我們的大小腸，統稱為腸道，不僅僅為我們的食物提供漫長而曲折的快樂旅程。正如我們在上週的節目中聽到的那樣，我們的腸道，加上居住在那裡的數萬億細菌，影響著我們的情緒、健康，甚至個性。的確，當您聽到腸道的功能時，它聽起來更像是一位超級英雄，而不是一個內部器官：它的表面積有一個籃球場那麼大，它分泌的酸足以灼傷您的皮膚！
當您患有酸反流（俗稱胃灼熱）時，您會感到那種灼燒感。我們都會在吃完油炸雞肉，淋上是拉差醬，再來一杯咖啡後感到灼燒，但如果反流變成慢性，我們可能會發現自己需要服用質子泵抑制劑或PPI。流行的例子包括奧美拉唑和蘭索拉唑；另一種，耐信，是2012年最暢銷的處方藥，銷售額接近60億美元。
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但最近的研究對PPI的副作用敲響了警鐘，最具體的是痴呆症的風險。最響亮的警告來自《美國醫學會雜誌神經病學》上的一項研究，該研究包括近75,000名75歲及以上的人。在研究開始時，所有參與者都沒有痴呆症。但在平均5年過去後，近30,000人出現某種程度的認知能力下降，包括痴呆症和阿爾茨海默病。研究人員發現，定期服用PPI藥物的人患痴呆症的可能性比不服用PPI的人高44%。