本週末，墨西哥灣沿岸同時發生的氣候災難可能會讓路易斯安那州東南部付出沉重代價。
預計將給路易斯安那州東南部帶來高達20英寸降雨的熱帶風暴巴里，預計將在明天下午在已經水位上漲的密西西比河流域緩慢移動，預報員和專家表示。
專家表示，降雨加上風暴仍未知的內陸路徑，將決定密西西比河下游是發生大洪水還是災難性洪水。
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美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）國家水文中心位於阿拉巴馬州塔斯卡盧薩的運營主管達隆·瓊斯說：“我們已經知道會下15到20英寸的雨。“如果它在新奧爾良上空形成，我們將面臨最糟糕的情況。”
截至今天上午，新奧爾良市官員尚未釋出疏散命令，稱預計的1級風暴低於通常會觸發自願或強制疏散的閾值。市長拉託亞·坎特雷爾反而敦促市民就地避難，並密切關注天氣預警。
據美國國家氣象局稱，昨天新奧爾良的密西西比河水位為16.2英尺，預計風暴潮將使其上升至19英尺。該市的堤壩旨在防止20英尺高的浪峰。
瓊斯表示，巴里帶來的額外降雨可能會使河水水位進一步上漲，可能會淹沒該市的大部分地區。新奧爾良17個區中的大部分都有河岸，其中9區和15區（均為歷史區域）以及相鄰的聖伯納德教區受到的影響最大。
新奧爾良陸軍工程兵團發言人雷內·波切昨天告訴新聞電臺WWL，該機構仍然“對密西西比河堤防系統的完整性充滿信心”。
他補充說：“自去年11月以來，我們一直處於防洪狀態，因此工程兵團和堤防區每天都在那裡檢查密西西比河堤防，因此我們知道該系統有多好，如果出現任何問題，都已經解決了。”
巴里正在從變暖的墨西哥灣抽取數十億加侖的水。據國家颶風中心稱，在未來48小時內，隨著風暴帶開始席捲140英里寬的海岸帶，這些水將傾瀉在路易斯安那州東南部。
風力預報相對溫和，預計沿海地區的持續風速在每小時60至70英里之間，隨著巴里向北移動，風速會逐漸減弱。
路易斯安那州州長約翰·貝爾·愛德華茲（民主黨）表示，應急管理人員正在為今天開始到明天的重大洪水做準備。
愛德華茲在下午的簡報會上說：“我希望每個人都明白，這從來都不是一場風力事件，而是一場降雨事件。”
在許多方面，巴里的形成方式與氣候科學家警告的在氣候變暖條件下大西洋風暴的行為方式非常相似。
研究表明，未來的熱帶風暴移動速度將更慢，並且產生的降水量將比過去的更高（氣候電訊，2018年6月7日）。自2017年以來，包括颶風哈維和艾爾瑪，以及去年在卡羅來納州發生的颶風弗洛倫斯在內的幾場颶風登陸時都是如此。
與此同時，科學家表示，由於海洋溫度升高，熱帶風暴將更頻繁地發生，並且會迅速加劇，就像去年颶風邁克爾以150英里/小時的風速襲擊佛羅里達州狹長地帶的情況一樣（氣候電訊，2018年10月12日）。
科學家還發現了一種稱為“複合洪水”的現象，即風暴潮淹沒海岸線區域，隨後內陸地區發生極高的降水。
聯邦緊急事務管理局昨天似乎承認了這些變化的情況，但沒有提及“氣候變化”一詞。
聯邦緊急事務管理局表示：“鑑於過去兩年自然災害的空前規模以及當前風暴的預計路徑，登陸的颶風很可能會影響仍在努力從先前事件中恢復的社群。”“因此，即使是規模較小且不太嚴重的風暴也可能產生更重大的影響。”
國家水文中心分析師瓊斯表示，更潮溼的颶風與美國最近的降水模式一致，即來自墨西哥灣的溫暖、含水空氣與美國中部的較冷氣團相撞。
他談到墨西哥灣時說：“那裡就像一個溫暖的浴缸。”“我們最近遇到了一些歷史性的降雨製造者，我們不是用英寸來衡量這些東西，而是用英尺來衡量。這將是另一場以英尺為單位衡量降雨量的風暴。”
退役陸軍少將邁克爾·沃爾什（Michael Walsh）在2008年至2011年期間領導陸軍工程兵團密西西比河谷分部，他昨天表示，他預計密西西比河下游將吸收巴里帶來的大量降雨，而不會損害河流堤壩，即使河水仍處於接近歷史最高水平。他強調說，一些堤壩可能會被淹沒，但結構仍然完好。
但他警告說，如果排水溝堵塞且水泵未能有效地將雨水排出城市盆地，新奧爾良可能會面臨極端洪水。新奧爾良的水泵和排水系統旨在在前一小時每小時清除 1 英寸的水，之後每小時清除半英寸，但它經常出現執行問題。
雖然人們不可避免地會將此次風暴與 2005 年摧毀新奧爾良並造成 1800 多人死亡的颶風卡特里娜相提並論，但官員們警告說，巴里將是一場截然不同的風暴，其自身具有不同的動態。卡特里娜颶風過後，新奧爾良在堤壩、防洪牆、防洪閘和泵站方面進行了大約 140 億美元的升級，這有助於該市為未來的風暴做好準備。
不過，現任華盛頓特區諮詢公司道森與聯合公司高階顧問的沃爾什表示，“我不知道有哪個城市的設計能夠承受在 24 小時內降下 18 英寸的雨量。”“即使在低窪城市的正常降雨中，也有一些地方會被淹沒。”
昨天下午，新奧爾良的國家氣象局在一條推文中表示，當前的河流預報“尚未包括巴里帶來的最大降雨”，並預計“明天的河流預報將發生重大變化”。
路易斯安那州東南部的居民還被警告要做好準備，迎接中度至重度洪水以及破壞性大風和可能出現的龍捲風。更糟糕的是，該地區的熱指數值在 100 到 105 華氏度之間，這使得房主和企業為風暴做準備更加困難。
經 E&E 新聞許可，轉載自《氣候電訊》。E&E 每天在www.eenews.net提供重要的能源和環境新聞報道。