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人類基因組的測序始於 1990 年，這是一項艱鉅的任務，耗時約 13 年才完成。大規模 DNA 測序專案現在更為常見，因此科學家們正在研究新的方法以節省時間和金錢。《自然》雜誌線上發表的一份報告描述了一種方法，該方法比傳統方法快 100 倍。
這種新穎的測序技術由康涅狄格州布蘭福德市 454 Life Sciences Corp. 的 Jonathan M. Rothberg 及其同事設計，使用微小的光纖反應容器，其深度僅為 55 微米，寬度為 50 微米——包含 160 萬個孔的載玻片僅佔用 60 平方毫米。該裝置允許同時擴增和測序數十萬個 DNA 分子。對該裝置的測試使用光來測量反應，結果表明它可以在 4 小時的單次執行中測序 2500 萬個鹼基，準確率超過 99%。
為了將這種方法與標準程式進行比較，研究團隊的一名成員成功地在新機器上的一次執行中測序並組裝了寄生細菌生殖支原體的整個基因組，其中包括 580,069 個鹼基對。結果覆蓋了 96% 的基因組，準確率為 99.96%。作者得出結論，光纖的持續小型化表明，未來，當給定區域可以容納更多測序孔時，這項技術可能會變得更快。