尼克·馬丁和格蘭特·蒙哥馬利是澳大利亞布里斯班昆士蘭醫學研究所的高階研究員，專門研究雙胞胎。他們提供了以下答案。
毫無疑問，雙胞胎似乎在某些家族中很常見。更深入的調查顯示，這主要侷限於異卵或異卵（dizygotic - DZ）雙胞胎，儘管也有少數罕見的家族有非常多的同卵（monozygotic - MZ）雙胞胎。此外，雙胞胎機率的增加似乎完全是母親的特性，而不是父親的。當然，所有這些規則都有反例，甚至有些家族同卵和異卵雙胞胎的數量都很多。目前尚不清楚這些情況是偶然發生的，還是由於報道偏差（它們總是成為頭版頭條）而讓我們聽到，或者它們是否代表某種新的生物學機制。
我們擁有的最強有力的線索——它僅限於異卵雙胞胎和女性——表明主要原因是多排卵風險增加，即女性在一個月經週期內釋放兩個或多個卵子，而不是正常的單個卵子。我們透過在先前生育過兩對異卵雙胞胎（MODZT）的母親排卵前進行卵巢超聲掃描來測試這一點。結果顯示，這些女性的多排卵率遠高於對照組女性。一個或多個卵子的成熟和釋放受多種生殖激素控制，包括卵泡刺激素（FSH）、黃體生成素（LH）和抑制素。我們檢查了 MODZT 和對照組在月經週期不同階段的這些激素水平，結果表明存在一些異常，儘管這些異常不是很一致。也許最令人感興趣的發現是荷蘭的證據表明，MODZT 比正常女性釋放 FSH 的脈衝更頻繁。
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關於雙胞胎基因的最佳證據來自綿羊，綿羊中兩個基因的突變透過改變卵巢對 FSH 的反應來增加雙胞胎的機率。目前，我們正在收集都有過異卵雙胞胎姐妹的 DNA 對，因為這些將使我們能夠使用遺傳連鎖分析來定位導致家族性異卵雙胞胎的基因。一旦我們找到它們，並瞭解它們的工作機制，我們很可能能夠預測哪些特定女性更有可能生雙胞胎。
同時，如果您是女性，增加生育異卵雙胞胎機會的最佳方法是有一個母親、姐妹或姑姨（在您母親或父親一方）生過異卵雙胞胎。如果您是男性，那麼就娶一位符合這種描述的女性，因為父親似乎對雙胞胎的機率沒有影響，儘管他可以將這種傾向傳給女兒。另一個主要因素是母親的年齡；37 歲生育的女性生育異卵雙胞胎的可能性是 18 歲時的四倍，儘管她也更可能無法懷孕，因為許多女性的卵巢在那個年齡已經開始衰竭。第三個主要風險因素是種族；西非人生育異卵雙胞胎的可能性是華人或日本人的十倍，而高加索人介於兩者之間。非洲裔美國人也出現了一些機率增加的情況。
有趣的是，母親的年齡和種族似乎都不會影響同卵雙胞胎，同卵雙胞胎幾乎普遍恆定在每 1000 次分娩中約 4 次。最後，以上所有內容僅適用於自發或自然分娩。輔助生殖技術 (ART) 的引入，特別是卵巢刺激，導致雙胞胎和更高多胎妊娠的數量急劇增加。它們也略微增加了生育同卵雙胞胎的機會，這表明兩種型別的雙胞胎之間可能存在某種聯絡。