簡短的回答是，狗狗很可能擁有映象神經元，但我們目前還沒有確鑿的證據。義大利帕爾馬大學的神經科學家 Giacomo Rizzolatti 和他的同事在 20 世紀 90 年代意外發現了映象神經元，當時他們正在研究獼猴的運動神經元。Rizzolatti 和他的同事發現，當一隻猴子觀看另一隻猴子獲取食物以及當這隻猴子自己抓取食物時，額葉皮層和頂葉皮層中的某些神經元都會變得活躍。他們採用了術語“映象神經元”來反映這些神經元以模仿他人行為的模式放電的事實。
神經科學家使用功能性腦成像技術，已經在人類大腦中定位了具有類似映象功能的區域。他們認為，這些神經結構可能幫助我們理解他人的意圖、模仿和同情他人，甚至可能處理語言。更多證據表明，映象神經元並非靈長類動物甚至哺乳動物所獨有。研究人員在鳴禽的大腦中發現了專門的映象神經元，當動物唱出特定的曲調以及當它聽到另一隻鳴禽低吟類似的旋律時，這些神經元都會放電。
其他動物中存在映象神經元表明，它們可能具有古老的進化起源，並在交流中發揮重要作用。因此，假設狗狗也擁有映象神經元似乎完全合理。狗狗似乎會模仿其他狗狗。狗狗的映象神經元可能支援與人類的交流；我們將不得不更仔細地研究狗狗的大腦才能找出答案。
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