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汽車行業受到新車銷量低迷和在華盛頓政治影響力減弱的打擊，但仍然具有一定的戰鬥力。
由底特律汽車三巨頭領導的一個行業協會本週敦促眾議院能源和商業委員會的議員們反對民主黨能源和氣候法案中的語言，該語言將迫使汽車製造商生產更多彈性燃料汽車。
代表底特律汽車製造商、豐田汽車公司和其他公司的行業協會汽車製造商聯盟主席戴夫·麥柯迪寫道：“到目前為止，國會一直避免挑選技術贏家；這些[彈性燃料汽車]強制令提案恰恰相反。“[彈性燃料]強制令將把重要的有限資源從其他先進汽車技術的開發中轉移出去。”
反對意見針對的是主席亨利·韋克斯曼（加利福尼亞州民主黨）的法案中的語言，該法案將建立“開放燃料標準”，這將要求汽車製造商生產更多能夠使用高比例替代燃料的汽車和卡車，以及眾議員艾略特·恩格爾（紐約州民主黨）可能提出的修正案，該修正案將加強這些要求。
現有的條款作為替代法案[pdf]的一部分在本週引入的能源和氣候努力中找到了出路，這將賦予政府強制汽車製造商車隊中所需的彈性燃料汽車百分比的能力，前提是所需的替代燃料和基礎設施可用。
為了算作彈性燃料能力，內燃機需要能夠使用E85或M85混合燃料執行，柴油車需要能夠使用生物柴油執行。
E85是一種體積比為85%乙醇的燃料混合物。M85是一種甲醇燃料混合物。
恩格爾對彈性燃料語言的力度表示不滿，並表示他可能會提出一項修正案，要求從2012年開始，美國一半的新汽車和卡車能夠具備彈性燃料能力，到2015年，這一強制要求將躍升至80%——無論燃料是否可用。
恩格爾星期一說：“我知道這項法案總體上把我們帶向了你和我想要去的方向。“我想投票支援這項法案，但我不確定我是否能在目前的形式下投票支援這項法案，而沒有強有力的彈性燃料語言。”
汽車製造商聯盟的信件與該聯盟的許多成員在白宮參加奧巴馬總統宣佈新的國家汽車標準的同一天傳送給委員會的，新的國家汽車標準將強制大幅加速燃油經濟性改進，併為汽車和卡車建立首個國家溫室氣體排放標準（Greenwire，5月19日）。
麥柯迪寫道：“汽車製造商聯盟及其11個成員公司隨時準備幫助解決我們國家的能源問題。“然而，應該反對強制生產燃料或加油基礎設施不足的車輛。”
據估計，總統的新汽車標準將使每輛車的成本增加600美元，這還不包括美國人預計在目前的CAFE計劃下支付的額外700美元。
汽車製造商表示，增加彈性燃料技術將使每輛車的價格標籤額外增加100至300美元。
替代燃料短缺
該組織表示，由於可再生燃料標準要求到2022年市場上有360億加侖的可再生燃料，大多數美國人甚至無法利用他們汽車的新功能。
麥柯迪說：“換句話說，10年後，車輛成本增加了200億美元，但大多數司機仍然無法在該國大部分地區找到或使用替代燃料。”
美國最常見的彈性燃料形式E85目前估計在1600個加油站可以找到，並且在美國能源部的資料顯示，有五個州無法獲得。該部門估計，目前全國道路上行駛的彈性燃料汽車不到800萬輛。
彈性燃料強制令的支持者認為，這項技術新增到車隊產品中相對便宜，並且道路上彈性燃料汽車數量的增加將創造必要的市場激勵，以刺激替代燃料生產和分配的增長，從而幫助打破國家對外國石油的依賴。
與恩格爾的立法類似的立法已由包括參議員查克·格拉斯利（共和黨-愛荷華州）和喬·利伯曼（獨立人士-康涅狄格州）以及前參議員肯·薩拉查（民主黨-科羅拉多州）（現任內政部長）在內的眾多兩黨立法者提出。
儘管有彈性燃料強制令，但能源和氣候努力還是為處境艱難的行業提供了一些優惠。
這將使美國能源部250億美元的貸款計劃增加一倍，以幫助汽車製造商和零部件供應商生產更多燃油效率高的汽車和卡車，並將建立一個“舊車換現金”計劃，以支付美國人報廢舊車併購買新的燃油效率高的汽車，並將為該行業提供免費配額——從分配額的3%開始，然後逐步淘汰——以換取生產更先進的汽車和卡車，例如純電動和混合動力汽車。
經 Greenwire 許可，轉載自 Environment & Energy Publishing, LLC。www.eenews.net, 202-628-6500