紐約 — 昨日，來自地方和聯邦政府的三位高階環境官員就普通美國人如何更好地理解氣候變化帶來的風險發表了看法。
在一次關於海平面上升的會議上，這些官員在氣候變化官員協會的主持人追問下，討論了他們如何應對公眾對全球變暖的普遍冷漠或完全無知。
白宮國家安全委員會總統備戰和復原力高階顧問愛麗絲·希爾解釋了聯邦政府的行政觀點。希爾表示，白宮認識到氣候問題具有國家安全意義。她強調，總統非常重視此事，但她也擔心美國人往往不追隨他的腳步，或者沒有以緊迫的眼光看待這個問題。
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她說：“這不是美國公眾優先考慮的事情。我沒有感受到與政府間氣候變化專門委員會的氣候科學家所聽到的相匹配的緊迫感。”
希爾表示，她認為需要在地方層面加強教育，並制定可能向下滲透的國家標準。她認為制定國家防洪建築和災害復原力標準是兩個可以“推動地方做出更好決策”的例子，並指出總統剛剛宣佈，所有國際發展計劃都必須進行氣候風險評估，才能獲得聯邦資金。
她說：“挑戰在於，我們如何傳達科學家告訴我們的這種事情的緊迫性？”她還補充說，在她看來，部分問題在於，那些在地方、企業或聯邦層面負責解決問題的人往往沒有接受過關於氣候變化的正式教育。
“當你開始談論政策時，你不是在公平的競爭環境中競爭，”希爾說，她自己也是一位前洛杉磯地區的法官，她在氣候問題上幾乎沒有經驗就加入了奧巴馬政府。“這有時真的會阻礙有意義的討論。”
桑迪颶風的教訓沒有傳到波士頓
波士頓環境部門專員南希·吉拉德也表達了同樣的觀點。吉拉德說，她經常不得不抽出時間，例如，坐下來與建築開發商交談，向他們宣傳在洪水區嘗試建造新專案的危險。
吉拉德表示“很難進行系統性的改變”，她引用了自己擔任波士頓跨部門綠色建築委員會主席的工作，在該委員會中，每個主要建設專案都必須透過該機構制定的清單，以符合新的適應規範。
吉拉德發現，“坐下來與某些人面對面交談幾乎更好”，以便逐個專案地在當地層面討論海平面上升或像超級風暴桑迪這樣的風暴威脅等廣泛主題，而不是系統地進行。
她說：“我必須與人們一對一地交流；我希望他們改變他們線性的思維方式。”“我將與他們談論[聯邦緊急事務管理局]的地圖是如何回顧性的，所以他們建造的下一個建築物可能會漂浮並在水中存活。”
吉拉德補充說：“慢慢地，我們會把這個資訊傳遞出去。”
吉拉德在進入政府工作之前曾在保護法律基金會工作，她還討論了從基層開始的教育狀況。她認為，接觸一個歷史上可能不關心氣候問題的社群的方法是透過學校的可持續發展大使、教師和孩子們直接聯絡。
她說：“我的秘密武器是學校裡的孩子們；他們會帶很多檔案回家給父母看。”“他們擁有這種美好的心態，他們會回家教父母。”
吉拉德補充說，對於波士頓來說，利害關係再重要不過了，她將波士頓描述為美國第四大最危險的城市，也是全球經濟影響潛在性方面第八大最脆弱的城市。
她說：“我們不得不翻譯紐約在桑迪颶風期間發生的事情。”“但如果再過五個小時和一次漲潮，那可能就是波士頓了。”
一個被淹沒的汙水處理廠會發生什麼？
美國環保署第二區行政長官朱迪思·恩克也參加了小組討論。恩克對這個問題表達了更多的樂觀態度，並認為本週在紐約市舉行的超過 30 萬人參加的氣候遊行證明取得了很大進展。
恩克微笑著對氣候專業人士的觀眾說：“我不知道你們當中是否有人這個星期天在曼哈頓。” “我和我的 30 萬朋友一起散步。”
她補充說，這次遊行“發出了強烈的政治宣告，即採取氣候行動的時候是昨天。”
在恩克看來，像“復原力”和“適應”這樣的術語的出現是進步的標誌。她說，自尼克松總統簽署《清潔水法》以來，環保署一直在進行溼地復原力方面的工作，已有 42 年的歷史，但“我們從來沒有這樣稱呼它。”
恩克補充說，關鍵是要儘可能多地與社群領導人會面，並在地方層面進行接觸。她說，在桑迪颶風襲擊後，迅速採取行動至關重要，以解決來自新澤西州紐瓦克全國第五大汙水處理廠的汙水排放問題，或者當劇毒的 Gowanus 運河（一個超級基金場地）溢位到布魯克林地下室時。
她說：“當然，人們對它有了新的重視，有了新的名稱。”“我們真的很高興能更加關注社群，並希望為社群提供更多資源。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞。www.eenews.net, 202-628-6500