塔裡討論了使這些社會能夠蓬勃發展的可持續性原則。
今年或可能明年，美國國家航空航天局 (NASA) 計劃啟動一項名為 DART（小行星重定向測試）的任務，這將是首次嘗試使用“動能撞擊器”策略來偏轉小行星。正如科學作家莎拉·斯科爾斯警告的那樣，一顆非常大的小行星威脅要撞擊地球只是時間問題。我們越早看到它來臨，我們就越有可能將其擊離軌道。在小行星觀測站阿雷西博望遠鏡最近坍塌之前在那裡工作的科學家埃德加·里維拉-瓦倫丁說：“恐龍沒有太空計劃。但我們有。”