聯合國官員表示，儘管採取了大規模化學噴灑來控制蟲害，但創紀錄數量的沙漠蝗蟲群已從非洲之角蔓延到波斯灣地區。
更令人擔憂的是，在爆發的非洲國家發現了新的蝗蟲群。
聯合國糧食及農業組織（糧農組織）在週一的更新中表示：“非洲之角，特別是肯亞、衣索比亞和索馬利亞，情況仍然極其令人擔憂，那裡正在進行廣泛的繁殖，新的蝗蟲群正在開始形成。”
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聯合國官員表示，該地區蝗蟲的持續蔓延“對即將到來的種植季節的糧食安全和生計構成了前所未有的威脅”。
疫情最初主要侷限於肯亞、衣索比亞和索馬利亞，但糧農組織表示，它現在正在追蹤受蝗蟲影響的非洲、中東和南亞的15個國家。蝗蟲群出現在一個數百英里寬的區域內，從西部的南蘇丹到東部的巴基斯坦部分地區。
聯合國官員表示，當前的蝗蟲蟲害是他們25年來見過的最嚴重的一次。
糧農組織和其他機構一直在調動資金，以幫助支付政府的應對工作。解決蟲害的主要工具是對飛機或地面進行大規模化學農藥噴灑，這引起了人們對長期環境和健康影響的擔憂。
糧農組織官員基思·克雷斯曼表示，這些擔憂被誇大了，他的機構正在採取一切預防措施，以在大規模噴灑行動期間保護人類健康和環境。
克雷斯曼在接受《E&E 新聞》採訪時表示：“生態破壞不太可能因沙漠蝗蟲防治行動而發生。噴灑只涉及精確噴灑昆蟲，而不是噴灑作物、草地或環境，[而且]蟲害不會被反覆噴灑。”
他補充說，只有在經過獨立諮詢機構審查和批准使用特定化合物後，才使用允許在歐盟和美國使用的化學品來控制蝗蟲的爆發。
農民和牧民也會提前被告知何時要進行噴灑作業，並被建議讓他們自己和他們的動物遠離該區域至少24小時。
克雷斯曼解釋說：“在環境條件下，使用的化學物質在24小時後會分解。此外，只有訓練有素、裝備精良並採取一切安全預防措施的國家政府團隊才會進行控制行動，而不是農民或社群。”
糧農組織和聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯都指出，氣候變化是蝗蟲爆發的根本原因。
該地區嚴重的乾旱天氣在去年年底被兩次強烈的氣旋打斷，這是一種不尋常的天氣模式。突然潮溼的條件被證明是沙漠蝗蟲群繁殖和生長的理想條件。
經 E&E 新聞許可轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和環境新聞報道。