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2009年2月17日是“D日”——屆時“數字鴻溝”一詞將呈現與計算機訪問無關的全新含義。屆時，美國1700家模擬電視臺將關閉，以實現長期承諾的全面數字化廣播轉換。有線電視和衛星電視觀眾，或那些電視具有數字調諧器的人，將能夠觀看《犯罪現場調查》和《美國偶像》，而不會意識到發生了任何變化。但是，使用帶有兔耳朵或生鏽屋頂天線的傳統電視機的2100萬戶家庭——通常是貧困、年老或居住在美國農村地區的人們——開啟電視後會看到……什麼也沒有。
自從彩色電視使黑白電視過時以來，還沒有一項新技術如此迫使消費者更換他們的主要娛樂裝置。與模擬廣播的可變無線電波不同，數字電視（或DTV）使用電脈衝來精確高效地傳輸資訊。因此，DTV提供令人驚歎的清晰影像，能夠顯示田野上單根的草葉或虛構偵探手中持有的贖金字條上的字跡。由於DTV能夠在稀缺的頻寬中壓縮大量資訊，它還將實現新的互動功能。例如，它可以讓觀眾在比賽期間調出棒球運動員的統計資料，或觀看烹飪節目的食譜。廣播公司也能夠在可用的頻寬中提供更多的頻道。騰出的空間將為公共安全機構在颶風等緊急情況期間的更好通訊以及下一代蜂窩服務騰出空間。