本文是《大眾科學》專欄“育兒科學”的一部分。 要了解更多資訊，請點選此處。
我理解家長們擔心螢幕時間。 當孩子們的螢幕被拿走時，他們會發脾氣，媒體報道也突出了過度使用螢幕的缺點。 某些國家現在禁止在學校使用智慧手機。
但作為一名研究螢幕體驗效果的研究人員，我認為螢幕可以是閱讀的絕佳工具。 電子書為孩子們提供了透過識字應用程式學習和鞏固技能的獨特機會。 為此，我是該領域眾多研究人員之一，他們認為傳統意義上不應將數字閱讀視為螢幕時間。 電子書可以高度個性化和具有教育意義，並培養孩子們的創造力。 它們為家庭提供了親子互動的機會。 電子書不會取代紙質書； 它們擴大了故事和視覺內容的獲取途徑。
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僅僅十多年前，電子書還只是簡單的CD-ROM。 您可以使用固定電腦上的滑鼠翻頁。 從那時起，電子書已經演變成可以在任何地方閱讀的高度互動的故事。 今天的年輕讀者可以透過新增虛擬現實應用程式讓紙質書中的鳥兒飛起來，或者與恐龍一起玩耍來構建自己的故事書。 出版商已將熱門書目整合到按需閱讀訂閱圖書館中，其中一些圖書館配備了真人教師讀者或基於人工智慧的輔導老師。 這種令人眼花繚亂的閱讀可能性為家長、教育工作者和研究人員帶來了激動人心且充滿挑戰的時代。
面對大量缺乏研究和良好設計的教育科技產品，價值百萬美元的問題是：什麼使數字故事對兒童學習有益？ 在過去的20年中，研究人員已經確定了特定的設計特徵和閱讀情境，這些特徵和情境使某些電子書比其他電子書更具教育意義。
首先，至關重要的是，電子書應提供高質量的個性化閱讀體驗。 藉助具有基於人工智慧的文字生成器和更開放式設計的書籍，孩子們成為他們自己故事世界的多媒體創作者、共同作者和共同插畫家。
更先進的閱讀平臺不僅僅像Netflix那樣批次生產內容，而是積極獎勵社群成員為其他讀者創造引人入勝的體驗。 隨著文字的受歡迎程度受到讀者動機和進步的評判，我們很可能在長期內看到更多樣化的內容和閱讀形式。
其次，電子書可以透過智慧頭像顯著增強親子閱讀體驗。 想象一下一個類似芝麻街艾摩的角色，提出問題以吸引孩子對故事中趣味元素的注意力。 除了透過幫助孩子們理解他們正在閱讀的內容來支援獨立性之外，提示還可以引入新詞彙並拓寬孩子的視野。
數字閱讀特別令人興奮之處在於它如何增強親子對話。 為父母給兩到五歲的孩子閱讀而設計的數字圖書增加了與數學相關的談話，並且與紙質書一樣好，甚至更好。 嵌入在電子書中的問題應該模仿和擴充套件父母可能會問的問題，並透過這種模仿來增強父母圍繞書籍的談話質量。
雖然實體互動體驗無法以數字方式取代，但即使父母和孩子不在同一個地方，積極的育兒方式和支援性閱讀的學習益處仍然存在。 透過影片聊天進行共同閱讀具有與面對面閱讀相同的語言學習益處——只要提供給孩子的反饋是響應式的和個性化的。 如果您考慮到疫情期間的封鎖或全球1.08億流離失所者，或者全球教師短缺危機，那麼增強型數字閱讀在遠端應用方面具有巨大潛力。 從社會正義的角度來看，這很重要。
數字書可以為共享閱讀體驗帶來的不僅僅是個性化的口頭提示。 例如，新增到插圖中的縮放和平移功能很有幫助，因為攝像頭可以引導孩子的視覺注意力與敘述保持一致。 這可以提高識字能力較差的兒童的故事理解能力。
但這是有限度的。 提防那些在一個產品中堆砌多種多媒體功能的書名； 這會讓孩子們不知所措，因為他們必須同時處理多種型別的資訊。 我們有多年研究表明如何不設計電子書：不要花哨的功能，不要打斷對話的響亮聲音，也不要濫用兒童注意力和資料的操縱性功能。
最佳方案在於各種功能的平衡組合，這些功能可以響應孩子在螢幕上的點選並與故事情節相符。 藉助此類電子書，孩子們在閱讀後能記住更多故事中發生的事情，即使他們通常難以調節注意力。
這些功能有效並且可以成為兒童流行的電子書的一部分，這並非幻想。 從哈佛大學教育研究生院研究中衍生出來的早期識字應用程式支援家庭的遊戲和對話。 我們的故事，一個基於我的博士工作而開發的免費兒童故事創作應用程式，啟發了幾個商業應用程式的設計，這些應用程式利用了數字內容製作的便利性。 該應用程式基於“個性化和多元化”的簡單原則：讓孩子們透過開放式設計製作自己的內容，同時也透過教學和多樣化的內容擴充套件他們的視野。 當今最好的出版商和電子書開發者都遵循這些原則。
儘管我非常認可數字閱讀，但教育技術商業化的趨勢讓我感到擔憂，尤其是在與利潤驅動的設計和濫用兒童資料有關的方面。 就像一些社交媒體一樣，訂閱圖書館將孩子們的注意力變成了一種商品，透過自動圖書推薦降低了教師和圖書管理員的重要性，這些推薦可能會將孩子們鎖定在無法獲得滿足感的體驗中。
這些書籍通常與廣告點選掛鉤，缺乏本地語言內容，並且故事的文學質量不高。 此外，通常沒有內容監督，允許任何人成為出版商，這可能會導致建立針對兒童的具有政治偏見或資料收集性質的材料。 生成式人工智慧的出現擴大了內容創作的可能性，但也引發了對質量的擔憂。 在這方面，電子書與所有教育技術一樣，需要嚴格的質量檢查以及研究人員和開發人員之間更密切的合作。
數字閱讀形式開闢了一個令人興奮的新研究前沿。 這包括利用教師和其他專業人員可以用來個性化兒童學習閱讀方式的即時資料。 人工智慧可以成為支援成人為兒童選擇文字、提示和閱讀活動的良好合作夥伴，前提是它使用多樣化的資料和有效的閱讀模型進行訓練。 隨著研究人員呼籲政府和資助者關注循證兒童教育技術，我希望過去二十年的電子書研究能夠為所有兒童帶來電子書的優勢。
家長感受到的螢幕時間衝突是真實且重要的。 無論您是勉強還是熱情地與孩子一起使用裝置，我都希望您能看到，至少對於閱讀而言，螢幕可以成為教您的孩子閱讀、從各種故事中學習以及促進孩子創造力的絕佳工具。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。