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這裡有另一個理由讓您在中年時保持身體健康：兩種通常與缺乏運動有關的疾病——高血壓和糖尿病——現在與更快的認知衰退有關。 梅奧診所的 David Knopman 及其同事在美國各地四個地點的 47 歲至 70 歲的 10,963 人進行了測試，測量了每個受試者在研究開始時和六年後的心理能力。 他們的結果發表在 1 月 9 日出版的《神經病學》雜誌上，這是美國神經病學學會的科學期刊。
總體而言，研究人員發現所有受試者的平均分數都有所下降，但患有高血壓和糖尿病的人的分數下降最為明顯。 但下降幅度不大。“這可能甚至不足以讓參與者注意到他們的心理能力有任何變化，”Knopman 說。“但這表明，糖尿病和高血壓早在中年後期就開始影響認知能力。 如果這些疾病能夠及早治療——在 60 歲之前——可能會減輕日後生活中的認知問題負擔。”
透過年齡分析結果，科學家們發現這兩種疾病遵循略有不同的模式：糖尿病與 58 歲以下和以上人群的認知能力更大程度的下降有關，而高血壓僅是老年人群的風險因素。 此外，他們發現吸菸、高膽固醇或使用非甾體抗炎藥 (NSAIDs) 與認知能力下降之間沒有關聯。 這兩種疾病如何影響心智敏銳度仍不清楚，但 Knopman 說，“這可能是由於微梗塞，或大腦白質中的微小腦損傷區域造成的。”