昨天，一位州應急管理人員在國會表示，美國絕大多數的應急管理人員都是白人，該行業必須實現多元化，以扭轉數十年來忽視少數族裔社群並使種族歧視長期存在的災害應對政策。
弗吉尼亞州應急管理協調員柯蒂斯·布朗在眾議院委員會發表了一份措辭嚴厲的宣告，並呼籲對緊急管理政策和人員進行廣泛改革，將少數族裔和其他弱勢群體列為優先事項。
布朗對眾議院交通和基礎設施委員會成員說：“被指定為應急管理人員的絕大多數都是白人男性。應急管理領域的多元化將有助於扭轉在災前、災中和災後未能實施公平做法的現狀。”
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布朗表示，增加聯邦、州和地方應急管理人員中少數族裔的代表性，將為應急規劃、減災和災害應對帶來更大的公平性，這將加強易受災害影響的少數族裔社群。
布朗補充說：“政治領導人、政策制定者和應急管理人員不能再對弱勢群體在災害中反覆遭受的不成比例的影響視而不見。整個應急管理體系——聯邦、州、地方、非營利組織和私營部門——必須大幅改進。”
布朗是非裔，他作為緊急管理多元化和包容性研究所的創始人作證，該研究所是一家於 2018 年成立的非營利組織，旨在促進該行業的多元化和災害應對的公平性。
布朗在華盛頓舉行的虛擬聽證會上作證時，正值一個特殊的時刻，當時哀悼者聚集在美國國會大廈外，紀念已故的民權英雄眾議員約翰·劉易斯（佐治亞州民主黨），並且新冠病毒病大流行繼續以高發病率和高死亡率侵襲著黑人和西班牙裔人。
這場大流行和正在進行的爭取種族平等的抗議活動，使人們重新關注研究，這些研究表明，少數族裔社群更容易受到氣候變化的影響，並因颶風、洪水、野火和熱浪的加劇而遭受不成比例的痛苦。這種脆弱性既源於社群所處的位置，也源於高貧困率等阻礙災害準備和恢復的社會因素。
聯邦疾病控制與預防中心認為最容易遭受災害影響的 10 個縣平均有 81% 的少數族裔人口。
一些研究表明，由於 20 世紀 30 年代的“紅線”住房政策隔離了種族，並將少數族裔推向了沒有綠地吸收熱量和暴雨的密集社群，因此少數族裔社群比白人社群遭受更嚴重的熱浪和城市洪水。
布朗暗指這項研究，他說“系統性和結構性種族主義”以及“歧視性經濟政策是造成和加劇弱勢和邊緣化社群面臨的脆弱性的根本原因。”
研究還表明，少數族裔社群在災難發生後獲得的災難援助較少，有時還會損失財富，而白人社群則會因災難恢復政策偏袒房主而非租房者而變得更加富有。
E&E 新聞上個月的一項調查發現，在大多數居民是黑人的社群，小企業管理局提供的災難貸款遠少於該機構向白人為主的社群提供的貸款（氣候快訊，6 月 30 日）。
布朗說：“無論是大流行病還是極端天氣事件，有一點始終不變：最弱勢的個人和社群將不成比例地遭受災害的影響、死亡、身體和心理傷害、基礎設施破壞和損失以及經濟衰退，這導致貧富差距擴大。”
布朗的證詞得到了內華達州民主黨眾議員迪娜·泰特斯的支援，她召開了聽證會，以分析弱勢群體在災難期間的經歷。
泰特斯是 T&I 經濟發展、公共建築和應急管理小組委員會主席，她說：“在應急管理領域，有色人種、女性和殘疾人的代表性不足，尤其是在管理層的頂層。”
布朗回答說：“目前，我們的領域缺乏多元化，他們無法完全理解受影響最大的社群的獨特經歷。”
伊利諾伊州民主黨眾議員赫蘇斯·加西亞表示，聯邦緊急事務管理局“有很多機會做得更好”，並且可以“隨著更多元化的參與而發展”。
儘管聯邦緊急事務管理局局長彼得·蓋納是白人，但該機構也有幾位少數族裔高階領導，以及一個異常多元化的員工隊伍。
在奧巴馬總統的第二個任期內，負責監督聯邦緊急事務管理局的國土安全部由黑人傑·約翰遜領導。
人事管理辦公室的記錄顯示，在聯邦緊急事務管理局的 20,000 名員工中，44% 是少數族裔，在其 1,900 名主管中，30% 是少數族裔。 大約 37% 的聯邦員工和 40% 的美國人口是種族或族裔少數族裔。
但人事管理辦公室的資料顯示，聯邦緊急事務管理局的許多少數族裔都集中在低薪職位上。少數族裔聯邦緊急事務管理局員工的平均工資為 69,500 美元，比聯邦緊急事務管理局的非西班牙裔白人的平均工資 82,500 美元低近 20%。
布朗建議修改管理災難恢復的聯邦法律，以“有意識地關注公平和災難的不成比例的影響”。
布朗說，聯邦緊急事務管理局應該調整其向個人提供的災難援助金額的 35,000 美元的上限，“以認識到高危個人和社群需要更多時間的支援。”
布朗說：“我們必須致力於消除災難準備、減災、響應和恢復中的系統性和結構性不平等，以扭轉目前不成比例影響的趨勢。”
經 E&E 新聞許可，轉載自《氣候快訊》。 E&E 在 www.eenews.net 提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。