國會民主黨人正在採取行動，以頒佈兩項措施，這兩項措施可能會極大地擴大獲得洪水保險的機會，並透過更好的地圖讓社群更準確地瞭解其洪水風險。
眾議院金融服務委員會週二批准的一項預算協調 法案 中的兩項條款，旨在解決長期存在的洪水防護缺陷，因為氣候變化和沿海開發加劇了洪水造成的破壞。
其中一項條款提供 10 億美元，用於啟動一項補貼計劃，以幫助低收入和中等收入家庭購買洪水保險，並縮小覆蓋範圍的差距，因為該差距使較貧困的家庭和社群更容易遭受洪水破壞。
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另一項條款提供 30 億美元，用於改進聯邦政府的洪水地圖，這些地圖顯示了該國洪水風險最高的地區，但在某些情況下，這些地圖已有 15 年以上的歷史，並且沒有反映社群當前或未來的洪水風險。
“這是前所未有的，”自然資源保護委員會氣候律師喬爾·斯卡塔在談到用於洪水地圖的資金時說。“這確實將地圖繪製的需求放在心上，並試圖糾正過去地圖繪製計劃資金不足的錯誤。”
這 30 億美元是國會在過去七年中用於洪水測繪的資金總額的兩倍。
皮尤慈善信託基金會彈性基礎設施專案負責人福布斯·湯普金斯稱這 30 億美元為“歷史性投資”，並表示這筆資金以及保險補貼“真正表明解決洪水風險的需求日益受到重視”。
洪水條款是金融服務委員會透過的一項預算協調法案的一小部分，該法案包含 3220 億美元的新住房援助。該法案遭到所有委員會共和黨人的反對，是民主黨 3.5 萬億美元預算協調方案的一部分，該方案重點關注氣候變化。
擬議的保險補貼出臺之際，正值聯邦緊急事務管理局準備從 4 月份開始提高透過該機構的全國洪水保險計劃購買洪水保險的 300 多萬人的保費。聯邦緊急事務管理局正在調整該計劃，以使保險費更準確地反映每處房產的洪水風險。
聯邦緊急事務管理局的舉動重新激起了立法者對建立納稅人資助的補貼計劃的興趣，以幫助符合收入條件的家庭購買洪水保險。標準房主保險不包括洪水保險，這迫使人們單獨購買洪水保險，儘管洪水區數百萬人沒有此類保單。
“尋求解決這個問題是合理的。有些人無法支付基於風險的費率，”國際法律與經濟中心洪水保險專家 R.J. 雷曼說。
眾議院的提案呼籲根據家庭收入對保險費實行“分級折扣”，並將資格限制在收入不超過其所在地區中位數收入 120% 的家庭。
在新奧爾良，根據當前人口普查局的資料，收入上限為 49,925 美元。
在紐約州長島，拿騷縣的收入上限為 139,320 美元。
自聯邦緊急事務管理局 2018 年報告稱，在擁有 NFIP 保單的 500 萬戶家庭中，近 170 萬戶家庭的收入低於其所在地區中位數收入的 85% 以來，洪水保險的負擔能力一直是一個問題。高風險洪水區平均洪水保險保單的費用約為 1,100 美元，其中包括年度保單保費和費用，但費用可能會高得多，具體取決於房屋的精確位置。
“宣佈投降”
用於洪水測繪的 30 億美元將幫助聯邦緊急事務管理局重新繪製過時的地圖，併為沒有洪水地圖的大片大平原和落基山脈西部地區建立地圖。
聯邦緊急事務管理局的洪水地圖是至關重要的檔案，可以幫助地方官員引導開發遠離易洪地區——但隨著開發改變洪水模式，這些地圖在短短幾年內就會變得不準確。 2012 年的一項法律要求聯邦緊急事務管理局在其洪水地圖中納入氣候變化等未來狀況，但該機構從未這樣做，理由是財政限制。
“我們正在使用地圖就何處以及如何建設做出開發決策。我們希望確保資訊是最新的，”NRDC 的斯卡塔說。
根據州洪泛區管理者協會去年的一份 報告，這 30 億美元代表了更新國家洪水地圖所需的最低金額，該報告稱，更新後的計劃可能耗資高達 120 億美元。
聯邦緊急事務管理局承認了缺點，去年告訴立法者，不準確的地圖“可能會給居住在聯邦緊急事務管理局繪製的洪水區以外的人們一種錯誤的印象，即他們免受洪水侵襲。”
皮尤的湯普金斯說，30 億美元的提案“表明，更好地瞭解洪水風險並將這些資訊提供給全國各地的美國人正變得越來越重要”。 “這可能在增加有關洪水風險的資訊方面大有作為，從而減少未來的損失、生命損失和納稅人成本。”
金融服務法案中另一項與洪水相關的條款將免除聯邦納稅人借給聯邦緊急事務管理局保險計劃的 205 億美元，用於支付 2017 年哈維、艾爾瑪和瑪麗亞颶風過後的大量索賠。之所以需要這筆貸款，是因為保險計劃沒有足夠的保險費來支付所有索賠。
一些人，例如保險專家雷曼，希望這筆債務迫使聯邦緊急事務管理局使其保險計劃能夠更好地維持自身。
雷曼說，擬議的債務減免“意義重大，因為它相當於宣佈放棄對重大 NFIP 改革的投降，而 NFIP 改革旨在解決該計劃的結構性問題——即它沒有籌集到足夠的資金，並且補貼了風險高、環境敏感地區的開發。”
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