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1356年，一場毀滅性的地震撼動了瑞士巴塞爾，幾乎完全摧毀了這座城市，夷平了半徑30公里內的幾乎所有設防城堡。這場地震的原因在645年裡一直是個謎。但根據最新一期《科學》雜誌上的一份報告，斯特拉斯堡的穆斯塔法·梅格拉維及其在法國的同事和巴塞爾大學的同事，現在已經查明瞭地震的確切來源。此外，他們還發現了一種可能再次威脅該地區的地震活動模式。
研究人員將1356年的地震歸咎於城市附近的一個活躍斷層，該斷層在地表上表現為地面高度的突然變化。在過去的8500年裡，該斷層移動了約1.8米（約6英尺），並引發了三次大地震，其中1356年的事件是最近一次。斷層線兩側的岩石繼續移動，“表明巴塞爾地區1356年型別地震的復發時間約為1500至2500年”，梅格拉維團隊寫道。
儘管研究人員表示，他們發現的模式並不表明近期會再次發生地震，但他們希望能夠採取措施為另一次類似規模的地震做好準備。此前，對巴塞爾地區此類事件復發時間的最佳估計約為6000年。幾家瑞士製藥和化工企業在該市運營，且有三座核反應堆位於50公里範圍內。“我們現在需要採取預防措施，”共同作者多梅尼科·吉爾迪尼說。